第十章 插曲
塔兰特猛的从床上坐了起来,浑身大汗淋漓,呼吸困难,他贪婪的深吸了两口气,才缓过神,意识慢慢从刚才的境中跳回来,进入视野的陈设和昨晚睡前一样,他还在旅馆的大床上,只是一场梦。
梦中的记忆开始急速消退,塔兰特努力回忆在屠戮的战场上生的一切,却现那些场景变得模糊难以辨认,军队的徽标抹成一块,指向牌上的字眼混沌扭曲,噩梦中的所有的细节都消失了,只能记起杀戮和惨叫,还有……“咝咝”声,塔兰特痛苦的抱起头,一种失意感将他重重包围,将他存在的价值压缩到接近于零。
下几个孩子正在追逐打闹,传来充满生机和活力的笑声,把塔兰特带回了现实世界,塔兰特挪到床边,双脚刚着地,现自己的双腿又酸又麻,他撑住上体时,又现双臂同样酸痛,昨晚忙碌了一天,加上晚上睡觉时没有脱卸下铠甲,让他的身体保持僵硬状态,现在全身的肌肉都不听使唤了。一个糟糕的早晨,不,一个糟糕的中午,阳光已经从窗口正射进来,在地毯上投影出一个夸张的窗框。
该是午餐时间了,塔兰特小心翼翼的褪下锁链手套,依次解开腕甲、臂甲、甲裙和胸甲,负荷的减轻让他全身都得到了放松和舒展,他起身把下面的护腿和护膝也褪了下来,然后换了双皮靴。当塔兰特扶着扶手摇摇晃晃的走下时,蓄着小胡子的胖老板正沾着奶油啃烤面包,见到塔兰特下,老板粗犷地笑了起来,“马克长官早上来过了,他邀请你共进午餐,在“十二点”餐馆,出门右拐第一个路口左拐然后再右拐,一直往前就能看到了”,说完这些,老板又低头陶醉于他的烤面包中。
没想到忙了一晚的马克还能起这么早,塔兰特走出门去,外面的阳光有些刺眼,让他花了好久的工夫才适应。循着胖老板的指示,塔兰特马上找到了“十二点”餐馆,它的正门上挂着一个钟表模型,三个指针都指向了12,不错的创意,看来餐馆的老板希望时间永远停留在十二点,这样所有的人都会不停的吃午餐。
跨进大门,马克正在餐厅最中间的餐桌上和阿德里安交谈着,他们的面前摆放着吃掉一半的午餐,看到塔兰特进门马克马上起身,大手扬了起来,“塔兰特,这里,我们等你很久啦,实在等不住先吃了。”
待塔兰特刚刚坐定,马克大力的拍了拍他的肩膀,“你看上去精神不是很好,睡的不舒服吗?”
“睡的时候铠甲没脱,有些酸而已”,要塔兰特现在复述那个梦已经不可能了,他虽然还受到影响感觉一丝阴郁,但已经想不起梦的内容。
“哈哈,所以你该带着你的妻子一起出门!”马克没有留意塔兰特不由衷的表。
这句玩笑话又让塔兰特想起了她,远在国都的爱人,卡特丽娜,她更喜欢为魔法研究院服务,而不是出去找灵吸怪,她也不同意塔兰特去找灵吸怪,她认为塔兰特应该继续家族的荣耀……这些事总是缠绕在塔兰特的心头,让他感觉时刻受着无形的巨大压力,只有不去想的时候才会稍稍缓解。塔兰特转身向服务员喊道:“牛排,越快越好。”
“你没必要这么着急,早上阿德里安跟我说过了,你下午要赶去耐安镇对吗?”
