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苏沁琬正带着芷婵急匆匆地往函安殿方向去,眼看着函安殿就在眼前,却听前方一阵打斗声。她一下便止了脚步,知道自己来得晚了。
微不可闻地叹息一声,不过片刻便转过了身,“回去吧!”
想想她实在是有欠考虑了,先不提自己脚步比不比得过禁卫,只说那禁卫统领周源,那可是皇上身边得力之人,又岂会听她一个小小嫔妃劝说,说不定,幕后之人是哪个,他们早就一清二楚,根本无需多此一举,只要直接将行凶之人捕获便行了。
她有些气馁地低下头去,芷婵见状低声劝道,“婉仪不必担心,皇上总会处理,不只是给怡祥宫,也是给后宫一个说法的。”
“嗯。”苏沁琬无力地应了一声,脚步沉重。
如今除了寄望于皇上之外,她还能做些什么?其实要真说起来,纵是让她查明了是谁害的魏娴,难道她还能越过皇上为魏娴讨个公道?这样一想,她又觉得自己这连日来所做之事实在是徒劳。
两人一前一后地行走于往怡祥宫的宫道上,方经过御花园,便见景和宫的大宫女映春带着两名小宫女迎面走过来。映春认得是她,连忙上前行礼道,“可真是巧了,竟在此处遇上了婉仪,奴婢奉贵妃娘娘之命,特请婉仪去一趟漱勤殿。”
苏沁琬一怔,随即问,“不知娘娘有何吩咐?”
映春也不瞒她,恭恭敬敬地道,“宣仁宫刘贵嫔被人发现死于福仪苑,禁卫赶至时,殿内除了躺在血泊中的刘贵嫔外,便只得婉仪身边的淳芊姑娘。”
苏沁琬心中一突,一下便明白她这话中所包括的意思,刘贵嫔无端身死,现场又只有淳芊一人……她按下乱跳的心腔,知道这回是冲着自己来的了。
“既如此,烦请映春姑娘前方带路!”
芷婵飞快地望了她一眼,脑子飞快运转,来者不善,难道燕贵妃她们想将刘贵嫔的死安到自家主子头上来?淳芊看来是被人陷害了,这丫头率真有余,灵敏不足,又是婉仪身边得脸之人,恰恰便是一个突破口。
苏沁琬抵达漱勤殿时,见殿内除了燕贵妃、徐淑妃外,六宫当中其他妃嫔也到齐了,包括极少出现在殿中的蕴梅宫清妃。
她心中不好预感更浓,人人到齐,这燕贵妃是想着借助众人之力将罪名安到自己头上?既有了定论,原本有几些紧张担忧的心反倒平静了下来。
依礼见过了燕徐二妃后,燕贵妃率先便道,“本宫为何宣召婉仪妹妹前来,妹妹想也心中有数,刘贵嫔无故惨死福仪苑,本宫奉皇上旨意理六宫事宜,故不得不问个清楚。淳芊为你贴身宫女,不知为何却会出现在福仪苑中?”
“本宫知道婉仪妹妹与贵嫔妹妹曾有不愉快经历,但姐妹之间吵吵闹闹实属平常,若是伤及性命……”一旁的徐淑妃话中有话地道。
“福仪苑地处偏僻,宫人少有往来,愉婉仪身边贴身宫女不好好在怡祥宫里侍候,却出现在那里,还是满手鲜血,身边躺着死去的刘贵嫔,不知那位名为淳芊的宫女,到底奉了愉婉仪什么命令到那处去?”清妃清清淡淡的声音紧随着在殿内响起。
三人之话一个比一个重,一个比一个直白,到夏清妃这处,只差没有直接点明刘贵嫔的死是她苏沁琬所为。
苏沁琬心中明了,这三人看来是打算借此置自己于死地了,谋害宫妃可是大罪,若是罪名成立,她苏沁琬这辈子再无翻身的可能,轻则打入冷宫,重则性命不保!
“嫔妾愚钝,不明白三位娘娘话中意思,刘贵嫔身死,嫔妾还是方才在来的路上听映春姑娘所讲,怎的听娘娘们的意思却像是嫔妾害了她性命一般?”
遮羞布还是不要用了,直接摊开来说比较好!
徐淑妃有片刻的不自在,倒想不到她会这般直白,可她也深知这是个难得的机会,一个将这个屡屡让她犯堵之人打入万劫不复境地的机会。
只是,她还来不及反驳,却听夏清妃冷笑道,“若你真的无辜,那为何贴身宫女却出现在福仪苑中,那淳芊可是被当场抓获的,若说她与刘贵嫔之死无一星半点关系,本宫无论如何是不相信的!”
