第182章：上元节
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进了腊月，日子仿佛就直朝年关奔去。
腊月里的天气仍然是阴蒙蒙的湿冷着，孟府的下人却每天在主子的指挥下，忙的陀螺转。
祭灶，扫尘，洗福禄，贴桃符，在这样不爽利的天气里，空气里似乎也沾上了年节的福祥。
不管是穿绸衣的富贵老爷，还是刚刚从水灾中，回过来一口气的平民百姓，每个人都怀着对明年的期望，等着跨年关。
静深院里，后厢的小厨房里，王嬷嬷和花娘两人，也是忙得不停歇。
芝麻，糯米，麦芽糖，桂花露，一样样材料摆放整齐。
王嬷嬷两人紧盯着小灶上的一个小铁锅。
锅里正在爆着糯米花。
“好了，花娘快捞出来，我要放糖昔了，把炒熟的芝麻仁拿好，我说好，你就往锅里放，记住了吧”。
“是，我记住了”。
花娘和王嬷嬷脸上皆是谨慎的神色。
两人像对着这个小锅在做一场大战斗一样，拿捏着火候和糖的粘稠香甜度。
最后拉白，冷却成型，王嬷嬷舒出一口气。
原来在祭灶的时候，下人撤掉案堂时，那个色泽淡雅的灶糖吸引了孟言茉的注意，想要尝一尝，王嬷嬷不放心这从集市里买来的麦芽糖。
答应给小姐动手做，干净放心，这才让嗜甜的孟言茉放弃了她还没吃过的那种芝麻糖。
王嬷嬷这才自己和花娘在这小厨房里一番忙活。
“来，你尝尝看，和那买的有什么不一样”。
王嬷嬷拿起一根芝麻杆的糖棍递给花娘。
“咔嚓”一口，糖棍被花娘吃掉了大半截，“嗯，好吃，好吃，我觉得比买的好要好吃”。
花娘连连比着手势，找不到更合适形容的词汇。
一叠声的好吃，芝麻碎屑，和糖渣一起从嘴角里漏下来。
王嬷嬷放心的端着一碟灶糖去了孟言茉的闺房。
孟言茉正在练着字帖，看到心念的麦芽糖来了，放下笔杆，坐到几前。
看着裹着蜜厚的芝麻糖棍，色泽如桂花花瓣一样淡雅，闻着就有一股甜香。
净了手，孟言茉拿起一根糖棍，云水忙递过接着的小碟子。
轻轻咬一口，有细脆声发出，可见此糖的酥脆，孟言茉被甜的幸福的眯起了大眼睛。
香甜酥薄，甜感细腻，糖棍中心是空的，糖层之间有小缝，咬在口中会觉得是一层层薄薄的糖叠加着，当真脆甜香酥。
“小姐，吃半截尝尝就好了，这小零嘴碾牙也不好克，回头再堵在嗓子眼里，会难受的”。
王嬷嬷看着孟言茉喜欢吃，也很高兴，看到小姐还要再吃，忙把碟子端起，连带着把她手里还剩着的半截给收走了。
孟言茉心中泪目，十分不舍的看着王嬷嬷手里的灶糖。
云水，春暖等人看到一向稳重的小姐这副馋样，都纷纷捂嘴笑了。
小姐最近好像很爱吃零嘴儿，尤其是甜的。
孟言茉回到书案前，继续练着字。
只是不停的再写同一个字：忘。
‘忘’字写久了，也许真的就会忘了吧。
孟言茉知道她最近的变化，自从决定要忘记那个人，她总会在午夜梦回的时候，心里空落落的疼，疼的她没有眼泪来发泄。
只觉得心，变得像个填不满的黑洞一样，空的让人发慌。
她自那日吃过夜宵，觉得心里像是有了可以填满的东西后，就开始寄托在食物上了，尤其是甜食。
她觉得吃过甜食，甜的抵消，连心里的苦涩都会消去不少，让她可以继续面色如常的度日。
除夕夜的时候，孟家儿孙齐聚在松岚院。
孟言茉看着孟言晴和孟言雪在老太太的怀里凑乐，看着父亲和甄氏相敬如宾，看着大伯父大伯母里外张罗，看着二伯父越过二伯母，隐秘飘向甄氏的眼神。