“恩,证物很重要,我必须马上呈送上去,灵吸怪的意图已经很明显了,它们肯定会攻击人类,只是时间问题,这件事越快解决越好。”
“塔兰特,去耐安的路上小心”,阿德里安依旧谦谦有礼,他当然还会留在这里。
“还是没有加菲尔德他们的消息吗”,塔兰特向对面的两人分别投去目光,得到了肯定的答案,塔兰特顿了顿,“愿他们只是有事耽搁了。”
“但愿如此,他们一向小心谨慎,没有特殊况是不会难倒他们的”,阿德里安的眉头触到了一起,对于这位淡定的法师,能让他有这幅愁容,况已不容乐观。
“这样,下午我让士兵们打探一下,应该会有线索的,比如他们从哪里出去的,最后被见到是哪里。”马克才想起来动用镇上的治安力量找寻瓦特镇的英雄。
场面有些尴尬,塔兰特不知道该说什么来安慰这个朋友,阿德里安比自己更清楚最可能的况,塔兰特食指敲了敲桌面,许久说道:“好,有机会我们国都再见,到时候希望我们有更多的机会一起合作,我相信你们会对庇护之光帮助很大。”
“愿意效劳。”
一份牛排送了过来,塔兰特拿起刀叉正准备填饱肚子,他想起了被他们一起抛弃的家伙,“比安特里斯呢?他不会还睡在树林里?”
治安官大笑起来,“那家伙,早回来了。晚上还在施救的时候他就醒了,还记忆了一些治疗法术,帮我们不少忙,一早的时候他就告辞了,很急的样子。”
原来他昨晚睡那么快是在记忆法术,塔兰特颇觉佩服,绝不是普通的游吟诗人,那把剑,对了,阿德里安已经知道他的身份了,塔兰特抑制不住好奇心的作祟,问道:“阿德里安,那家伙到底是什么身份?”
正在切小牛排的阿德里安顿了一下,神略带疑惑的望着塔兰特,瞬即又化为微笑,“你是说那把银色收缩的剑吗”,得到塔兰特的肯定后,又道:“我从他那边学了一招,诈人,呵呵,其实我并没有认出那把剑。他急于隐藏自己的身份,所以在博弈上输了一截,不管怎么说,应该是个有故事的人呐。”
“原来如此”,塔兰特回了一句,开始埋头于午餐,不论阿德里安是否知道那家伙的身份,选择无可奉告是正常的,他已经收了“封口费”了,继续追问显然不合适。想到还有任务在身,塔兰特匆匆的把午餐倒进肚子就起身向治安官及阿德里安告辞了。
回到旅馆时,胖老板还在继续他的午餐,塔兰特没有搭理他直接回到房间装备上全身铠甲,感觉比起床时好多了。随后他径直来到马厩,他的马正在摩挲着地面,塔兰特骑上马,向北出。
瓦特镇的北面大部分是农田,正午的这会儿还有几个农夫在田里耕作着,一条大路孤零零的摆在农田的正中,让塔兰特找起来毫不费力,他抓住缰缓缓踱到大路一侧的指示牌旁,上面第一行一个偏西方向的指向上写着“耐安”,方向没错,塔兰特驰马往西北奔去。
这里与翠林山脉很近,又与科莫赫相隔,人烟稀少,树木丛生,塔兰特一路奔驰,渐渐地瓦特镇就消失在他背后的地平线,转而换成起伏的路面和两侧繁茂的林木,这种环境往往生存着一些猛兽,以及烦人的小部落,他们与世隔绝,过着自给自足的生活,对于误入他们领地的陌生人通常怀着敌视的态度,塔兰特驰马沿着大路直奔,除了马蹄声尽量减少其他的声响。
在前方几十米的地方,一只动物探出了头,看上去像虎头,但下颚上长着两颗长长的獠牙,是一只蝎尾虎。蝎尾虎是凶猛的肉食性动物,外形基本似虎,区别在于它的两颗獠牙以及尾部的蛰刺,蝎尾虎的尾巴末端不是茸毛而是毒囊,它的毒性很强,短时间内就能麻痹目标并致命。这种生物领土观念很强,在它的领土内不允许其他的生物靠近,一旦进入就会起攻击,对同类也不例外,所以通常它们都单独出现。