徐淑妃不着痕迹地瞄了清妃一眼,唇边笑意一闪而逝。看来,有人比她更想置苏沁琬于死地!
与她有同一想法的还有燕贵妃,她始终不动声色地注意着夏清妃,见她再端不出平日目下无尘的清冷模样,心中嗤笑不已。既然有人比她急,她便等候着看好戏便行。
“娘娘此话好生没理,单凭淳芊在现场便要认定嫔妾与刘贵嫔之死有关?嫔妾虽人微言轻,但也绝不容许任何人往身上泼脏水!”苏沁琬毫不相让,顿了顿又冷笑道,“娘娘既说淳芊是被当场捕获,想来也审问过她,如今这般对嫔妾步步紧逼,瞧着倒像是硬要将嫔妾定罪一般!”
“任你再是伶牙俐齿,也抹不掉事实!”
“事实便是淳芊与刘贵嫔之死毫无关系,而娘娘却想借此另作谋算!”
……
“好了,两位妹妹不必再争。本宫倒是认为,不管此事是否真与愉婉仪有关,但宫女淳芊出现在刘贵嫔身死之处,这毕竟是极有嫌疑。当然,宫女也是人,这位淳芊虽是婉仪妹妹贴身宫女,可也会有自己的想法,妹妹身边的人自是忠心的,而刘贵嫔又三番几次与妹妹有所冲突,淳芊忠心护主,一时自作主张……”徐淑妃摆摆手制止两人,慢条斯理地道。
苏沁琬暗恼,她这话明里是为自己开脱,可实际上却是硬要落实淳芊罪名,归根到底却仍是针对自己。
“既诸位妹妹各执一词,倒不如把淳芊带上来,当场问个明白。”燕贵妃轻轻拂了拂衣裙,施施然地道。
话音刚落便有宫人领命而去,不过片刻脸色苍白的淳芊便被带了上来,一左一右抓着她的两名太监将她松开后,她一下便软倒在殿中央,直到殿中苏沁琬的身影映入她眼中。
“婉、婉仪?”淳芊嘴唇抖动,讷讷地唤了一句。
苏沁琬按捺不住冲上前去扶着她,“我在这,你放心,我绝对不会让任何人冤枉你的!”
淳芊的眼泪一下便流了下来,呜咽着道,“婉仪,真的不是奴婢杀的,奴婢一进去见她倒在地上,本想着上前扶起她,谁知却发现她流了好多血,后来禁卫便冲了进来。”
“你为何要到那处去?”
“奴婢摘了许多梅枝,想拿回去插在屋里,却见一个人披着件靛蓝斗蓬鬼鬼祟祟地在前面走着,奴婢一时好奇便跟了上去,后来见她进了福仪苑……婉仪,奴婢是不是给你惹麻烦了?”说到最后,淳芊声音愈发颤抖,脸上全是自责。
“没有,淳芊没有给我惹麻烦。”苏沁琬柔声安慰,“那靛蓝斗蓬,后来也是披在地上的刘贵嫔身上?”
“对,奴婢便是看到那件斗蓬才上前去。”
如此看来,淳芊定是被人引了过去,若她没有猜错,刘贵嫔想来是在淳芊抵达之前便已死去。
“便是按淳芊的说法,她见到那披着斗蓬行走之人必是刘贵嫔了,换句话说,她是跟着刘贵嫔到的福仪苑,然后再趁着刘贵嫔不便而杀害了她。”清妃步步逼进。
“本宫也觉得清妃妹妹所言甚为有理,贵妃姐姐以为如何?”徐淑妃点点头,随后又微微侧头望向燕贵妃。
“确是有一定道理。”燕贵妃微微笑着道。
苏沁琬目光来回在三妃身上扫,再转向殿内两边一声不吭的众妃嫔,众人对上她视线那一刻便立即移开视线,直低下头去。
她不自禁又是一声冷笑,三妃势大,自己圣眷深厚早就引得宫中众人怨气重重,不提她们不敢与三妃唱反戏,单是能有机会将她打到尘埃去,她们也绝不会出言助她。
孤立无援,今日她可算是深深体会到了!
“贵嫔娘娘的死确是与奴婢无关,奴婢愿一死以证清白!”淳芊猛地起身,突然发力朝殿中大柱冲过去,苏沁琬大惊失色,疾步上前去拉她,却只扯住她的袖口,只听得‘嘣’的一下响声,淳芊应声倒地。
“淳芊!”
“快阻止她!”
