第九章 ‖幻空鼎
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师徒二人先玉华宗众人入了秘境，无须便带着薛沉飞到了一处僻静之地。周围再无其他人之后，薛沉才脱下玲珑匿收入储物环中。
这还是薛沉第一次进入秘境。
只见满目青山碧水，十分灵秀清幽。白鹭盘旋飞舞于青空之上，远处山峦叠嶂如墨画丹青，怪石嶙峋、险峻非常的孤峰上还隐约可见一道白练般的瀑布。
空气中流动的灵气十分充裕，更衬得这世外仙境如梦似幻，绝非凡俗可见。
薛沉惊讶道：“师傅，明明是岁末寒冬，这重明秘境怎的竟如初夏时节？”
无须老道笑着解释道：“这世上秘境奇地无数，多为上古仙人之道场，是以仙术开辟出来，独立于世外的一方天地。”
“这样的仙境自然和凡尘俗世不同，仙人们想要四季如春便如春，想要似夏便似夏。甚至有大神通者可以颠倒日夜，凝固时间，逆转四季。这些对于神仙中人来说，不过易如反掌。”
薛沉眼睛一亮，不胜心向往之，赞叹道：“好厉害的玄通手段！”
无须笑着摸了摸他的额发，只道好生修炼，若是有朝一日飞升成仙，这些自然不在话下。
师徒二人正待再说些什么，薛沉互然眉峰一皱，抬起手腕一瞧——只见右手红绳上挂着的寻宝金鳞闪烁起阵阵金光，带着几分灼烫的温度。
细瞧之下，还可看到一条时隐时显、细若蛛线的金丝，从金鳞上朝远处某个方向延伸出去，如同牵引着未知的机缘。
“师傅，金鳞亮了……难道至宝已经出世了！”薛沉惊诧地低呼道，师傅不是说预言中这七绝至宝要待满月才会现世吗？怎么会现在就出现了！
无须见状也是微皱眉头，看来，预言不一定是准确的，但若引发寻宝金鳞此番异状的并非至宝，而是另有其物......这种情况也不是不可能。
薛沉低头思寻片刻，道：“寻宝金鳞只是寻宝，这毕竟是处十分有名的秘境——其中仙家秘宝想必数不胜数。现在还未到预言中至宝出世之时，若是预言是准确的，那么寻宝金鳞此番亮起可能就是另为他物了。”
说着，他不由蹙眉，“这样的话就难办了，正因为一切都有可能，都不确定，那如果是至宝也很有可能，谁也不能保证预言就没有丝毫偏差。”
“此刻是未时，距日落仅有三个时辰，而秘境中藏有秘宝之处定是危机四伏、陷阱重重，我们现在按照金鳞的指示去找怕会耽搁不少时辰，如若不是至宝、而方向又走反了的话，那至宝出世恐怕我们就赶不上了！”
未时即是下午一点至三点，而无须师徒从正午入秘境至此时，刚刚一点过。离日落月出还有三个时辰，也就是只剩下六个钟头。现在还不确定至宝出世的准确时刻，不到半日的时间，若是找错了东西，那就耽误了，实在是两难的境地。
“你和为师想到一处了，这也正是左右为难的地方。”无须手握拂尘敲了敲掌心，思忖道：“这样犹豫下去也不是办法，不论到底是不是至宝，也至少是个方向。寻宝金鳞未必定要宝物出世才能感应到，或许它所指之物正是我们要找的至宝也不一定。”
说着，将手中拂尘一抛祭在空中，跃上去道，“沉儿上来，我们就先按照金鳞的引导去寻吧！”
寻宝金鳞上发出的金光无须可以看到，但指引宝物方向的引路金丝，却是看不到也用神识感知不到的，看来只能由佩戴金鳞者来指路了。
薛沉想了想师傅说的也对，想太多倒不如赌上一赌。找到了至宝自然是机缘，找不到也是天意，不能强求。
