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确实有不少人都觉得饿了。

嘉帝其实并不需要他们回答，自顾自道：“近日闵省敬献上来一种新稻米，朕想让诸位爱卿都尝尝。”

说罢，他转头对先帝留下的总管太监李胜使了个眼色，后者赶紧吩咐了下去。

没多久，十数位侍端着托盘走入殿中，为嘉帝和文武大臣们各自送上一碗米粥。

粥香四溢，缭绕于奉天殿中，位于御座的嘉帝甚至听到了大臣们肚子里的“咕咕”叫唤声，他微微笑道：“诸位爱卿，快请用。”

有了皇上的命令，不管饿不饿、想不想吃，此时也只能端起碗来。

众臣的动作整齐划一，仿佛训练过似的，但等他们一口米粥入肚，却觉得粥里的米比平常所食涩了不少，口感远不如其它大米。

等等！这种稻米也敢献给皇上？而皇上还兴致勃勃地请他们品尝？

这时，又听嘉帝道：“诸位爱卿以为此米如何啊？”

半晌无人回话，他们还没揣摩出皇上的用意。

见场面微冷，关庭舍身带节奏，“回陛下，此米入口微涩，但却别有甘甜，似乎也比普通稻米更有嚼劲。”

他一开口，又有人道：“此米虽已熬成粥，但就口感而言比寻常大米更硬一些，类似糙米，可又比糙米味甜。”

有了两人带头，朝中诸位身高位显、事务繁忙的大臣们纷纷化身为米店掌柜、菜场大妈，就碗中米高谈阔论起来。

一直到他们口水都快说干了，嘉帝才笑道：“诸位可知我大安有耕地几何？”

张心岚神一振，知道正戏要开场了，于是上前道：“回陛下，我大安耕地共计六百万公顷。”

嘉帝：“那摊在人头上，又能得到多少呢？”

张心岚：“回陛下，不足一亩。”

“不足一亩？”嘉帝重复了一句，随即笑容渐：“应该是远不足一亩。据朕所知，若是将耕地分摊至人头，每个人只能分到五六分地，而这些地，要养活大安足足一亿六千万人口，除此之外，还有军需、饥荒、灾害，零零总总，哪样不需要粮？可耕地就这么少，如何满足粮食的供给？”

嘉帝站起身，缓缓踱步而下，“当然，我大安地广，荒地很多，自太/祖以来，朝廷一直在想法设法地鼓励民间开垦荒地，但荒地大多位于人烟稀少处，普通人不愿去，即便愿意也未必有力、能坚持。”

毕竟开荒不但涉及到地质选择，还包括水源灌溉等等琐事，即便各种条件都满足，可大安并没有太多能够在贫瘠土地中生长的植物种子。因此，垦荒前几年很有可能成极小，甚至颗粒无，若无朝廷补贴，农人们完全有可能饿死。

年轻的嘉帝得益于庄思宜三年中接地气的教导和洗脑，和前生已完全不同，他并非困在皇城中的“井底之蛙”，而是真正知民、懂民。

“朕常常问自己要怎么办？也与诸位爱卿商议过许多办法，可惜尚未理出头绪。如今，你们手中的稻米却让朕看见了一条充满希望的路，这条路通往百姓安康，国祚绵延，通往千百年后世世代代的功业，尽管它很可能布了满汗水、泪水和荆棘，但却已有了明确的方向。”

众朝臣们愣愣地望着自家皇上，这稻米有这么牛逼？

下一刻，就听嘉帝道：“这条路，便是以播种海水稻来改良盐碱地，让我大安再增良田千万亩！”

海水稻？什么东西？

大臣们虽然不明白，但听名字就觉得很厉害，莫非是在海水里种稻子？

在嘉帝一个眼色后，张心岚解释道：“海水稻，乃是闵省曲州府所出的一种新品种水稻，它能够在海边滩涂和盐碱地生长……”

张心岚巨细靡遗地介绍了何为海水稻，以及培植海水稻的进展，又讲到了海水稻的优势。

最后，他总结道：“我大安四千万亩盐碱地，其中至少有两千余万在人口稠密处。若海水稻能培育出良种，普及栽种，百姓们不需迁移，也不需要耗太多力便能改良荒地，此乃大善！因此，朝廷决定制定相应政策律法，鼓励民间种植海水稻。”

“啪”

一人手中碗摔在了地上，那是位年迈的臣子，他自知失仪，缓缓跪地，可也忍不住胸中激荡。

他不会去怀疑皇上和首辅所言真相，他只知道，他的家乡就有无数盐碱地，以至大多百姓都在饥荒与贫瘠中度过一生。

但据祖辈们所说，那些盐碱地也曾是好田、良田，他的家乡也曾水旱从人、沃野千里，但随着时间的流逝，好田和良田终究变作了死田。

他被家乡的水土养育，自然深爱脚下的土地，自儿时起就励志要让家乡的田地重焕生机。可随着年纪的增长，他渐渐明白了自己的不切实际，因为良田变荒田乃不可逆转，至少他翻阅无数史书杂记，从未见过。

后来，他考中了进士，入了官场，成为家乡最有地位和名望的人，但已不再做梦。

可今天，皇上却告诉他，他的梦，有人帮忙实现了！

嘉帝并未指责这位老臣，只是宽和地请对方起身，因为他第一次听到确切消息时也曾激动难言，险些失态。

他对着还有些神思不属的臣子们道：“此等功德成就，理应大赏、厚赏、重赏……”

于是十余天后，曲州府衙再次迎来了皇上的大批赏赐，当然，只有参与海水稻相关事务的官员有赏。另外，就连第一批试种海水稻的村民们都得了银钱奖赏，百川村村长还被封了个“农博士”的响亮名头。

至于从天竺带回海水稻种和培植办法的程仲等人也得到了厚赏，程仲甚至凭此谋了个官身，虽只是虚品虚衔并无实权，但朝廷特意派了人前往清溪村宣旨，封了林氏一个诰命夫人。

林氏幸福得哭晕在现场，毕竟程老太太和李氏早在程岩晋升五品官后便有了诰身，可她只是程岩的二叔母，不配有姓名，本以为这辈子只能嫉妒羡慕恨了，没想到她儿子如此争气！

不过此乃后话，此时的程府内，庄思宜正为程岩系上嘉帝新赏赐的只有三品官才可佩戴的金鱼袋，但程岩并不是三品官，这回他只升了半阶，也就是从四品。

不过人人心里门儿清，明年三月阮春和回京述职后，空下来的位置必然会由程岩接任，到时候，他还会再升半阶。

而那时候，程岩也才二十五！

“太招摇了吧。”程岩低头看着腰间，莫名有些不好意思，前生他可没这待遇。

“又不让你出去显摆，不过是让我看看。”庄思宜打量着程岩的一身行头，叹了口气道：“真想看岩岩换身红衣。”

程岩只当庄思宜指的是四品以上才能穿的绯色官袍，笑了笑道：“若未来几个月不出岔子，明年你就能见着了。”