看着弟弟和八哥，四哥探讨着功课，看着那位庶表姐姚慕芷小心羞涩的和大姐交谈。
对着孟言晴的冷嘲热讽，孟言茉始终默然，仿佛游离在这个欢闹的场合外。
最后孟言晴昂着头以胜利者的姿态，继续滚到孟老太太的怀里撒娇去了。
这是除夕夜，是所有亲人欢聚的节日，是最具福禄的节庆。
孟言茉却总觉得自己似乎在看一场即将谢幕的悲欢离合的大戏，这里一片欢歌笑语，她却忍不住身上发冷，冷的她无所适从。
她知道自己为什么会这样控制不住的忧郁，尤其是在这样欢乐的气氛里。
新的一年开始，孟家的转折也要来了，开始走向深渊的脚步就要抬起。
她，却依然改变不了什么。
“咚，咚，咚”，松岚院花厅里的自鸣钟敲了十二下。
这个自鸣钟是那个杜丽娘的爹杜客商联系的，听说是花了重金从舶来船上买来的。
孟言茉看向那个彩色琉璃的自鸣钟，孟家累世清名，现在却已经开始和商贾牵扯不清，忌惮着朝廷阉党。
即使没有长祖父，这样的孟家又该如何定义自己在朝廷的地位。
作为清流，陷入权利漩涡的孟家已经失去了本心。
噼里啪啦，整个江南的爆竹声吓跑了年关里开始要登场的年兽。
丫鬟们举着乌漆托盘，上面是一叠叠冒着雾蒸汽的饺子。
孟老太太夹起饺子，咬了一口，丫鬟紧盯老太太吃到什么。
待看清是花生，屋中的丫鬟媳妇皆面面喜色露出，纷纷恭祝，说着吉祥话。
“老太太真是福寿双全，这不，连老天爷都来祝老太太健康长寿了”。
花生又名长生果。年纪越大的人，对这个凡世就会生出越多的留恋和即将离去的恐慌。
孟老太太自然为吃到长生果的饺子很高兴。
一高兴，这些下人们又拿到了一份年节红包，于是虽过子夜，欢乐祥和的气氛确是越浓了。
待孟文冒，孟言时等人吃到如意和柿饼的时候，下人们更是一浪一浪的恭祝声。
事事如意，官途如意，科举如意，反正是万事如意。
孟文尚和甄氏同时吃到枣和栗子的时候，倒一时让下人们有些面面相觑。
这凑错对了吧，早生贵子，那是三老爷和三夫人吧。
孟老太太看了在场中的人一眼，道：
“杜姨娘能和三媳妇同时怀孕，也是她的福气，尚儿，开了年就去衙门给她办了文书吧”。
“是，母亲”。
孟老太太的话让众人瞬间明白了，对啊，那位二老爷房中的杜姑娘也怀着孕呢，可不是早生贵子了吗。
这还真是沾了三夫人的光，孟老太太亲自开口给抬了姨娘，看来这杜姨娘崛起在望啊。
二房里的丫鬟婆子纷纷对视一眼，心照不宣。
二夫人如今被二老爷关在佛堂，连这年节都没有放出来，这杜姨娘又怀着孕，如今得了老太太的亲口，还怕以后不得宠？
众人都纷纷开始打算怎么和这位以前不看重的通房交好关系了。
孟老太太吃着饺子，看了眼孟文尚和甄氏。
她怎么觉得有什么不对劲。
院子外又响起了新的一轮爆竹声。
只要能凑出铜板的百姓都不会吝啬放爆竹的，这样的阵阵震耳的爆竹声让他们觉得心安，吉祥。
仿佛所有的邪祟都会吓破一样，就像这场洪灾的遗韵，就让伤痛，死别一起抛弃在逝去的旧年里吧。
在爆竹声中，孟老太太忘记了刚才一瞬间的心思。
孟言茉却是牙一咯，饺子里是一块糖。
是新的一年会甜美的寓意。
*
过了年，走亲访友这种事情，都有大人们在张罗。
孟言茉顶多就是有的时候，在家里来了族中亲友的时候，跟着姊妹陪在暖阁里，大部分时间她都是沉默的。