眼下,那只蝎尾虎正探头张望,让塔兰特马上勒住马,可能进入了它的领地,也可能它正在觅食,得小心应付,蝎尾虎的獠牙能捅穿铠甲,很多冒险者已经为这种生物付出了生命的代价。塔兰特注视着它,右手慢慢移到剑柄,要做最坏的打算了,蝎尾虎的攻击迅捷,力量远超常人,和它单打独斗几乎没有胜算,非必要的况还是避开为妙。
对视良久,远处的蝎尾虎并不起进攻,而是反复的张望,令塔兰特十分为难,继续前进极可能跨入它的领地,又若后退的话它会认为是示弱的表现,马上就会追来。
就在塔兰特进退两难之际,树林里出“咕叽咕叽”的叫声,对于经常冒险的冒险家来说,这叫声再熟悉不过,是哥布林的语。哥布林又被称作地精,是身材矮小瘦弱的一个种族,形同人类的幼童,走路时又蹦又跳,他们通常以部落方式群居,在红石大陆的广阔空间中任一地方都能找到他们的活跃足迹,但作为类人生物他们的智力育水平并不高,像施法这样的工作只有他们部落中的精英能做到,对工具的开也远不及人类,他们住的地方通常是山洞等天然形成的避难所,而使用最多的武器是未经加工的荆棘木原枝,简单的说,他们的社会还处在最初级的阶段,所以,虽然哥布林足迹遍布但和人类社会完全隔绝,只有在荒郊野外冒险的人才会对他们有比较深的了解,大部分人对他们的认识来自书本。另外,虽然他们展出了交流的语,但是对人类来说,似乎他们的所有音就只有“咕”和“叽”两个词,这点是让语研究院的法师们很疑惑的一个问题,只通过两个音做到日常交流,在人类社会绝对做不到,至今为止还未现有任何人或任何生物能和哥布林做正常交流。
越来越多的“咕叽咕叽”声从林中传来,塔兰特估计应该是住在林中的一个哥布林部落在觅食,他们虽然智力低下,但团队之间有很强的协作精神,经常一起行动,这点倒和蝎尾虎完全相反。蝎尾虎也听到了响动,转身望向林中,它已经现了这批不速之客,朝着哥布林“嗷”的大叫一声,它的注意力已经从塔兰特身上移开,让塔兰特松了口气。
一只哥布林从林中跃到了路上,蹦蹦跳跳的挥舞着一根荆棘木棒,指着蝎尾虎“咕叽咕叽”着,是一种指示,马上,又窜出几只哥布林,把蝎尾虎围成了一圈。看来他们把蝎尾虎当成今天的午餐了,塔兰特放开剑柄,等待双方的捕食结束即可继续上路。
蝎尾虎前爪埋地,獠牙低伏,尾巴用力的甩动着,不时抽在自己身上,是个战斗信号,它在做热身运动,保证在战斗时尾巴能自如的刺击敌人。在它面前的一只哥布林冲了过来,蝎尾虎前腿一蹬冲了过去,獠牙猛抬,哥布林来不及“咕叽”就被刺穿了身体,蝎尾虎抬头一甩将哥布林的尸体抛了出去,鲜血顺着蝎尾虎的獠牙流入它的口中,刺激着蝎尾虎的全身肌肉。哥布林们一起“咕叽”起来,向蝎尾虎起了攻击。
荆棘木棒向蝎尾虎的头部挥去,蝎尾虎前爪横扫,将又一个哥布林撕成碎片,它的尾巴向着身旁一个哥布林狠狠的刺了下去,毒液输进哥布林的体内,被刺中的哥布林瞬间倒在地上,浑身颤动,白沫从他口中喷涌而出。
看样子似乎是以卵击石,塔兰特开始担心哥布林并不是蝎尾虎的对手,不论力量和体形,哥布林都差蝎尾虎好几倍,起初指望能依靠数量优势把蝎尾虎干掉的想法看来不能实现了,如果哥布林被打败,恐怕蝎尾虎还是会攻击自己,趁现在蝎尾虎攻击哥布林放松对塔兰特的警戒,塔兰特拔出剑,快马冲了过去。