“啊!”
……
殿内一时乱作一团,惊呼声、哭叫声混成一片。
“皇上驾到!”尖锐的太监唱喏声乍然响起,让殿中的混乱一下便平息了下来。众人连忙整理衣裳发饰,准备接驾。
“臣妾/嫔妾恭请皇上圣安!”整齐有序的请安声将苏沁琬颤抖着的哭声掩了过去。
“淳、淳芊……”苏沁琬用帕子按着淳芊额上伤口,颤声不止。
幸好幸好,幸好她拉得及时,稍减了冲撞力度,否则淳芊性命不保。
“婉仪,都、都怪奴婢、奴婢太蠢,这、这才中了别人的奸计,连、连累了婉仪……”淳芊气息微弱,眼中滑落的泪水混了些许血迹。
“胡说,你才不蠢,你也没有连累我,别说话,太医很快便来了!”苏沁琬忍着眼泪安慰。
一阵阵请安声在殿里回荡,她轻轻将怀中的淳芊放在地上,回过头去便见那熟悉的明黄身影,她一咬牙,起身朝那身影走去,两旁的众嫔妃见状不由自主便让了路。
“嫔妾恭请皇上圣安!”诺大的大殿内,只得这带着哭音的请安女声。
“爱嫔免礼!”赵弘佑上前一步扶起了她,苏沁琬趁机抱着他的臂膀,将脸埋入他的怀中。
赵弘佑下意识便想去推开她,可感觉胸膛处隐隐的湿意,还有怀中颤栗不止的娇躯,那只大掌却硬是推不下去。他叹息一声,抬眸望向四周目光灼灼的众妃嫔,突然便意识到,怀中这女子,真如他希望的那般,成了这后宫中的一叶孤舟,而他,便是她唯一的依靠。
良久,他抬手安抚性地轻拍着苏沁琬的后背,沉声道,“莫怕,有朕在!”
此话一出,燕贵妃等人脸色突变,皇上这是何意?
苏沁琬却是暗暗松了口气,她赌赢了!她赌自己今时今日的境遇是皇上所乐见,赌皇上现在仍不会放弃她,而事实确如她所想,皇上并没有放弃她。
她抽抽泣泣地从他怀中抬起头,呜咽着道,“皇上,请救救淳芊,她是冤枉的,她又怎会杀刘贵嫔……”
“朕知道了。”赵弘佑柔声安慰,片刻之后望了望地上躺着的淳芊,回首冲身后的郭富贵道,“立即请太医,朕要她安然无恙!”
郭富贵忙不迭地命人上前抱起淳芊,又派人到太医院请太医。苏沁琬见状心中松了口气,目送着淳芊被人抱着离去的身影,紧紧咬着唇瓣。
赵弘佑无暇他顾,目光冷厉地射向面前站着的众妃嫔,冷冷地道,“据朕所知,禁卫都尚未对刘贵嫔之死有所定论,更无任何证据证明淳芊便是凶手,不知诸位爱妃可是有什么证据,嗯?”
三妃不由自主便打了个冷颤,清妃咬着唇,目光落到正被他拥着的苏沁琬身上,眼中不甘一闪而逝,半晌之后上前道,“刘贵嫔身死,现场仅余淳芊一人,按常理来说,她的嫌疑却是最大!”
“娘娘如今说是嫌疑,方才却是咄咄逼人,硬是将罪名安在淳芊身上,话里话外还指向嫔妾,认为嫔妾与刘贵嫔之死有关!”苏沁琬犹带哭音的反驳。
赵弘佑轻拍了她的手背一下,继而望向燕徐二妃道,“两位爱妃也是如此认为?”
“正如清妃所言,按常理来说淳芊确是有嫌疑,但到底真相如何,还得调查清楚方有定论。”燕贵妃福了福,柔声回道。
徐淑妃随即亦道,“贵妃所言亦是臣妾所想。”
苏沁琬心中冷笑,这便是夏清妃不如燕徐二妃的缘故,明知情势急变,却依然不会转弯。
“刘贵嫔一事,朕自会着人调查个明白,淳芊以死证清白,足以证明她的无辜,朕希望宫中日后不要再有胡乱猜测凶手之话流出,此事还要贵妃及淑妃两位爱妃好生约束。”赵弘佑不欲再多话,直接了当便放了话,言毕也不理会身后众人各自目光,带着苏沁琬大步离开了。
“臣妾/嫔妾恭送皇上!”
清妃怔怔地望着两人渐渐远去的身影,脸上血色一点一点消下去。
他这是明晃晃的偏袒!