第7章 狐狸尾巴
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谢采薇觉得,她此次来京是命中注定的机遇。
她提着一只朱漆彩绘胭脂梅花的精巧食盒,悄然立于一株垂柳之下,风拂起她柔软的发丝,鬓边簪戴的素银蝴蝶玲珑发簪散发着柔和的银光,仿佛一朵初绽的白莲,不堪风摧雨折,只待惜花人小心摘下,捧在掌中精心呵护。
她收到消息,宋檀的好友今日来找他喝酒,地点就设在撷芳园。谢采薇敏感的觉得这是一个好机会。
首先,撷芳园的位置非常微妙,原本是内宅的一个花园。因为前院需要一处风景优美的地方给谢老爷宴客,就选中了撷芳园,并在此修了一溜粉墙,形成个“凹”字形凹入内宅,将内外两院隔开。因此处离前院厨房太远,又在此留了一个角门,方便宴客时前面一时不趁手,可以从后厨提送吃喝,前后传话也方便。
梅娇提着裙子东张西望的穿过角门,找到躲在柳树下的谢采薇,轻舒了一口气,附耳说道:“那看门的婆子吃了我下了泻药的八宝什锦豆腐,没半个时辰离不开茅房。在这门上跑腿的两个小子,实心的那个我给了他二两银子,支去东大街给姑娘买果子去;贪滑的那个似是察觉了什么,被我塞了五两银子,让他随便找个借口躲一个时辰,不会耽误了姑娘的正事。”
此处平时少有人来,每日值日看门的只有一个婆子和两个小厮,因油水不多,解决起来也不算难。
一出手就花了将近十两银子,谢采薇顾不得心疼荷包,只要能找到机会接近宋檀,再多花一倍的银子都使得。
母亲曾告诉过她,想要抓住男子的心,就要让他觉得你有旁人没有的好处。只要你身上有一样出彩之处,男子通常就会动心。只要他稍微一动心,就可以进一步行动,慢慢蚕食他的意志,最后再牢牢的将他控制在手心。
宋檀为人古板守礼,这样的男人起初并不容易打动,但只要能撕开一条口子,接下来的事情就容易多了。
今日就是一个绝佳的好时机。
谢采薇从手心里攥出了滑腻的汗水,单看她近些日子的努力能不能在今日取得成效了!
算算时间,人也该来了。
“宋兄再饮一杯,无妨,大不了喝多了睡一觉!”
“不行了,真的不能再饮了。”宋檀大着舌头,扶着桌子站起身,刚迈了两步,身体直打晃。早有伶俐小厮主动上前搀扶,“公子该出去走走,醒醒酒了。”
“走,走走吧。我头晕得厉害,可备了醒酒汤?”宋檀努力眨了眨眼,总觉得地上的路不直。
“小的这就扶您去喝汤。”
席上的人有的已经醉倒趴在了桌上,有的在划拳行令,吆五喝六,还非要学李太白的“斗酒诗百篇”。还有的不胜酒力,被下人扶着找茅厕解决去了。另有一人喝得面色润红,走上前拍了拍宋檀的肩膀,说道:“醒了别忘了回来继续。”
宋檀朝他胡乱拱了拱手,一路斜线的被小厮扶着去了。
迷迷糊糊的也不知走到了哪里,等他再醒过神的时候,只见面前立了一位娉婷少女,粉面含娇,低头用一只手拨了拨耳边柔发。
她将手里的食盒向前递了递,声音比蜜还甜:“方才我去厨下,无意中听说宋家哥哥多饮了几杯,就亲手备了一份醒酒汤,正要遣了人送去前面。谁知到这门上又找不到人,想是淘气都不知道跑去哪儿玩了。”
宋檀迟疑了一下,但看她似乎有些不知所措,以为是自己醉酒的模样唐突了佳人,于是后退一步,抬起袖子掩了嘴唇,怕酒气熏到人:“有劳妹妹了。这些都是小事,交给丫鬟婆子们去做便是了。”
“我做的醒酒汤用得是独门秘方,他们都不会做。不信宋家哥哥尝尝。”
宋檀有心不答应,他现在已经看清了自己正站在撷芳园的小门处,难道就大庭广众的站在这里喝不成?于是说道:“把汤交给我的小厮吧,正好席上也有人醉了,亦需饮用此汤。”
谢采薇心说哪有那么便宜的事?为你堵你,我可是花了十两银子,怎么着今日也得让你为我动心才行!
她不安的搅动着手指,假作为难的道:“其实方才已经有婆子送了醒酒汤过去,宋家哥哥没来之前,我本打算把自己做的汤倒掉。”
宋檀愣住了:“为什么?”
“已经有人做了好的,我的也就没那么重要了。”
谢采薇说着缓缓垂下头去,半侧着身子对着宋檀。从他的角度望去,刚好能看见她眼中的泪光。“一向都是如此的,宋家哥哥不必在意。”
“妹妹何必自怨自怜?”
宋檀心下一软,毕竟是寄人篱下的少女,家境又败落了,即便教养没有表妹们好,倒也情有可原。
他犹豫了一下,道:“既然是谢家妹妹亲手做的,宋某这里就先谢过了。”
谢采薇暗暗欣喜,这就上钩了!