于是师徒二人便踏上拂尘，跟随引路金丝的指引，朝远处隐现在重峦叠嶂中，气势恢宏的宫宇群飞去。
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这处雕梁画栋，斗拱飞檐的宫殿气势磅礴，虽然早已无人居住，却仍然在仙术的护持下，显得分外干净整洁，纤尘不染，仿佛笼罩在清光之中，精致而华丽。
无须师徒来时，已有十数个先到的修士正在其间搜寻。这座秘境规模甚大，宫殿庙宇不只这一处有，因此进来的数千名修士都各自分散开来，寻找至宝可能出世的地方了。
几名一看便是同一门派的修士与无须二人打了个照面，他们修为都并不高，均在金丹之下，对师徒二人造不成威胁，因此无须并不在意。
那几名修士打量了无须师徒几眼，看不穿其中老者的修为境界，心知其修为必在他们之上，也不敢来招惹师徒二人。于是双方互相点头致意便各走一边——大家的目的十分明确，便是寻到至宝，都不便生事。
因着金鳞的指引，无须二人不像其他人需要边走边卜卦推算，也省了不少冤枉路，几个起落便寻到了一处荒僻的宫殿。
“师傅，金丝就隐入了此间，想必那秘宝就在此处。”薛沉抬手查看引路金丝的走向，确定了位置。
“走，进去瞧瞧。”无须一挥拂尘，破去宫殿的隐匿禁制。
推门而入，不待细瞧，便是迎面而来、上中下三排的机关暗箭！无须将薛沉护于身后，抬袖一挥，便是一道劲气使出，噼里啪啦便将暗箭挡下。
无须头也不回，嘱咐道，“此处开始便是机关陷阱埋伏无数，你跟紧为师，千万留心，不可大意。”
薛沉点头，丝毫不敢松懈，紧跟在无须身后。一边眼观六路耳听八方，警惕四周可能出现的机关，一边提示着师傅金丝走向，一心二用也不觉吃力。
一路躲过几道机关，师徒二人终于来到大殿中一处敞亮的地方。只见这处空旷的宫殿中央，有座极高的十二品莲台，上面竟供奉着一条九头巨蟒的青玉石像。
这石像雕刻得细腻精微，镶嵌着五彩宝石，在光线的照射下，反射着粼粼璀璨的宝光。
薛沉低头一看，在空中闪烁隐现的金丝正隐没入巨蟒石像中。“师傅，就是那里！”
岂料并未得到半点回应，他回头一瞧，竟发现师傅不知何时已不见了踪影！
——偌大的宫殿内，只剩下薛沉一人。
“！”薛沉瞳孔骤缩，惊诧不已。他竟然在无知无觉间中了幻术？不，这应该是个阵法。
薛沉很快镇定下来，一动不动的站在原地，不敢再贸然前进半步——很有可能一步踏错就会将他置于万劫不复的死地！
他冷静地环顾四周，仔细打量大殿中的每一处细节，希望尽快找到阵眼所在，破解阵法。手掌一翻，已从储物环中取出孤霄刀，紧紧握在手中。
大殿中|共有十二根双人合抱粗细、高约一丈五六的青玉立柱。每六根一排，成长方形分立在大殿两侧，将十二品坐莲九头蟒雕像围在殿中央。
薛沉抬眸细观九头蟒雕像，视线来回梭巡数遍，都未有任何发现。他暗暗在心中告诫自己要再冷静点，不可因为着急而有所遗漏。
然而越是这样，心中越如擂鼓，神经绷得越紧。
寂静的大殿中，似乎只剩下他扑通扑通愈发快速的心跳声。
薛沉额间隐隐渗出一层冷汗，仿佛有一只巨手扼住了他的喉咙，叫他有些喘不上气来、头脑缺氧而视线模糊……不对，很不对劲，他从不可能在危险还没到来之前，就紧张成这样！
