148.番外 空壶
来不及品味绛唇，震愕之余，她身子一软，就向后瘫坐下去……对面的人是怎样的神情，她坐在雪地上仰望着，却根本无法揣测。故意？无心？挑情？亦或是？突如其来的一吻，彻底乱了心。波涛万丈，卷起岸边根树，心渠里百转周折，然眼前那人毫无反应，沈淑昭恍中觉得，好似刚才搂腰轻吻下来的不是她本人所为一般。
“我便是这种人。”
轻描淡写的语气，把所有都抹去。
那种人，就是——
能爱慕上女子的女人，对吗？
石桌上，桃花酿的酒壶不知何时倒落，清醇香气荼蘼散来，一点一滴，扣进湿雪地上，渗透蔓延。数不清雪落多久，总觉冷风袭袭，吹得面子凉了不少。刮入玉颈，滑润无声，顺着双襟石榴领下去，窜得凉飕飕的。
“过去多日，总有宫妃欲接近我，试探皇家底细。她们非我，何知我需友；你我虽每日面见，相处却仅有一炷香时辰，你非我，何知我是孰人。”卫央立于雪风中，“今次你知我是何类人，再与我相近下去，不觉奇怪？”
倘说不奇怪，是不可能的。
可就此离她远去，这才是更无理的。
“回以同样之理……长公主非我，何知我会因此疏远公主？”沈淑昭道。
“嗯？即便我如此待你，也不会？”
刹那愣神，那吻，细柔悠长，始料未及。
“长公主只是在试探我罢。”她怔怔回道。它，不是真的。
“你说得没错。”
而后得来的承认，她感到百感难言。
卫央背过身去，似要离开这片是非之地。“你回去吧，今夜一过，就将什么都当作没发生。”
雪长落，大风隐去她的步声。最终，背影渐渐离沈淑昭远去，直至消失密林尽头。点天灯的地方人烟稀微，宫市早就阑珊收摊，空巷沐在冷月里，一切静悄悄的回归原位。可以算作什么都不曾发生，但回忆不会退散。此夜过后，注定非比寻常。
深夜睡在寝宫的贵妃榻上，沈淑昭无法闭目。她辗转着难以安眠，难道这个吻没有意义吗？得知久想也无作答，她放弃了。长公主……一日不解心防，她就永远不可能寻求到答案。
天亮后，如例去长乐宫。唯一不同的是，从皇上那边赏赐来了许多珠玉。宫人嬉笑眉开地替她接授，还在梳妆镜旁摆成好几盒，万分赏心悦目。只有沈淑昭明白，那非是因为昨日共同出游尽兴而赐下来的，说不定，只是一种愧疚的怜悯。她不动声色地收下，然后对着中贵人谢过，在所有人于身后高兴的同时，只有她眉头淡锁着忧愁。
出宫请安的半路间被人拦下，掀开门帘的那刻她没有猜错，是皇上的中贵人。
“娘娘，陛下在那边小亭子等你。”
“本宫明白了。”
她让惜绿扶自己下来，走向了偏远小径。皇上见着她以后，只客气道坐下，他来寻她的意思果然是为了太后。宫市被众妃围住是无心之举，没料到她会那么快气恼了转身就走，后来派人去宫里寻，也不见人影，不知去了哪里，才没有过来道歉。沈淑昭笑道，“陛下是天子，何需向妾一介女子表歉意？”
“朕向来一日三省，有错必罚自身。”
“陛下是明君，妾也非那小气妇人，待会儿面见太后时，绝不会说出昨日的事。”
多一事，不如省一事。
何况心中有人的皇上已经明摆着来讨好自己，何不顺着台阶下去？而且反而会给他留下善解人意印象。