她露出一个如释重负的愉悦笑容,仿佛没看见一般避开了宋檀伸来的手。丫鬟梅娇紧跟着上前一步捧起食盒,谢采薇掀开盒盖,手伸进去端汤。
纤纤十指从绣着缠枝莲纹的宽大袖口探出,根根白嫩纤细,状如春笋。她左手的食指和中指上还套着两枚素银镶嵌鸽血和青金的戒指,一真红,一宝蓝,愈发趁得她手上的肌肤白嫩若脂。
宋檀再是君子,此刻也呆了一呆。
“哥哥请饮此盅。”
精致的白瓷上绘着淡紫色的兰花,谢采薇双手捧着汤盅递了过来。一阵幽香从她袖口透出,直往宋檀鼻子里钻。
“妹妹用得是什么香,怎会如此好闻?”
宋檀不知怎么了,闻着那香味,觉得头更晕了些,甚至比刚才晕得还厉害。他控制不住嘴巴,轻浮的话就那么直接从嘴里蹦了出来。
此刻他再看眼前的女子,真是怎么看怎么好看,从前怎的就没发觉呢?
谢采薇被他看得含羞低下头去,佯作嗔怪的道:“哥哥望着我做什么,莫不是我脸上有花?”
“花哪有你……”
“好看”两个字最终被宋檀捂在了嘴里。他简直不敢相信自己竟会说出此等浪荡子才会吐露的言辞,简直荒唐!
他使劲闭了闭眼,伸手去接汤,那股子说不出来的幽香再次令他心神一荡。堪堪触到汤盅时,他不小心与那削葱般的玉指相触,触电一般,差点将盅子打翻。
“哥哥可是身上不舒服?”
谢采薇关切的询问着,似乎并未察觉到丝毫异样,无知无觉的更凑近了一步,一双波光潋滟的杏眼水汽氤氲。宋檀看见她红艳欲滴的樱口,好想低头尝一尝……
“姑娘让奴婢们好找,怪不得后面找不见,原来是来了前院!”
一个中年女声仿佛炸雷一般,将此刻缠绵的气氛生生打断。谢采薇猝然回头,只见从小门内走出一个膀大腰粗的婆子,眉毛眼睛一脸的官司,望着她的眼神带着轻鄙和讽刺。她身后还躲着一个探头探脑的小丫头,十二三岁模样,一脸的伶俐乖觉。
宋檀此刻的反应比常人迟钝许多,半天才看清了那婆子的模样,满脑的绮念瞬间消失。待他再回过头看向端着汤盅的谢采薇,登时后退了数步,羞得面红耳赤。
“我,我得回前面招呼客人去了。”
扶宋檀过来的那名小厮不知道从哪个角落窜了出来,他一边跑还一边提着裤腰,口里陪笑道:“小实在憋不住了去放了个水,公子的酒可醒些了?前面正找您呢,咱们快些回去吧。”
谢采薇功亏一篑,眼巴巴看着宋檀被人搀走,心里跟被油煎似的。
更加雪上加霜的是耳畔婆子的冷嘲热讽。
“姑娘虽说是客居,但也得守规矩不是?没见有未嫁的大姑娘往爷们身边凑的。就算您无意,被外瞧见了也不好看不是?若出了什么丑事传到太太的娘家,连太太都难做人!”
一番话夹枪带棒,把谢采薇说得无地自容。梅娇勉强辩解了两句,扶着谢采薇灰溜溜的回院子去了。
撷芳园角门的这番恩怨很快传到了内宅。素馨得了信,急忙跑去上房传话。谢太太听了,竟被气乐了。
“这只小狐狸精还真是得了赵雨柔的真传,真个好本事!”
思量了片刻,谢太太冷笑一声:“也不怪她们娘俩会钻营,府里老的惦记着人家大的,小的们自然有样学样,争着捧人家的臭脚!”
素馨想到崔嬷嬷的话,心中一动,莫非赵氏那边已经见过老爷了?果然不能小看这对母女,否则她们就能狠狠一巴掌抽在你脸上。
原来,就在前一日的下午,赵雨柔偶遇了谢老爷。她本就生得柔媚非常,如今依旧有几分当年的楚楚风姿,加之白衣素裙,一身的俏丽,乍见之下,倒让谢老爷起了些许怜意。
从前要不是自己拒绝得太干脆,弄得老太太在娘家面子上不好看,也不至于赌气之下把她嫁给病弱的庶弟。如今她又成了寡妇,谢老爷心中多少有些愧疚。
当时不过是一闪而过的念头,今早谢老爷临上朝之前忽然想起此事,于是多嘴嘱咐了一句谢太太,让她多照顾一下谢采薇,如果有合适的人家就帮着相看一下。
当时谢太太还有些纳闷,前院发生的事传到后宅耽搁了一点时间。待她得知缘由之后,气得直接摔了杯子。这对母女还真是专会给人添堵,大的小的都不安分。于是命人盯着这对母子俩。撷芳园的事本来谢采薇计划得好好的,只是谢太太吩咐人盯着她的动向,这才没能得手。
“今日的事务必要查到底!咱们自己有漏子可捡,就别怪人家算计。”
谢太太雷厉风行的处置了守角门的婆子小厮,该罚的罚,该撵的撵。还有厨下和前院伺候的人,凡是收了这对母女好处的通通撵了出去。
尤其是引宋檀去角门的那个小厮,直接二十大板送到庄子上做苦力,这辈子别想回来!
谢太太也怕出了事无法向长兄交代,次日就让侄儿搬回家去住了;谢采薇竹篮打水一场空,几乎没将手帕子揉烂,心里对谢太太越发怨恨起来。
等谢斓得知这一桩风流公案的时候,简直瞠目结舌。这个谢采薇还真是胆大包天,竟敢在母亲眼皮子底下耍手段,实在是勇气可嘉!