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再下汤剂。
正全神贯注，没防备桌边坐了一位年轻公子，二十三四年纪，眉目素淡，斯文白净。纯白儒裳，外罩雪青半臂，飘巾弓鞋，背上背了一把雨伞。聚会神的看着沈抟写的药方。
沈抟修眉一挑，问道:“公子？”
倒把这白衣公子吓得一惊。有些失态的慌忙起身，拱手为礼。沈抟起身还礼，又问:“公子可是有什么建议？”
白衣公子点点头。
沈抟又问:“此间疫症，公子诊过了？”
白衣公子颇为歉意的又欠欠身，指指自己喉咙，摇摇手。又伸手拿过沈抟刚才用的笔，写了个字条。
“忍东为臣。”
沈抟拿过字条，一通百通。赶紧把方子又改了两次，捧给这白衣公子，道:“公子一药之师，请再参详。”
世人读书，大多不为良相，则做良医。这白衣公子既已失语，自然不能为官。转而钻研医术也是人之常情。
白衣公子看了沈抟的方子，仿佛还是觉得有些不妥。便与沈抟笔谈起来。字体斯文秀雅，温和柔润。
这白衣公子自称姓谢，出身医家。游历至此，已诊过多位病患。并没出方的原因，也与沈抟相同。担心急症之下，再遇猛药，伤了病人正气，难以挺过恢复期。再观沈抟的新方，还是认为有风险。
沈抟犹豫道:“若再保守，怕是不能得功。险则险矣，尚可一试。”
谢公子一脸悲悯叹了口气，写道:“老弱妇孺难承。”
沈抟笑笑:“公子不必多虑，我有一味守心丹，可守营卫正气。先丹后药，想来...必然可行。”
谢公子一脸好奇，却又不好过问。
沈抟一笑，讲解道:“主料是赤苓参，是我观中传下的丹方，公子放心。”
谢公子抚掌而笑，似乎颇为兴奋。提笔写道:“时疫得过矣！道长慈悲。”
沈抟轻叹一声，道:“目前再无他法，赤苓价贵，而我存货不多。只看官家能筹购多少了。按照以往操行，花钱如抽筋啖肉，还是难以指望。”
谢公子面色轻松的看着药方，还是兴奋。好像难题得解，十分畅快。
沈抟看薛竹从对街出来，冲他招了招手。
谢公子看了一阵，拿着沈抟的笔，点头问询。沈抟并不知道他要笔做什么，但还是说:“这笔，公子喜欢就拿着吧。”谢公子便握着笔跟沈抟拱手告辞。撑起背后的竹纸伞，转身走了。
薛竹只来得及匆匆一瞥。
“师父，这位...是？”薛竹问。
沈抟看看谢公子背影，赞赏道:“是个厉害的郎中。这么年轻，真是不可貌相。”
薛竹撇撇嘴，没答话。
沈抟回目光，凑到薛竹耳边说了句什么。薛竹顿时手足无措，想走开，又不甘心。
沈抟哈哈大笑，就在茶棚门口，伸手搂过薛竹，仰起脸，啄了他嘴唇一下。道:“回了！”
薛竹整个人都僵硬起来，一步步跟着沈抟走了。
第21章买毫素白衣掷千金
薛竹从没见怀安观里来过这许多人。李谭成日在西舍外门端坐，许入不许出。
一众病患，陪护人等，安排在西舍同住。起了四个灶炉，三尺的大锅，日夜不停只是烧水。沈抟有话，所有人用水，哪怕是刷鞋洗脚，擦桌抹凳的，也必须烧开了再使！防染病的丹药，人手一颗。兑了药粉的药水，一股子腥酸气味，每天三次糊天漫地的泼。
一走近西舍，酸味，药味，各种呕吐排泄味，洗衣洗澡的皂荚味，一应俱全。沈抟几十年修真练剑，画符降妖，和鬼打交道倒比人多！哪里见过这场面。薛竹就在药锅前，给他搭了个小棚子，一桌一椅，只管诊脉看色，斟酌给药。
不想正诊治的小孩子突然呕吐，秽污直吐到沈抟手上，溅了半边身子。孩子的父亲在城里务工，母亲是个年轻妇人，不敢上前与他拾，紧张的一直鞠福作揖。沈抟强忍着摆手，想来是脸色不好，这妇人抱着孩子，眼泪都快下来了。
“怎么样？没想到吧？”薛竹肩膀上搭了件大氅，手里端了盆温水，弯下身子，递给沈抟。
沈抟脱下外衣擦了擦，低头洗手，小声道:“确实没想到，当郎中还真是不容易。”
薛竹了衣服，泼了水，道:“贫民窟里常年这样，师父没见过也正常。可谁叫你大话说下了，现在想不干也来不及了！”
沈抟披上外氅，说:“我都说了，赎赎业障。”
薛竹奇了:“你有什么亏心事？在哪欺男霸女了？年轻时候始乱终弃？”
沈抟眼睛一眯，薛竹拔腿就跑。开玩笑！西舍里男女老少几十人，李谭就坐在门口...要是此时被他...
没多久又跑了回来，挽着袖子，一手皂水，想是正给沈抟洗那件衣服。一脸疑惑的叫过李谭和沈抟:“您二位去正殿看看吧，有人送东西来。”
三人走入正殿，年轻的小差役唱喏:“李头，道长，这是个穿白衣的送来的，搁下就走了，没拦住。”
地上放着个薄木水桶，上有封盖。盖上贴着个字条，书着:“购参酬笔”。
沈抟看看这字，忙问:“这人多大年纪，相貌如何。”
小差役回答:“一个白面小生，看着比道长年轻几岁，身后还背了把伞。”
沈抟心下了然，上前提水桶，第一下竟没拿动。微微一愣，用力一提，咚一声砸在桌上。三人揭盖一看，满满一桶金条。横插竖列，整整齐齐。
沈抟简短的讲了一下这谢公子的事，最后说:“怪不得最后要走了那只笔，原来还在这。”
三人面面相觑，尽皆称奇。
不过倒解了燃眉之急，李谭火速着人去省城，一路采买赤苓参。沈抟再开丹炉，三人每天忙到深夜。
病患陆续不绝，人多事也多。久病焦躁，烦闷不安。以至于打水晾衣服，蹬鞋踩袜子也能吵一场。沈抟自小修道，从不入世。对着一地鸡毛蒜皮，每天强自隐忍，魂魄虚弱，又不敢妄动心法，烦的头疼。
东市里有个卖饴糖的刘二，老母染疫在观。因了李谭不许他出观做买卖，整日不快，打鸡骂狗。
常人大多感念沈抟救命，不愿在怀安观里放肆，是以都不理他。
刘二烦得受不得，竟说到沈抟头上:“道长你有朝廷开兑，这一场下来，药钱不知道赚了多少。倒不可怜我们穷人。我不去买卖，老娘病好了还不是饿死？”
沈抟聒噪得眉头一跳，薛竹霍得站起来，怀里掏出个坤酉滞身符，一巴掌拍到他胸口，刘二见动不得，吓得哇哇大叫:“你会邪法！肯定是妖！！哎妈呀天杀的！我要死啦！”又一张纳言符贴到脸上，立时禁声。
薛竹指着他，冲围过来的人，大声说:“都给我老老实实的，走路说话小点声！再有一个他这样的，我就让他站到后殿死人堆里去