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还在你背上涂了点东西。”
黎簇一惊，道：“这也太不厚道了，万一终生留疤怎么办？”
“伤疤是男人的荣誉。”吴邪用刀尖挑开线头，琢磨了一会，又在墙壁上打草稿似的刻下一串符号。
“还荣誉呢，这都已经变文身了。”黎簇右手伸过去抹了把后背，手心里沾上了点点血迹。他忽然发觉自己的身份其实一直没有变化：肉票一个，还不能保证一日三餐的供应。更别说肉都没得吃，蛋白质摄入严重不足，养伤也养不好。
张起灵在看吴邪刻下的一长串符号，道：“这些东西，你是在哪里看到的？”
“非也非也。”吴邪刻完最后一笔，“不是我，是我的伙计。他去了沙漠，看到一口棺材，图案就在这口棺材上，于是他出来后留下了这个唯一的线索。我所知道的是，当时他被人追杀，浑身流血，就在路边找了个路人，把图案刻在了路人身上。”
黎簇放下衣服，无辜道：“就是我。”
“但是我不清楚那口棺材究竟来自哪里。我们走了这么久，也看不出来这地方有什么像古墓的。”吴邪道：“这个是蛇柏的图腾没错，每根藤蔓应该都对应着一条河道。但是还有线条穿插其中，又细又密，如果这些也是河道，那这个修建者十有八九脑子进水了。”
黎簇忍不住又想摸自己的伤口，吴邪道：“细而深的伤口才是真实的信息，仅仅伤及表层的那些不过是虚假的障眼法，我那伙计还是挺机灵的。”
“就是这些吗？”黎簇望着密密麻麻的符号，不由感叹：“我身上竟然画了一个……呃，这叫什么？”
墙壁上，七排或竖或横的短线整齐地排布着，每排对应着图中的一根藤条。“那些线条的分叉方向只有上下两种，我把它们转化成横竖线记录下来。”吴邪解说道：“是一种非常简单的形式，却让人看不出任何玄机，毫无规律可言。”
这里面隐藏了每一条水道的秘密，但近似涂鸦的符号让他们无处下手，像块难啃的骨头。
黎簇觉得自己仿佛神话中那只背着河图出现在洛水的乌龟，载着上苍的大智慧降临人世。可惜凡人们目前还不能领悟其中的奥妙所在。
“管他三七二十一呢，往前走就是了。”黎簇道：“七选一而已，全当抓次阄。可能走到尽头就知道这是什么鬼玩意了。”
吴邪点点头，看了眼黎簇：“你先把这些记下来。”
黎簇干站着没有动：“……你指望我会带纸笔？”
吴邪叹口气，道：“我当初就不该同意黑眼镜带苏万走，起码他还知道带着文具好好学习。”
之前吴邪把那本满是外语的笔记还给张起灵，现在它作为记录工具被拿了出来。张起灵翻到空白页，却无笔可写。
吴邪掏出一盒东西，倒出了几根火柴，一起点燃。只烧了三秒后他又很快把它们吹灭，火柴前端化为了焦炭。
张起灵接过这几根临时制作的碳笔，快速记下了墙上的东西。
吴邪在他合上笔记的同时道：“笔记你看过没有？”
“在你们睡觉的那个时候翻了一点，”张起灵知道他想问什么，道：“确实是我以前记录下的关键内容。但是信息有限，关于现在的情况，我还有些问题想不明白。”
黎簇看着眼前的七条水道，想象不出水流之下能藏着什么秘密。
三人选了一条路继续深入。黎簇道：“老大，我记得你说这是条护城河……”
“那个时候我以为古城就在附近。”吴邪道：“除了护城河也没有别的解释了，像这种情况，古墓和古城一般是相连的。”
“笔记上也有记录，写着巴丹吉林沙漠里有一座陵墓。”张起灵道。
“虽说你们讲的道理我都懂，”黎簇怀疑道：“但棺材在哪里？水下？”
“这是一件怪事。”吴邪道：“我盗过的墓一个比一个诡异，却从没见过像这样的，没有祭品，也没有墓主的相关记载，更没有主室和耳室。”
“也没见过躺在棺材里的死人。”黎簇补充：“要是真有棺材，里面葬的得是多牛逼的人……哎！”
黎簇脚下一个踉跄，差点跌进旁边的水道里。他心有余悸地低头看去：“怎么有块石头？”
待他看清后，三字国骂马上从嘴里蹦了出来。
一条蛇原本盘在地上，在黎簇骂完后倏地升起上半身。那双黄褐色的眼睛一动不动地盯着他。
黎簇颤抖着声音问：“刚才在水里，不会就是这家伙吧？”
这条蛇有他手腕那么粗，浑身披满了黑色的鳞片，在手电的光线中呈现出微弱的光泽。最奇怪的是，在它的头部中央，鼻尖高高凸起，像一个鼓鼓囊囊的肿瘤。
黎簇在沙漠里遇过蛇，可这个种类是前所未见的。鳞甲的颜色是不同寻常的黑色，到底不同寻常在哪里，他一时半会儿也说不上来。
吴邪离蛇最近，轻轻放下了手电，慢慢蹲下身。他用眼神示意黎簇不要轻举妄动，准备从它背后突击，正要出手，那蛇仿佛脑后长了眼睛，迅速扭头，直扑吴邪面门。
吴邪侧身躲避，两手挥去，右手握蛇身，左手捏七寸。可尚未把黑蛇抓紧，它就一个摆尾，光滑的身子立刻从手中溜出，蛇身在空中飞出一条弧线，调头冲向黎簇，血口大张。
黎簇根本来不及反应，半秒钟不到的时间里，大脑已经接到危险信号，四肢却动不起来。
与此同时，如同闪电一般，张起灵两步越过吴邪，抡出拳头，打向蛇头。黑蛇没有防备，半路被袭，扑通一声落入水中。
整具蛇身都沉了下去，蛇尾在入水前摆动着挣扎，拍倒了手电。手电筒滚动起来，掉进水里。光束从水下折射出来，投在空中。
一眨眼的工夫，水面又涌起波涛。随之而来的是晃动而紊乱的光线，手电在水底被不断地碰撞，逐渐下沉。
吴邪道：“运气不错，或许碰到了个蛇巢。”
动静很大，看样子一群蛇都出动了。三人无心恋战，赶在那些东西出水之前跑路逃命。
黎簇一个十七八岁的热血少年，其实并不怎么怕蛇。但在幽深的地底，这些突然现身的活物瞬间给他罩上了一层慌乱和恐惧的感觉，仿佛误闯进了由蛇掌权的王国。
路的尽头处，视野陡然宽敞开来。黎簇一直提防着背后的蛇，转头瞄了几眼，没有异常，这才安下心来。
然后他才意识到，自己跑进了怎样的一个地方。眼前是一个巨大的球形洞穴，如果用立体几何的眼光去测量，最大的圆形截面估计有他学校那么大。黎簇也拿不准，因为实在太大，不能看清全貌。
三个人的位置，算是站在与这个球体一半高的地方。他们慢慢从球壳外走进内部