之后二人一同去了永寿殿，她知皇上是为了万事保全，但她不说破。他们来到太后面前时，太后喜捎眉头，连忙唤他们坐下，询问起三五之夜如何度过，沈淑昭识大雅的伏身，将逛宫市、点天灯、亭间品酒的事情全部诉予她听。众人听得如滋如味，仿佛深陷其中，末了太后对皇上夸道，真是天命般的邂逅，皇上低头不言其语。
比起他的沉默，反倒是沈淑昭显得落落大方，十分自然。她说的每件顺其自然相处的事，都使身旁的人暧昧掩笑，单听此事，分明就是太后梦寐二人之间能有的感觉。最后，竟连皇上都听进去了。
沈淑昭因自己是与卫央出游，遂不觉整个过程有何不妥，当她除了最后酒醉吐真情、被吻后匆忙离散说成了散步至那里、品酒后就回宫了外，其他都说清后，回神见太后与众宫女眉眼小心思纷飞，她还很不解其意。
“真是天赐邂逅，陛下对你用心了。”太后道。女御长一边为她捶肩，一边接话：“陛下能留意到娘娘荷包空出来，看来是时刻在观察娘娘啊。”
沈淑昭陡然脸红，她低下头，有些害羞道：“是吗……”
“对，否则哪里会留意到呢。”
身旁的皇上本以为只是她在胡编乱邹，没成想见她这表现，反倒有几分真的意思。他看着沈淑昭，若说假装，那就太真实了，能够这样的女子可算是厉害人物，可纵使在假装，耳根与面颊浮现的红晕又是明摆着的——莫非昨夜真有人同沈妃作伴？
“昨夜，托陛下相邀之由，妾体会到很多的有趣，今年的三五之夜……妾永生难忘。”她说这句话时，眼前只出现了一个人。
不会改变，就在那里。
只是短暂的一夜相处，留下的记忆却是深刻铭心的。
皇上看她眸光，知道她说得有多认真。
在永寿殿难得的平安无事、毫无生硬的氛围之下，久坐的沈淑昭与皇上共同告退。离开了宫门，皇上首先是对她表示感谢，目送远去后，便很快命人去探察沈淑昭昨夜究竟跟何人在一起。这与被背叛无关，纯粹是为了掌握把柄。他大踏步走于回宫的路上，无论如何，都不能让沈族的人再度插手皇城了……
晚膳时分，宦官张魏向他禀报探来的详情。昨夜，无亲王贵胄入宫，无将士守卫擅自离职，仅世家嫡女出游宫市。所以它们直指一个事实，那就是沈淑昭没有与男子独处。
“沈妃只可能与宫妃或京城小姐在一起。”
“是吗。”但皇上总觉得，沈淑昭的反应不似是与女子相处，更像是和心中爱慕之人。闺秀情谊，可至此吗？
挥退了伺候更衣的下人，他出宫起驾前往一个地方——那是沈淑昭提到的密林亭子。此时雪虽远不如昨夜大，可细落纷纷，别有情致。在红梅暗束的地方，皇上看见亭里桌上，一正一倒的酒壶，便知发生过了什么。沈妃说的，是真实的。
疑团四起，仿似寻到制约沈妃背后世家的办法，证实这段经历的存在后，皇上默默离去。蕊珠宫近在眼前，他将所发现之事，头个告诉了皇姐。然而皇姐却没有他想象中的表现，只是黑着脸，一言不发的望着自己。
“沈妃与那相伴女子定是挚友，京城闺秀昨夜可入宫，未见半年之久，想来是有很多话要共叙，所以才去了偏远山水亭。而她们之间的关系，我想恐怕非比寻常，太后面前，沈妃亲口对她道今年的三五之夜，她永生难忘。我心中有不详的预感，这个人，可能喜欢的是……皇姐，你怎么了？脸色很不好？”
“是我。”
在长久的无声之后，皇上尴尬清笑了起来，“沈妃喜欢的原来不是昨夜的人——而是皇姐？”
“昨夜那人是我。”
皇上擦拭一把冷汗，原来竟认错了人。
