第6章 表兄来了
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谢太太娘家姓宋，有一侄儿唤做宋檀，今年十九，乃是谢斓表兄。
就在谢采薇对谢斓的嫉妒之心膨胀到顶点的时候，宋檀出现了。
直到许久之后，谢采薇仍记得他第一次出现在自己面前时的光景。
为了讨谢太太的欢心，谢采薇早早就到花园里采摘鲜花，准备送去上房，或插瓶，或簪戴。
经过数日的相处，谢太太待她已有了几分亲近，谢斓和谢斋也能和她说上几句话。谢采薇本想要更进一步，无奈时日不长，谢太太对她客气有余，谢斓和谢斋一个整日不见人影，一个忙着绣嫁妆，她有力也使不上。
母亲赵氏总教育她，想得到什么就得徐徐图之，她也因此照做了。就算再不喜欢谢斓，她也得尝试着接近她，笑脸相贴。如果能借助她的力量进入京师的贵女圈子，那才叫受益无穷呢！
她谢斓虽有先天优势，她也可以后天努力。将来她未必就比谢斓过得差。
“表公子，您走的方向是姑娘们的住处，太太的上房在那边。”
谢采薇听见花园有男子的声音，纳闷谢斑这个时候应该去了国子监，不在家里才对。抬头一看，却见一名蓝衫公子立在不远处的花丛中，一脸尴尬的向谢太太房中的素馨赔礼:“多谢姐姐提醒，是在下失礼了。”
素馨以手掩唇，语气中难掩笑意：“表公子还是那样客气有礼。怪不得人都夸您是正人君子。”
那蓝衫公子俊脸微红，欲言又止。
“姑娘，姑娘……”
谢采薇被丫鬟推醒，再看那位表公子，人已经走远。
“你去打听一下，那位公子是哪一家来的亲戚，怎的没见过。”
谢采薇双眸闪亮，如果她眼力不错，方才那位玉树临风的年轻公子应该是谢斓的表兄，谢太太的侄儿，名唤宋檀的。当初她入谢府时，曾仔仔细细的打听过府中的各色人际关系，其中最引人注目的就是谢太太的娘家——宋家。
宋氏一族从谢太太的曾祖辈开始就在朝中做官，可谓官运亨通，家中能人辈出。单宰辅就曾出过四任。虽则在谢太□□父那一辈因皇家立嗣的事受了些牵连，沉寂了一阵，如今已经缓过了元气，家道愈发兴旺。谢老爷也因为这一门姻亲受益良多，官途一直十分平坦，一路升至朝中二品大员，并有希望在有生之年升阁拜相。
身为宋氏长房嫡子，谢太太的亲侄子，宋檀举止斯文，气度儒雅。朝中虽允许推举贤明白丁做官，称为“举贤”，可他却放弃这条路，通过自己的努力考中进士，现为庶吉士。再过两年便可外放做官了。以宋家的背景，将来他就是第二个谢老爷，甚至能走得更高！
谢采薇怀着满腔心事来到上房请安，一进门就听见一阵笑声，谢太太指着谢斋道：“你个刁钻的小滑头，就知道欺负你宋家表兄。写一百个不重样的寿字，也亏你想得出！”
谢斋俏皮的吐了吐舌头，转头看向宋檀，说道：“人人都夸表兄擅飞白，我不过是求上一张表兄的手书做花样子，绣一幅字给爹爹贺寿。这可是我好容易才想出来的法子。”
众人都笑了起来，谢斓揶揄道：“难为表兄既要读书做大事，又要为这小丫头解忧劳神，真真一刻不得闲。”
谢斋嘻嘻笑道：“将来表兄若为一方父母，可不是上到民生民计，下到草民的针头线脑，都要劳神劳力了？”
众人又都笑了起来。
宋檀腼腆一笑，道：“二表妹这份寿礼可要花不少心思，其心可嘉。正好我最近有空，写上一份也不费什么事。”
谢斋忙起身道谢，倒让宋檀不好意思起来，连连摆手说不用。
宋檀见从外面走进来一位陌生女子，看穿着打扮，不像是丫鬟，倒像是哪位小姐。这里是内宅，若非要来给姑母请安，他也不会遇见表妹们。虽说是亲戚，却也有男女之别，不好唐突了。
正当手足无措之际，只听谢太太介绍道：“这是你姑父族弟的女儿，新丧了父亲，投奔了我们家来。你也跟着唤一声妹妹吧。”
宋檀忙唤了一声，谢采薇侧身还礼。
一时落座闲聊，谢采薇虽低头喝茶，却处处留心宋檀的言谈举止。他为人虽然略嫌古板，但胸有丘壑，言之有物，远胜其它凡俗。
见他和谢斓侃侃而谈的模样，谢采薇脑海中忽然窜出了一个念头。宋檀只比谢斓大一岁，年纪不小了，许多人这个年纪都已经成亲，而他却似乎并未订过亲事……莫非谢太太是打得亲上加亲的主意？
她忽然觉得自己发现了真相，再看谢太太慈爱的目光，明显是对这个侄儿非常满意。而宋檀望向谢斓的目光虽清澈，但谢采薇还是察觉出其中夹带着一丝温柔，也许连他本人都未察觉到。
谢采薇捧着茶盏的手微微握紧，怎么什么好事都让谢斓赶上了？
上苍何其不公！
