第三十三章 盐商的反击
距离河静李守汉的老巢东北方向大约两千多公里便是著名的金粉之地扬州。
扬州之所以出名便是因为这里是盐的集散之地。
还有这里有着无数的令人缠绵悱恻的爱情故事和才子佳人传说当然也有隋炀帝被乱兵杀死的大煞风景的事情不过隋炀帝之所以在扬州恋栈不去大抵也和这里的风光、风月有关。
除了隋炀帝出名之外便是扬州的盐商和妓女了。
不过在李守汉知道的扬州人物中除了以上这几类之外还有两位一位便是著名的韦爵爷另一位吗便是名字里水比较多的太上了。
扬州的南河下望和春茶社连续三天被人用每天五十两银子的价格包场而在茶馆里喝茶吃着长鱼面灌汤包的则是一群盐商的长随、跟班和轿夫。
“辣块妈妈的这些老爷们也不知道在何园里搞些什么连着三天什么消息都莫得”一个轿夫喝了一口魁龙珠指着何园的大门口大发牢骚。
“你只管闷声大发财就是了!不是每日里何家门上的二爷过来按照人头十两银子？”另一个轿夫对他嗤之以鼻。
的确这次盐商们的集会似乎和以往截然不同没有大开中门没有戏班里面的小生小旦的在门口燕语莺声的迎接各位老爷只是包了这个茶社让人们在这里随意的吃点心喝茶斗纸牌。
一个茶博士过来给几张桌上冲水随口接了一句。
“我看哦八成是有什么大事情发生了要么是巡盐御史换了要么是盐运使出缺或者漕运总督、淮扬巡抚换人了？”
“不可能要是就是这些大佬倌换了老爷们只管在商会里议一议按照窝本和引岸分配一下个人应该出的公分也就是了不用这样大动干戈吧？”
“而且你看大门紧闭几位何府的二爷都在大门外守着以往那些听说老爷们在此聚会少不得便要前来闯席、蹭饭、打秋风的山人、名士的一个也进不去”
“对八成有大事体”
从何园的大门沿着客厅、书房、花厅几经通幽之处便进了花园这里有小桥流水和高高低低许多楼阁那塘堰略窄一路栽种着十几棵柳树一路的朱红栏杆进去三间花厅用泛黄的斑竹帘隔着里面摆的都是用了数十年的水磨楠木桌椅。厅背后左边一个小门进去便是三间新造的楠木厅一个大院子里堆满了太湖石的假山。沿着假山走到左边一条巷子穿进一个花园里但见竹树交加亭台轩阔有活水通着一个极宽阔的池沼里面养着数百尾鱼翅子上都有金环悬挂为的是吃的时候捞起来方便。池沼旁边依旧是朱红栏杆夹着一条走廊沿着走廊过去一个小小的月亮门藏在几丛竹子中间极难发觉。推开四扇绿色洒金门便是三间畅亭坐落在水上。
盐商们的密议已经有两天了。
屋子里的气氛使人觉得这不是草长莺飞的四月扬州而是风雪漫天的冬日塞北。
“从南直隶、山东、浙江等处都发现了这个东西”何家的家主何润泰将一个小小的布袋丢在了杯盘罗列的大理石饭桌上。
“盐”
“是青盐？”
“不对”
“颜色很正”
“味道也很咸”
几个盐商七嘴八舌的用徽州话、山西话评论着这一小袋食盐。
盐商们靠着经营盐这个民生必需品发财过着连皇帝都不如的奢侈生活对于这样让他们能够如此享受的物品自然是最熟悉不过。
“何会长如今陕西有乱民暴动蒙古达子又在三边骚扰青盐的来路断了这个盐你是从何而来？难道说何老板又有了新的盐场？”说话的人是方家盐号的东家也是何润泰在生意上的死对头二人从年轻时据说因为一个运河上画舫舟中唱曲的姑娘结下了梁子几十年来明争暗斗可谓是结怨甚深。
“哪里是我的盐哦这是私盐如今已经在几个省都出现了而且方才我的大掌柜给我送来了急信沿着运河、长江这个东西已经卖到了七十多个县城”
“啊”满座哗然
盐商们惊呆了能够将这样的食盐沿着长江、运河在南直隶、山东、浙江几个省份大肆销售这需要多大的数量？这绝对不是那些靠着背着几十上百斤私盐的盐枭们能够做到的。
“何会长我看大可不必惊慌我刚才也看了您拿来的样品如此的精细食盐价格自然也不会便宜就算是卖遍了江南江北又如何？苦哈哈们还是得吃我们的盐这些盐不卖到三百文一斤我的黄字倒着写”胖胖的黄大东家晃动着油光光的脸庞满不在乎。
旁边有几个人也在随着附和黄大东家的意见。
“老黄说的极是这样的盐比花马池和解州池的盐不遑多让不卖到三百文一斤绝对赚不到钱”
