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岩真的出事,别说是保人头,能争取到一个斩刑已算老天格外眷顾了……
他瞄了眼仍晕在地上的林阁老,心里颇为羡慕无知是福。
燕来西又看向程岩,对方年纪轻轻却已成一省巡抚,尽管只是权宜之计,但巡抚怎么说也是二品大员,等程岩办完了差事,少说也有个三品的正式官职等着……
二十多岁,三品官,惹不起惹不起。
他惹不起的程岩已迅速适应了自己的身份,一面着人灭火,一面令人前往清屏县抓捕黄连。
带队的乃是庄棋,他比庄思宜先一步返回浙省,为的就是保护程岩。也正是因为他机敏,才让黄连的计划落空。
待庄棋赶到黄府时,黄连正与一众妻妾饮酒作乐,一见来人的神色便猜到程岩逃过了一劫。但他并不惊慌,反而敬业地执行反派该有的使命倒台前总要讲一个故事,让人知道他的苦衷,从而丰富人设。
“小时候,我也想做个好官……”
黄连缓缓诉说着自己的心路历程,末了还应景地吟了首诗,可谓十分装逼。
庄棋见对方排面不小,自认不能输了阵仗,于是踏步向前,朗声道:“善恶终有报,天道好轮回,不信抬头看”
“轰隆隆”
忽而一道闪电划过天际,庄棋森寒一笑:“苍天饶过谁!抓人!”
当日,黄连被擒。
程岩连夜审问,或许是黄连自知大势已去,又或许他心存报复,总之他对自己的罪行是供认不讳,并咬出了浙省上上下下几十名官员。
事实上,这几十人不过冰山一角,浙省官场早已深陷泥潭,但程岩谨记关庭的告诫,也深知惩治贪腐不可能一步到位,于是并未主动扩大事态,而是打算将证词悉数呈报皇上,由皇上来定夺。
堂审过后,程岩下令将黄连押,并亲自前往狱中释放张怀野。
原本在见到程岩第一眼就想开骂的张怀野,忽见程岩冲他躬身拜下,连连赔罪。
张怀野愣了愣,随即注意到程岩身后被押着的黄连,所有叫骂都憋回肚子里,不可置信道:“黄连怎么被抓了?”
程岩复述了皇上的旨意,听得张怀野是百感交集,半晌,他含泪向北拱手:“吾皇圣明!”接着又对程岩深深一拜:“多谢程兄!”
张怀野从牢中出来时,就见到牢门外围聚了成千上万的百姓,他望着黑压压跪了一地的人,听着他们口中的感谢之词,只觉得过去半年好似做了一场梦。
好在梦的尽头,终是光明。
三月二十,张怀野和林阁老等人一同离开浙省,程岩也着手处理善后事宜。
他亲自坐镇清屏县,负责审理黄连在任期间造成的冤案,而庄思宜则开始重新清核账目。
根据调查,仅仅是清屏一县亏空就达八百五十六万两,加上黄连所举报的其余诸县,总亏空数额足有两千七百万两!
重审足足耗时三个月,当嘉帝拿到最终奏报时,气得掀翻了御书房的桌子,不久便颁布多道圣旨,宣布了浙省府库亏空案的处理结果浙省受牵连的官员足有一百六十七人,其中有些人并未被举报,但他们身为受举报者的上峰,也以失察、包庇之罪得到了处罚。
黄连被判斩立决,其余大小官员也是重则丢命,轻则丢官。至于回京接受调查的几位钦差……林阁老从一品太傅降职从三品的光禄寺卿,蒋光祖则从二品都察院右都御史降职正四品鸿胪寺卿,燕来西与曹毅两位原本的六部侍郎更惨,直接被罢官职,永不录用。
除此之外,在浙省屹立不倒数百年的白氏一族也被连根拔起,包括在外地任职的几位白家人,通通被革职查办。
至此,震动朝野内外的浙省亏空案历时一年之久,终于正式结案!
嘉帝以雷霆手段狠狠震慑了大安官场,但他也意识到财政亏空乃是地方上普遍存在的严重问题,想要从根本上改善,必须从制度入手。
在大安,财权基本集中在京城,地方官员受制严重,加上俸禄、监管等等问题,才导致亏空频发。按理来说,嘉帝可以给予地方官员与责任相称的财务支配权,可几千年来血雨腥风的皇权斗争告诉他,财权乃是最核心的权利之一,谁能控制财权,谁就能在斗争中占据绝对优势。
拿财权开刀,无异于拿皇权开刀。
这件事说来简单,但真要下定决心却十分不易,嘉帝没有问计于任何人,而是在经过深思熟虑后,决定改!
他认为自己还年轻,如果不趁着有锐气和魄力时动手,那亏空的烂摊子将永无止境的腐坏下去,让后继人即便想救也无力,最终的结果就是江山药丸。
这位年轻的帝王并不知道,他此刻的决定,将对大安以及后世千百年产生怎样的影响,又为自己迎来多高的评价。
不过改制并非朝夕可以完成,就在朝臣们群策群力之际,秋天悄然而至。
八月初二,余杭府刑场云集了大批准备参加乡试的秀才,以及不计其数的百姓,因为今日午时,以黄连为首的数位贪官将被执行斩刑。
监斩的乃是余杭府新任知府张怀野,他于半月前刚刚到任,至于原本留在浙省善后的代巡抚程岩,则被一封圣旨召回了京城……
“皇上这回多半要留你在京任职。”马车上,庄思宜随口道:“岩岩最好早做打算。”
程岩叹了口气,“当初走得匆匆忙忙,以为很快就能回曲州,没想到这一走就是大半年,而且还回不去了……”
三个月前,嘉帝派下一名得力官员接替了程岩曲州知府的位置,而程岩和庄思宜留在曲州的东西以及狗儿子都已被运回了京城。
庄思宜:“这不是好事吗?原本以为要在曲州待够三年,没想到还能提前回京。”
程岩:“你想回京了?”
庄思宜淡淡一笑:“无所谓想或不想,反正你去哪儿,我就在哪儿。”
程岩正欲说什么,忽闻一阵急促的马蹄声,而后便听到了庄棋的声音:“大人,好像是上官姑娘!”
上官姑娘?谁?
程岩好奇地撩开窗帘,就见正前方一匹棕马疾驰而来,马上正是慕容紫魅!
他抽了抽嘴角,心道庄棋真随了主,连女主的姓也能叫错,不过慕容紫魅怎会孤身一人出现在这荒郊野岭?
正琢磨着,慕容紫魅已发现了他,高呼道:“车上可是程大人?”
没办法,程岩只好命令停车。
而等近距离见到慕容紫魅后,程岩才发现对方竟瘦得像个纸片人,好似风一吹就能飞了。他略略一想就猜到和周勉有关,一月前,周勉被封为顺王,已离京前往位于大安最西边的封地。
可想而知,嘉帝给周勉的封地必定极为贫瘠,据说大