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“喂”旁边一个人突然发话，吓我俩一激灵。
李敢的脑袋凑过来，神秘兮兮道：“你们听说了吗？长安城里最近开了一所‘外学’。外学是什么你们知道吗？”
“不知道。”我俩摇头。
李敢清清嗓子道：“外学就是像我们这样的学校，只不过招的学生是平民而非官家子弟，课程只开设诸子百家。据说那里有个夫子名叫董仲舒，从前给陛下谏过策，在坊间很有名。”
“比朱太傅讲得好吗？”我两眼放光。
“轮到他做主讲时，据说是万人空巷。”李敢点头道，“你们去听一听就知道了。”
今日晴空万里，鸟语花香，气候温润，陛下陪窦太皇太后去甘泉宫休养，想必今日回不来这长安城，两宫清静，的确是个逃学的好日子。
出了长安城再向北，沿着大路很容易地就找到了外学堂。李敢所言不虚，今日外学堂前人山人海，手持笔墨书简的学子或站或坐，一看就不是京城人士，那些有点钱的京城学子早早派了家仆扛来书案坐垫茶水，占据了前排好位置。
我们两个孩子仗着个儿小的优势在这深衣广袖的海洋中钻来钻去，不一会儿，就被我们成功地钻到了靠近前排的位置。
“世子，这里！”我找到一处好地方，离得特别近，待会儿肯定能看清夫子。
曹襄挤到我身边时已是汗流浃背，拽了袖摆在脸上好一阵胡乱擦。
“本世子何曾受过这种罪！若是这个董夫子名不副实，回去少不了要给李敢那家伙吃点苦头！”
“世子，你发髻散了。”我指了指他头顶。
“哪有？啊”曹襄“呼噜噜”摇了摇脑袋，顿时脑袋一边的头发扑扑梭梭全落了下来，十分狼狈。我一边哈哈直乐，一边帮他解了发绳，揪出一个新发髻。
“本世子再也不要来这种地方了。”曹襄顶着俩歪斜的发髻，恼怒地嘀咕。
人群动了动。
大堂后面冒出来一个中年人，灰色布衣，脑瓜上顶一块灰色方巾。我发现我看不清他的脸，因为，不看不注意，一看吓一跳，大堂里居然还挂有一块薄薄的白色帷幔，那个人居然直接藏没进帷幔里面坐着！
“好大的架势，竟不肯以真面目见人！”我皱眉道。
“肯定是因为长得丑。”曹襄笃定地说。
“倒不是长得丑，此人讲究与天通气，感应阴阳，自是不能受我们这些凡夫俗子之气场影响。说白了，就是‘洁癖’。”一个打趣的声音从背后传来，我同曹襄齐齐回头。
来人一弱冠青年，手执一把小蒲扇，面上两撇小胡子，随着他的言语一跳一跳，一双大眼滴溜溜地转，却不是东方朔又是谁？
东方朔今年和我的两位舅父走得颇近，我在卫府见他过几回，亦听说过关于他的不少趣闻，而按照此人出没长乐宫的活跃程度，曹襄起码每月能碰到他一回。
“东方大夫，你怎么在这里？你没去甘泉宫？”我问。
“霍公子这话不对了，”东方朔双手隔空做了一个抱拳的动作，“未央宫里这位，可是巴不得臣消失在他眼前哪。”
“哈，陛下为了躲你，都躲到甘泉宫去了？”曹襄揶揄他。
东方朔用蒲扇遮了口，悄声道：“世子，妄议天子可是重罪。”
“那也是东方大夫起的头。”我笑道。
东方朔摇摇扇子：“不妨告诉你，如今去了甘泉宫要躲我的人并不是西宫之主。”
“那是谁？”我的好奇心顿时被勾起来。
“是东宫”东方朔眼珠子一转，将我们往前轻轻一推，“开场啦，两位快认真听课吧。”
故意吊人胃口是东方朔最擅长的，不过东宫同东方朔往来颇多的，除了窦太皇太后也没有其他人了吧。
“上次老夫与诸位讲到‘道之大源出于天’，今日就接着讲何为‘出于天’。”那厢董夫子起身道，“为人者，天也。天两有阴、阳之施，身亦两有贪、仁之性。人之五脏之于五行，人之四肢之于四时，一一对应，皆由天定……”
董夫子口若悬河，引经据典，滔滔不绝，众学子听得如痴如醉。
我回头望向东方朔，居然捻了小胡子也跟着摇头晃脑，颇为入迷的样子，终于忍不住开口问道：“东方大夫，你不是最擅长黄老之言吗，今日怎地忽然关心起孔孟之道来？”
东方朔“嘿嘿”讪笑，眼珠转了转：“霍公子有所不知，臣东方朔活在这世间，最大的乐趣便是广闻外家之言，博观百家之书。现在朝中各位都躲着臣，臣闲来无事，与其走鸡斗狗，不如做一做广博之士，学一学先秦文士，研究研究诸子百家。”
“没想到，东方大夫博学多识，才情怡然，晚生一直以为您只会讲解黄老之术。”曹襄赞道。
“世子过奖，过奖。”东方朔哼哼，“咱们听课，接着听课。”
我白了他一眼，吹牛不打草稿，“嘴上功夫，绣花枕头”这句话，若不送给东方朔也没谁能担得起。读书人都说自己有骨气，其实最像墙头草，明面上说得好听要“研究诸子百家”，还不是为了投上所好。
“……所以人以性分，便有三品：上品为圣人，生来性善；下品为小人，生来性恶。中品，即中人之性，则可善可恶，倘若教化良好，知书达理，则可往上为圣人，为天所重；倘若教化无方，屡教不改，则泯然为斗筲之性，不可救药。”身影自帷幔中消失前，董夫子补道，“请诸位学子回家去，将这天人三品细细思索考量。”
人群挟裹着阵阵赞叹声散去。
“两位可是要回宫？”东方朔问。
“是要回宫。”曹襄道。
“天色晚了，我直接回卫府就好。”我回答。
东方朔一副很期待的样子：“那可巧，臣同两位刚好顺路，不如让臣送你们回家。”
“可以，不过我饿了。”我揉揉肚子。
“我也饿了。”曹襄道。
“想吃点什么？臣来结账。”东方朔说着掏出了钱袋子。
“那儿有家卖小食的铺子，”我用手指了对曹襄道：“不若我们去吃煎饼包子。”
“好啊。”曹襄携了我一路跑向煎饼铺，留下东方朔提着衣襟在后面边追边大呼：“两位等一等臣！”
第10章10逼婚
“这钱用不了。”煎饼师傅将一把铜子儿抛回东方朔的手里。
“不可能，”东方朔瞪圆了眼睛，“这钱我上个月还用过一回，还好好的呢？”
煎饼师傅抄个锅铲子在手中：“朝廷新出的规定，‘三铢’铜板作废，全部兑作‘半两’铜板，旧币不能使啦。”
东方朔眼珠子转转。
“不如我按兑价给你，你再拿去兑作半两钱便是。”
“我这做的是小本生意，整日忙碌停歇不了，哪里有你们这些书生的闲工夫，跑去衙门兑钱？”煎饼师傅一套说辞说得这么溜，想必最近经常碰到持有旧币的顾客。
“算了…