第十二章

乾国纪事一

二十年前

青铜凤鸾炉，嫋嫋生烟。

书房四壁挂著草狂的字画，案上堆积著古册，一个少年默默苦读，年轻貌美的女人坐在一旁研墨。

“额娘，我若学好了帝王之术，父皇会常来看我们麽？”

女人挽袖执笔的手有些抖，她笑得贤淑，眼中却平静，不留痕迹地将笔递过去，轻声细语，“会的，你父皇虽不宠我，但你却是他的独子。”

宅外一阵急促的脚步声。

喧闹吵杂。

“报，”一个小太监叩头，声音里满是浓浓的喜悦，“西娘娘生了一个公主。”

公主？

女子徐徐起身，抚袍端墨，低眉，却难掩眼中的浅浅的笑意。

那个众倾天下美貌的女子，

那个协助君王平定诸国的女子，如今生的却是女儿。

那麽……

斓儿，应该能重讨他父皇欢心。

“皇上龙心大悦，普天同庆，免苛捐杂税三年，後内奴才赏银，妃子们绢四匹……西娘娘特别让皇上交与你这匹芙蓉朝凤绢。”

清脆的声响。

墨砚掉了，碎了。

少年惊慌的起身。

宣纸上，斑斑点点，浓厚的墨迹……

女人，她跪倒在地上谢恩。

身子僵硬，那一刻她的笑，一如秋谢红叶，颇凄凉，

她裙摆处沾染了墨，纤纤玉指污迹，一滴一滴墨汁滚落，心却如止水……

少年依旧懵懂无知，他为这个诞生的小生命而惊喜。小小年纪的他仍盼望著某一天，父皇能来此处宅子看望他。

可是，女人知道，这一天不再来。

乾国长皇子，诗斓生出来的那一刻，皇上只是瞟了一眼，便挥袖去了西。

而西娘娘哪怕生的是公主，也如此的受宠。

芙蓉朝凤。

她永远是沾不到龙恩朝露的芙蓉。

而，那个西娘娘……那个来自仙鸣谷的女人，永远是高高在上的凤。

乾国纪事二

苍茫的雪地上，一个一个散乱的脚印。

十一二多岁的少年，跪倒在雪地上，气喘吁吁。

他俊秀的脸上有些红肿，像是有被人打的痕迹，他憋著，倔强的挺著身子，不让自己泪沾湿了脸颊。

今天是西娘娘的忌日。

他只是想去探望失去母亲的皇妹，他不曾见过面的妹妹。

对於这个妹妹，他满是好奇。

两年来他像很多人一样被勒令不准踏入她的寝一步。

皇里的太监们都说西娘娘是孕下公主不久，身子弱，香消玉殒。

皇里的下人们都说皇上是疼爱公主的，所以不让她与无关紧要地人接触。

可是，他却发现了惊人的秘密。

躺在摇篮里牙牙学语的小宝宝，那裹在被褥里的小身子，明明是个男儿身，她不是皇妹而是皇弟。

为何会这样……

後来，父皇来了。

小少年伫立在摇篮前，怀里还抱著小宝宝，手足无措。

怀里的小家夥被夺走了，父皇咆哮著，赏了他一巴掌，把他轰了出去。

少年跪在雪地里，笑得有些无力，指尖苍白，却感受不到寒冷。

他捂著脸，仍辣辣的疼痛，神情颇凄凉。

这是父皇赏他的第二件东西。

第一次是他出生还没睁眼的时候，父皇从怀里掏出一块玉挂在他的脖子上。

第二次是他十二岁的时候，赏了他一巴掌。

他这之间，只见过父皇两次。

一次是西娘娘逝世的时候。

一次是父皇的生辰。

他知道，他是不受宠的。

母凭子贵是假，子凭母贵是真。

纷飞的鹅毛雪，琼枝玉桂，冰池楼榭，美得不似凡间。

残雪浸染他的领袍，沁入肌肤，他俯身跪在雪里，攥紧手指，却维持这个身姿，残絮败雪虽让他感到无尽的寒冷，却远不及心里的那一处凉，那是真正的寒彻入骨。

一双明黄鹿皮靴，映入他眼前。

白貂披肩松垮垮的披在了少年的身上。

那个被少年称作父皇的高大中年男子，弯腰俯瞰著他，神情颇悲凉。

皇上说，“我儿，不是父皇要责罚你，而是我已经累了……不知道还能将秘密守多久。”

那一刻，高高在上的乾国君王不再称自己是朕，而是“我”。

中年男子两鬓青丝已花白，

俊雅的脸庞，神情疲惫，他缓缓说，“我只有你一个儿子，我封你为太子，帮我把最宝贵的东西守护下去。”

那一年，皇帝薨，少年登基。

那一年，他才知道，他有个南纳族血统的皇妹。