薛沉猛然反应过来，如同醍醐灌顶！四周没有一点声息，这不可能——即便是在秘境中，也是真实的空间，是有生物活动的。又不是虚假的幻境，既然重明境里是初夏时节，那么蝉鸣蛙叫呢？刚刚和师傅进来之前，即便很容易忽略，那也是很真实存在的声音。
反倒是此刻，一点声音都没有，太可疑了。
而刚刚仿佛叫他陷进其中，身不由己的感觉也在他发现蹊跷之后，如潮水般迅速褪去。
薛沉往前迈了一步，背后猛地袭来一阵罡风！他一个侧翻避过，回首一看，竟是九条五彩斑斓、鳞上闪烁着寒光的毒蛇。
他刚落地，右边又同样扑过来九条蛇，他迅速拔刀一劈，将九条蛇斩落于地。心中却暗道糟糕，看来刚刚不经考虑的一步触动了机关。
这次他再不敢乱动步伐，然而还不等他理清线索，眼角余光一瞥，却倒抽了一口凉气——只见从角落中悉悉索索爬过来一大波密密麻麻的毒蛇，如五彩的潮水般翻涌着，顷刻间就铺满了大殿中一半以上的汉白玉地砖！
「卧槽！」薛沉脑子都有些短路了，不由在心中爆了句粗口。
「沉儿？」不料意识中竟意外地传来无须的声音，他这才想起来师傅留了道神念在自己身上——师徒两个是可以用神识对话的，薛沉眼睛一亮，忙在心中叫到「师傅！是我！」
然而当下情况却不容乐观，五色蛇潮正向他这边迅猛地聚拢过来。薛沉一边向身后的柱子急退，一边利落地挥刀斩蛇。
「沉儿，别急，你应是误入了奇门遁甲……你找找看四周有无不寻常的地方。」
「师傅，我都看过了，并无......」薛沉说着语声突然一顿，抬眸向九头蟒雕像望去。
只见九头蟒雕像上，为主的蟒头正张开满是利齿的血盆巨口，双目狰狞的瞪着天花顶上绘着的一面太极阴阳双鱼图壁画。
薛沉来不及回答神识中无须担忧的问话，挥刀斩杀面前已围扑上来的一圈蛇群，同时脚向身后的殿柱蓄力一蹬，瞬间腾空而起，运起赤霄诀中的轻功「扶摇九天」朝那太极阴阳双鱼图飞去。
只见他腾空踏风的足下，一团炫目火红的金乌凌日图，随着他纵跃的步伐隐现在半空中。仿佛正是这虚幻美丽的阵法托起了他的身体，成为了他在空中的着力点。
一段甚远的距离，薛沉却仅用数步，就到了太极阴阳双鱼图前。
他挥刀一劈，一道凌厉的刀光便朝那阵图击去——只见那双鱼图受到攻击猛地一震，空中出现一道银色的裂纹，如蛛网般向四面八方龟裂开去。空气中也好像有一圈透明的水纹在涤荡，周围的环境一下子变得模糊起来。
薛沉唇边勾起一抹笑意，看来他猜对了，这太极阴阳双鱼图就是阵眼。
可就在此时，他心中一跳，背后泛起一阵恶寒，直觉告诉他危险逼近！
薛沉来不及思考，下意识便运起扶摇九天向边上一躲。低头一瞧，只见竟是他身下的九头石蟒活过来了！
那九头蟒见一击不成，动作敏捷地一转庞大的蟒身，一条成人体粗的猩红长舌如炮弹般，向薛沉所在之处急射而来！
薛沉避之不及，差点被这蛇信捅了个对穿。千钧一发之际用刀一架，挡住了攻击，却被巨大的力道震退了数米。
薛沉只觉得喉头一甜，一股恶心的铁腥气直冲鼻子，一口精血就喷了出来。再维持不住扶摇九天，如断线的风筝般从空中跌落。当错过殿梁时，他及时用手一撑梁柱，在空中矫捷地转了个身，一个猛子跃上殿中横梁。
薛沉撑刀稳住身形，单膝跪在梁上向那九头蟒看去，只见那蟒一双凶目正恶狠狠地瞪视着他。
九头蟒盘踞在十二品莲台之上，立起小山般的蟒身，九个骇人的大脑袋吞吐着流淌着涎液的巨舌纠缠在一起，严密的守住天花顶上的双鱼阵图，看来并不打算让他轻易过去了。