偶尔会和孟言珊说一点话。
亲朋故旧家里的小姐们看到孟言茉时，总会惊讶一番，因为这么美的人竟然可以完全被人忽略掉，这得是多不讨喜的性格啊。
简直是挂在墙上的美人图啊。
私下里就有姐妹像孟言珊打听：“你们府的九小姐是不是很不讨人喜欢，我瞅着怎么苦大仇深的？”
“有吗？九妹妹只是不太爱说话，性子很好的，我就很喜欢九妹妹。”
孟言珊虽然有点察觉孟言茉的反常，不过她怎么可能跟这些外人说那么明白。
到了上元节这一日，走亲访友完，刚刚消去点温度的节庆，迅速的升温起来。
城里有养蚕的百姓，天不明就开始煮一锅黏糊糊的粥，用碗盛出来，放到老鼠爱出没的顶棚，墙角。
希望在新的一年里，老鼠不要再在夜里偷吃蚕。
蚕农一边放粥，一边念念有词：“登高糜，狭鼠脑，欲来不来，待我三蚕老”。
也有百姓开始准备夜间迎祭紫姑的女子纸型，紫姑是厕神，百姓在茅厕和猪栏间，手举紫姑纸型，祝祷词“子胥不在，云是其婿，曹夫人已行，云是其妇，小姑可行”。
如果纸型变沉，就是迎来了紫姑，可以占卜明年桑农是否丰收之事。
扬州城里的各个繁华的街道也开始布置花灯，到了夜晚，酒肆茶坊灯烛齐燃，丝竹百戏，鳞鳞相切，乐音喧杂。
成千上万的彩灯，挂在大街小巷里，有舞姬翩翩，鸟飞花放，花鸟鱼虫，嫦娥玉兔，吴刚砍桂，各种神话传说的图灯。
空中的焰火和花灯锦绣交辉，让这座宁静湿漉的江南小城脱去了平日的水墨清瓦，变得热闹而喧杂。
孟府正门也悬挂着五色灯彩。
早早的吃过了晚膳，孟老太太一声命下，在孟言雪和孟言晴兴奋的拍手声中。
孟家姊妹带着帷帽和坐着马车在一众丫鬟婆子的环伺下，和孟家家丁的护卫下朝灯市缓缓而去。
在上元节这样重大的节日里，纵使是礼教严苛的江南也对深闺中的女子有了一丝宽容，这一日可以到街上游玩，赏灯。
路上有许多小娘子的欢声笑语飘过。
还有许多布衣木钗的普通妇人，结伴而行，欢笑言语，在“走白病”，见桥必过，认为可以祛病延年。
扬州府号称三步一桥，处处是乌篷船，石拱桥，相信这么多桥，一定可以让这些走百病的妇人们能活到很高龄的。
“小姐，我们今晚真的可以去青莲巷的花灯街吗？”
紫灵仍然沉浸在难以自控的喜悦里。
青莲巷的花灯街是上元灯节里，扬州城里做花灯做的最漂亮，最精致细美的。
因为这条花灯街的花灯在整个江南都是数的着的，所以有许多其他府的官员家眷坐船来观灯。
两旁的茶楼酒肆在去年的上元节就已经开始预约了。
外围还有官府的官兵围守，普通百姓别说是观灯，就是想进去一步也不能。
紫灵早就欣羡了好久，想不到今年竟然可以跟着小姐一起去。
孟言茉靠在车厢里的靠枕上，抱着手炉，神情恹恹的，点了点头。
以孟家如今在江南的地位，别说是在青莲巷看灯了，就是包下青莲巷也是尽可的。
以前没有这么高调的让家族里的小辈到这里来观灯，是因为孟阁老还没有准备好展示他坚实的实力。
如今，经过睿亲王利用洪灾对江南官场的梳理，太子的威势大增，孟家自然是水涨船高，又加上孟文冒的差事也做的很不错。
盐税也收上的比之前好了些。
长祖父大概认为现在是要发力的时候了吧，孟言茉暗暗的想，想起坐上马车前，那马车上的杜鹃族徽擦的埕亮。
她这心里又开始泛起的复杂苦涩该肿么破。