那只野兽还在挥舞前爪,将一只哥布林扑到在地,它身后一只哥布林跃身抱住了它的尾巴,蝎尾虎猛烈晃动尾巴,把哥布林的荆棘棒挥脱手,双方进行着拼死较量,直到马蹄声近到身旁双方才现人类骑士的到来,路上的哥布林马上窜到一旁躲闪塔兰特,塔兰特长剑向着蝎尾虎的颈部刺了过去,蝎尾虎放弃爪下的猎物,向骑士扑冲过来,塔兰特紧急伏身贴马,在蝎尾虎从他头顶跳过去的瞬间把长剑刺了过去,借着奔跑的冲击,半柄长剑都刺入了蝎尾虎的身体,反作用力也将塔兰特冲下马,让塔兰特两眼一黑,几乎失去知觉。
剑没有马上要了蝎尾虎的命,蝎尾虎咆哮了一声,扑到塔兰特的身上,现在的角度让蝎尾虎的獠牙无用武之地,它张开血口咬了下来,塔兰特退无可退,只能双手把住对方獠牙,紧紧顶住和蝎尾虎利齿的距离,巨大的身躯压在身上,使塔兰特丝毫无法动弹,只觉得蝎尾虎的利齿和自己的距离越来越近,野兽的鼻息粗暴的喷在塔兰特脸上,而手臂上一阵阵酸麻。
周边的哥布林马上明白生的事,又围了上来,出的“咕叽”声令蝎尾虎明白腹背受敌的处境,却被塔兰特紧紧抓住獠牙而无法回头,尾巴漫无目标的扫打着,一只哥布林用力把荆棘棒打在蝎尾虎的颈部,尖刺深深地扎了进去,在这片区域内生长的荆棘通常都带略微的毒性,在枯干断折后也不会消失,毒素马上进入了蝎尾虎的体内。
塔兰特可以感到从手臂上传来的压力开始减小,他得空向蝎尾虎的腹部看去,长剑还在,半截没入它的肚子,只要再刺进一点,它马上就会死。塔兰特猛地松手,同时头部向旁躲去,蝎尾虎不及反应,头重重的撞到地面,塔兰特趁机抓住下面的长剑,将整把长剑了刺进蝎尾虎的身体。
随着一阵低沉的呼气,庞大的身躯无力的倒在塔兰特身上,塔兰特朝身旁的脸看去,刚才那凶恶的眼神慢慢褪去,变得黯淡无光,他长长地呼出一口气,才现沉重的尸体像一毯厚被,严丝合缝的压住他,几乎让他无法呼吸,塔兰特手脚并用,努力挣扎着从尸体下钻出来。
哥布林围着蝎尾虎叫着,有几个小心翼翼的上前继续敲打,确定这已是一具尸体后,互相蹦蹦跳跳的“咕叽”起来,看到塔兰特从底下出来,身上沾满了蝎尾虎的血迹,惊慌的挥舞起荆棘木,原先指挥的哥布林,向后跳了两步,看清是骑士之后,拿荆棘木指向塔兰特,一个攻击手势,哥布林不相信盟友,或许他们根本不知道什么是盟友。
刚从尸体下钻出来的塔兰特还感到头晕目眩,没有弄清生的况,剩余的哥布林就开始向塔兰特起进攻,离塔兰特最近的哥布林挥舞木棒用力砸在塔兰特的小腿上,有铠甲的保护,木棒无法伤到塔兰特,却使塔兰特本能的一脚,将它踢飞出去,另一只哥布林正想继续砸上去,塔兰特已直接一拳敲在了他的脑袋上,使他晕倒在地。对这种小生物的攻击,塔兰特并不担心,他们的力量配上这种武器无法对铠甲造成任何损伤,也就对塔兰特毫无威胁,可令冒险者头痛的是,他们数量不少,收拾起来要耗费不少时间和精力。
可怜的小生物们智力有限,实在无法现他们与骑士的战斗力相差太多,团团围住了塔兰特,前仆后继的冲上去挨揍,一会儿功夫,塔兰特已经击倒了七八个哥布林,外围还有更多的小家伙在“咕叽咕叽”,塔兰特长叹一声,刚才的搏斗让他感觉很累,他放弃了抵抗,向一棵大树走去,跟在后面的哥布林欢欣地敲打着铠甲,以为胜券在握。
正当塔兰特头痛该怎么摆脱他们的时候,哥布林忽然停止了攻击,惊慌的互相看着,哥布林指挥官大声嚷着“咕叽”,塔兰特惊讶地看着愚昧的小生物们,刚才还那么……“活泼”的家伙们忽然都像受到了极大的惊吓,停止了蹦跳的节奏,茫然无措地呆立在原地。
难道有其他生物,塔兰特警戒地看着周围,他马上明白了原因,地面猛烈的震动起来,出“轰轰”地巨响,好像是地震,塔兰特紧紧抱住身边的大树,周遭的环境都随着地震扭动起来,这场景,似乎在哪里见过……