薛沉抬袖抹去唇边淌下的血痕，双眸沉若寒潭，死死盯着巨蟒找着它的破绽。
待休息了一会儿体力恢复后，便运起扶摇九天，直冲九头蟒飞去。
他脚踏金乌法阵，在空中与九头蟒缠斗了数十回合，几番试探之下，终于确定——这九头蟒只有上半身能动弹，盘踞的尾部不知为何不能离开莲台半寸。
找到破绽之后，薛沉重新运气，继续撩拨着九头蟒。几次惊险的避过蛇信的攻击，在巨蟒九个脑袋间穿插交错、腾转翻飞，最后一跃而起。
运转着赤霄诀中的刀诀，孤霄刀雪亮的刀刃上，倏忽间裹上了一层燃烧着的火红赤焰。
薛沉举刀用力劈下，空中旋绕起气势强劲的火龙卷直冲九头蟒攻去。九头蟒见攻势凌厉不好硬扛，正欲躲避，却赫然发现九个脑袋早已缠绕成结，无法平衡蟒身！闪避的功夫一耽误，火龙卷就已击中为首的蟒头。
九头蟒齐齐发出一阵刺耳的嘶啸，庞大的蟒身便跌落至莲台上，露出了死守着的太极阴阳双鱼图来。
薛沉丝毫不敢耽搁，就怕九头蟒恢复过来全力反击，他实力不如这蟒，到时候恐怕就招架不住了。
太极阴阳双鱼图的阵法已破，薛沉运起扶摇九天一个纵跃，就冲阵图中心扑了进去。
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一阵天旋地转，薛沉回过神来便发觉环境早已变换，耳边传来师傅的声音：“沉儿，受伤了吗？”
薛沉抬头，就见无须正站在一旁担忧地看着他。
见到师傅，薛沉顿时心下一松。正待回答没事，口中就是一阵咳嗽。这才发现五脏六腑如在火上炙烤一般疼得厉害，一丝血迹就溢出了唇角，脸色也是疼得煞白。
无须见薛沉受伤不轻，连忙将他按坐在地上，抬手抵住他后心，运功助他疗伤。
纯厚的真气从背心处涌入薛沉体内，带着一股暖意游走于四肢百骸，薛沉疲累地闭上双眼。
再睁开眼时，却发现天色已暗，金乌西垂。
无须就在他身前打坐，神念感知到他醒了，也随即出定，关切道：“沉儿，感觉如何？好些了吗？”
“好多了。”薛沉回道，说罢又看了看将晚的天色，黯然道，“都是沉儿耽误了时间，现在已至傍晚，太阳就要落山了，要是满月出来，我们恐怕赶不上了。”
“不必想那么多，至宝再重要又如何，寻得见寻不见都乃天意，只要人没事就好！”无须也不在意，笑着宽慰他道。
薛沉这才得空看一看周围的环境，一看之下颇为惊诧——此处竟与他先前恶战九头蟒的大殿一模一样。只是殿中央的十二品莲台之上空无一物，并无九头巨蟒的雕像。
这是怎么回事？
无须见他神色不对，忙问有何不妥，薛沉于是将自己之前在这个大殿中恶战九头蟒之事，如此这般说了一遍。
“原来如此，为师却并未遭遇甚古怪之事，只不过一回头，你就不见了。”
说罢，又拂须思索道：“这大殿想必并非同一处，你能进去，而为师却进不去，莫非是……”
薛沉想起来道，“当时金鳞上的引路金丝一直牵连至九头蟒石像上，我想，会不会是因为我戴着金鳞的缘故？”
“想必就是如此。那个与此处布置十分相似的大殿，应该就是藏宝之地。因此，才会有上古凶兽坐镇，应该是为了防止有人盗宝。”无须颔首道。
“我想不明白，为何那九头蟒尾部不能离开莲台？”薛沉困惑道。
无须道：“上古凶兽并非秘宝的伴生守护兽，并不会主动守护在秘宝之旁。有时为了守护宝藏，有些人会去蛮荒或者魔界捕捉上古凶兽，做为秘宝的守护灵兽。为了让其不得离开秘宝半步，因此会将其一部分躯体封印在藏宝处。”