“老黄我说出来这个盐的价格我怕你回到家之后看到你那群漂亮的丫头你也是一口人参鸡蛋炒饭也吃不下去”
“哈哈哈”厅里一阵笑声* www..com大家都知道这位黄大东家是个极为注重口腹之欲的人物家中厨师手段之精湛冠绝扬州。另外一绝的便是家中的美女们从厨房的厨娘到近身侍女随便哪一个拿出来都可以到运河上去唱曲挣钱。
关于他对于饮食上的讲究坊间有两个说法一个是人参鸡蛋炒饭。是将号称用人参喂出来的鸡下的蛋将米饭炒成每一粒米都要完整还要外黄内白号称是金裹银。另外一件便是船烹鲥鱼。鲥鱼本是长江镇江扬州一带江面上的特产其味道之鲜美号称天下无出其右。但是鲥鱼娇贵往往出水便死即使饲养得法吃到口中味道也是大打折扣。为了能够吃到最新鲜的鲥鱼于是黄大东家便在每年四月都要派船到镇江焦山一带江面捕捞鲥鱼然后就有厨师在船中现烹现制等船回到扬州正赶上鱼熟味香黄大东家便在家中品尝这天下第一鲜味。更有谣传他只吃鲥鱼几片大鳞片下面的膏油。
“会长见笑了不知这盐要卖到多少钱一斤？”黄大东家胖脸微微有朱砂之色忙将话题转到正处。
“据我的掌柜打探来的消息每一斤精细食盐不过一百五十文”
“啊这”
所有的人几乎都将头摇动的和拨浪鼓相似“这个是卖到盐号的价格吗？”有人不甘心。
“不是这个便是卖到厨房的价钱”
这个价格让盐商们都无语了。
如果这样的价钱这样的盐在南直隶、山东、浙江、江西、河南等各省蔓延开来那么自己家的园子园子里的戏子厨房里的厨子运河上的婊子靠什么来维持？没了银子家里那矫揉造作的小旦只怕便再不同自己唱后庭花了。
方信中略略沉吟了一会“何会长但不知是何许人有如此的手段？”他的眼睛里闪烁着一丝奇异的光芒似乎有凶狠有贪婪有暴怒。
“盐帮。”从何会长的牙缝里迸出来两个字。
今天盐商们面临的惊讶已经很多了但是这似乎又是一个**。盐帮？他们什么时候有了这样的实力？在盐商们心中盐帮的那群家伙不过是一群在自己眼前脚下谋取一些骨头啃得野狗罢了。虽然卖的是私盐着实凶狠顽劣但是最大的私盐贩子可是眼前在座的衮衮诸公。
靠着远远超过盐引本身的损耗盐商们大肆的销售着合法的私盐这些已经不是什么秘密。但是盐帮的苦哈哈们是如何搞到这些精细的食盐的？
“这个我也不得而知。但是家中一个小厮倒是可以为我等分说一二。”何会长一脸的苦笑。
“给各位老爷见礼。”何家的这位小厮眼睛叽里咕噜的转着一看便是个极其精明的人物。
“何琳便将你前日得知的事情与众位老爷细细关说一遍。”
方信中从腰间荷包中取出一枚金瓜子约有三四钱重“这位小哥相烦告知一下这盐的来路价格。”顺手便将金瓜子塞入何琳手中。
何琳咽了一口吐沫“这盐是从何处而来小人也是不十分清楚但是这盐的进价小的倒是得知一二。”
“多少？”
在场的盐商们一个个眼睛里快要冒出了火。
何琳却是奇货可居向在座的各位老爷们团团的行了一个四方揖“老爷们也不必着急横竖事情已经在哪里了急也急不得这一时三刻。”
有那见机得快盐商心知肚明。这个小子也是在趁火打劫在向在座的各位讨赏。于是金瓜子、银馃子倒也纷纷如雨。
“小的在鸣玉坊中的丽春院有个相好名唤春花前日小人去寻她却不想遇到了一个恩客在她房中。此人小人也在赌坊中见过倒也有几分点头交情原本是个盐帮中小头目小的奇怪不知道此人在哪里发了财居然在丽春院中停眠整宿。于是小人便与他饮酒攀谈几杯老酒吃下肚他说他们盐帮最近得了一注大财香有大盐商卖给他们全帮无数的精盐每一斤不过八十文的进价卖到各家各户却有一百五十文的价钱。乖乖龙地洞其中一进一出便有近一倍的红利钱”
“哗啦”
“噗通”
一阵乱响几位有些失态的盐商有些尴尬的倒在地上。“辣块妈妈的”黄胖子禁不住破口大骂“这样的盐居然只卖八十文？为什么不。。。。”他话里的潜台词所有人都知道为什么不卖给我？
如果卖给我我至少要卖到三百文一斤才能够厅里所有的盐商几乎都是如此的想法。
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