一时谢太太有事要料理，众人就都散了。谢斋扶着小丫鬟正往回走，打算先去李姨娘屋里坐坐，却见谢采薇跟了上来，要结伴一块走。
“让我来扶着妹妹吧。”
谢采薇亲热的上前扶着谢斋的手，把那小丫鬟挤到了身后。谢斋觉得古怪，遂含笑瞥了瞥她，道：“薇姐姐怎么有空过来找我，莫不是想和我说悄悄话？”
谢采薇满面笑容的说道：“姑父寿辰，想请妹妹帮我出出主意，看送什么贺礼好。”
谢斋明知是借口，笑了笑，只等她自己转入正题。
谢采薇早就准备下了一番话，未免丫鬟偷听，她拽着谢斋，紧走了两步，悄声说道：“我初一进府就对妹妹一见如故，早有一番掏心窝子的话想对姐妹说。”
谢斋微微一笑，轻声说道：“我见薇姐姐倒是对大姐姐更亲近些。”
谢采薇忙道：“我面上是对她亲近些，妹妹也知道，我和母亲寄人篱下，不得不面上敷衍些。但我心里还是跟妹妹更好。”
谢斋不动声色的抽出被她紧挽的手臂，说道：“都是一家子的姐妹，薇姐姐有话不妨直言。”
话已开了头，谢采薇凑近一步，继续往下说道：“我知道妹妹已经定了亲，可那是什么人家？妹夫不过是个举人，家里又是商贾。说实话，将来大堂姐最低也能嫁个公卿世家，夫婿最次也得是个进士。同样是同父的姐妹，妹妹难道就没有一丝不平吗？”
谢斋不过是个庶女，生母又是谢老爷身边唯一的姨娘，谢采薇不信谢太太对谢斋能有对好。
谢斋挑了挑眉，转身看着谢采薇，忽然正色道：“姐姐方才那番话我就当没听过！我是拿你当一门亲戚，素习敬着捧着，哪知姐姐却拿我当愚人待！实话告诉姐姐，太太为我挑得婚事我很满意，姨娘也感激太太的恩德，这一点就不劳烦姐姐操心了。”
谢采薇被她的眼神看得无处遁形，恼羞成怒的压低声音道：“我不过是好心为你鸣不平，妹妹何必夹枪带棒的损我。”
谢斋却似并不领情，冷哼一声道：“姐姐还是收回这些不必要的好心吧，如果我是你，该担心父孝未满，阖该清净守拙。妹妹言尽于此，还有嫁妆要绣，姐姐好自为之吧。”
谢斋一甩袖子，躲苍蝇似的领着丫头脚步匆匆的回房去了。
她边走边想，这人看着精明，心里却是个糊涂的。看来她今后要避着她些，免得她心思不正，闹出什么丑事来。
她左右已经是定了亲的人，万一被谢采薇坏了名声就糟了！
谢采薇见招揽谢斋不成，只得把心思都放在了讨好宋檀身上。听说宋檀要在谢府暂住几日，帮谢老爷理事，她还真是喜出望外，于是将其余事务全都抛开，一心想着要如何撩拨宋檀。
她倒也并不调脂抹粉，却把素服从箱子里翻了出来，每日素钗素裙，装扮得淡雅出尘，我见犹怜。把一个失怙弱女扮演得淋漓尽致。
宋檀起初并为察觉她的心思，以为她是姑父亲戚家的小姐，应该以礼相待。时间长了，渐渐发觉她举止轻浮，眼神闪烁，但因为她是谢府亲眷，也不好说什么，只是淡淡的。
索性他除了向谢太太请安外，并不常出入内院。
谢采薇的反常举动很快引起了谢太太的注意。她命素馨暗地里一察，发现自从侄儿搬来住在谢府之后，谢采薇就一反常态，不肯安分起来。
谢太太当时就心头冒火，差点将手里的茶盏摔了。
“她娘就不是个安份的东西，我早该想到，她生的女儿莫非就忽然本分起来了不成！”
看来她得尽快找机会把这对母女打发了，省得做出难看的事来，追悔莫及。
素馨不知跟由，找了个机会请谢太太身边的崔嬷嬷吃酒，问起了前事。
崔嬷嬷也不隐瞒，将当年的事都一一告诉给了素馨。
“那谢采薇的生母名唤赵雨柔，是老太太的外甥女，当年差点给老爷做了贵妾！”
“我的乖乖。”素馨惊得一吐舌头，原来根子竟在谢采薇的母亲身上。
“当时老爷已经和太太定了亲，太太的娘家自然不乐意让那赵雨柔给女儿添堵，一定不允。赵雨柔就由老太爷做主，嫁给了谢采薇的父亲。”
素馨执起酒壶，又给崔嬷嬷添了一杯酒，压低声音说道：“那赵氏看着柔柔弱弱的，虽然一把年纪了，和谢采薇站在一处，竟似跟姐妹俩似的。虽说咱们太太也是百里挑一的美人，可毕竟素日操心事太多……”
论小意风情，哪里比得上新寡的赵氏？
崔嬷嬷听出了她话中的意思，咧嘴笑道：“太太没白疼你。”
素馨一只肘支着下巴，笑着凑近崔嬷嬷，说道：“莫非嬷嬷就不疼我了不成？”
崔嬷嬷放下夹着嫩鸡腿肉的筷子，笑着身体向前倾，轻声道：“教你个巧宗，谢采薇那边都可以先放一放，你去派人盯着赵雨柔。”
素馨心里头“咯噔”了一下，她不过是胡猜，难道真蒙对了？
待要再细问时，只见一个丫鬟急匆匆的跑进来说：“不好了，出事了！”