“这么说，九头蟒应该是被人封印在那殿中的......既然如此，秘宝定然就在它附近！”薛沉说着，想起什么来，低头望向手腕金鳞。
只见金鳞上的引路金丝朝殿中空旷的莲台引去。
“师傅，金丝没入了莲台中！”薛沉忙将金丝去向告诉无须。
无须起身，朝莲台走去。他在薛沉消失的半天里，曾仔仔细细地探查过殿内，并未发现什么机关密道，因而此时过去并不多作犹豫。
谁知，到了莲台前三步处，竟被一道透明的屏障所阻，无法靠近莲台半步。无须心下暗忖，莫非沉儿遭遇的，就是藏宝处最后的守护兽一关，他破阵后，藏宝处的结界才会出现？
想必秘宝就在莲台之中！
无须欣喜地对薛沉道：“沉儿，我想我们找到秘宝所在了，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
“太好了，师傅，我们赶紧破除结界，看看到底是什么吧！”
无须掐诀运功，便要破这结界。
哪想这结界竟牢不可破，十分坚固。无须不得不消耗更多的功力，额上都沁出了细密的汗珠，才使结界松动几分。
薛沉屏气凝神，不敢打扰到师傅，只静静站在边上看着。无须越来越苍白的脸色，也使薛沉眼中蕴满了担忧。
过了半盏茶的功夫，结界猛地震荡了下。一层淡蓝色的水光在空气中若隐若现，如同一个巨大的气泡——很快，这个气泡似被戳破了一般“啪”的炸开，化作点点荧光消散在空中。
无须终于收功，却踉跄了一下，险些栽倒——为了破除结界，竟耗费了他近七成的功力！
薛沉赶紧扶住师傅，无须却摆了摆手。师徒二人走到莲台边，却见莲台中爆出道道耀目金光。
金光褪去，一个成人巴掌大的青铜鼎就悬浮在莲台之中。
此时天空早已晕染成一片深蓝，一轮圆月遥遥垂挂天边。皎若银沙的月华洒入大殿，照耀在十二品莲台之上。
青铜鼎笼罩在一层微光之中，不染纤尘。鼎下有三足，形似禽鸟之足，却并无提耳，阔口。鼎身成扁圆形，刻有十只绕鼎而飞的禽鸟浮雕，仔细一看竟是三足乌——上古传说中的太阳神鸟。
无须一见之下，失声道：“幻空鼎！”
薛沉一听也是惊喜非常，幻空鼎，不就是七绝至宝之一嘛？！
他原本还担心，要是这件耽搁了许久才找到的秘宝并非至宝，他们这次恐怕就完不成掌门师伯交代的任务了呢。没想到，寻宝金鳞如此厉害，竟然在至宝还没出世之前，就能感应到它。
无须为防生变，赶紧挥袖将幻空鼎隔空取下，收入袖里乾坤中。
“想不到此次寻宝竟如此顺利，多亏了沉儿的寻宝金鳞呐！”无须笑道。
薛沉担心刚刚至宝出世的华光引来其他修士，心道此地不宜久留，便道：“师傅，既然至宝已找到，我们便直接出秘境去吧！”
师徒二人正准备取了至宝便悄然离开，不在此地多生是非，以防引来旁人的争夺。
谁料，才刚刚踏出殿门，便被人堵了个正着。
只见一身着紫袍的修士，手托一圆盘立在门口处，堪堪挡住了师徒二人的去路。
紫衣人面容清隽，却带着几分说不出的阴鹜。他眼瞳扫视着师徒二人，尤其是打量到薛沉时，眼神透出几丝叫人十分不舒服的神经质。
无须赶紧将薛沉挡在身后。
青年这才再次看向他，一双带着邪气的眼眸中，划过一道宛若实质的恶意。
他森然讽笑道：“真是无巧不成书啊，没想到我们又见面了......前辈。”