“既然是皇姐……那此事就没有什么把柄了。”
听上去，竟有几分很失落？
遂卫央挑眉，反问：“昨夜你将她独自扔下，恰巧被我在宫外撞见，为不使母后怒气沈家介怀，所以我顺势陪她出游，此事尚有不妥之处？”
“没有。”
“关系非比寻常？”
“没有没有。”
在百般求饶下，被放过了一马。皇上赶紧端起茶杯装作品茶的模样，皇姐生起气来可不是好惹的。
“不过……”他望着缓坠下去的细尖茶叶，沉思道，“沈妃，看起来很喜欢与你在一起。”
卫央神情发生微妙变化。
“啧啧皇姐果然厉害，自小跟在皇姐身后，就不曾见过不喜欢皇姐的女子。先是父皇的章德窦皇后，后是明德太后，再然后就是李太妃，陈太妃，还有沈太……”当说起沈这个姓时，皇上顿了顿，随后目色仓促地忽略了它，提起下一人，“还有宫廷中玩乐的儿时伙伴，王府的嫡长女，江府的嫡长女，何人不成天愿得跟在皇姐身后？若皇姐身为男儿，不知那些小姐要疯成何劲——”
“啪！”
清脆一声响，是手掌落在案上的声音。
皇上顿然闭口。
“身为一大男子，似长舌妇般谈论长姐的事情，不觉有失什么？”
“只是同皇姐说闹罢了……”皇上讪笑，他心里毛骨悚然觉得今天的卫央格外反常，只要一提起女子之间的事情就凝眉起来，还是少惹为妙。取乐归取乐，他还是明白这一点，“若皇姐生为男儿，就太好办了，我当即愿传位给皇姐，不，可能以皇姐的优秀，君王之位就与我无关了。不过，想起皇姐似我这般，受控于世家之下，朝堂命臣皆成傀儡，娶何人，翻何牌，都得看于旁人脸色，这帝位，我宁愿皇姐不要。皇姐生得女儿身是最好的，我可以一直在这里保护皇姐，皇姐想带兵出征，我就允许；皇姐想离开京城，逃离这里，我也允许。皇姐是女儿身，想做什么都可以。”
“你莫这样说。”
“我是真心实意的。只有等这个帝王位置真正属于一位帝王时，我愿意皇姐去当那个人，就像母后一般。可它并非如此时，就让我来做好了。”
“你……”卫央微顿，“封儿，你天生就是君临天下、福泽万民的明君，皇子中无人比你更适合做一位仁君！”
话虽如此，其实皇上的痛苦之处，她不是不知道——
明君，那也得有机会向朝民展示自己才能的机会。
可实际上，自己的弟弟就像笼中囚鸟般，不得展翅高飞。
若说后宫是后妃的囚笼，于他而言，皇城，又何尝不是……
“皇姐，你看我开心吗？”
面对这句话，她真正的无法回答。
皇上站起了身，“我知皇姐是为我好，想说鼓励之言。可是，你看，自从一个接一个的人走后，我们，真正有开心过吗？”他望向被雪掩埋的深夜，“我记得以前的过年，不是这样的。”
它，绝不是这样的。
“对了……今年皇姐为我担了许多心，新年一过，我的事就无需皇姐挂念太多了。沈妃，我对她没有意思，不可能让她怀上沈氏的血脉；梦如那边，我尽力弥补。昨夜皇姐陪沈妃去宫市买小物，其实我也买了一件血红石榴玉簪，是她最喜的赤色。我随沈妃去的时候正好看见，便买下了，早间托人送了过去，梦如该是看到了。去长白山庄祭祖的日子不久将至，那时我同她的关系许会好些，皇姐，后面的事你就不必担心了。”
皇上好似推她出宫廷权谋漩涡一般的淡淡语气，让卫央感到忧虑。
看着长姐如此沉默，皇上虽觉心疼，可该有决断的时候，必须有决断。他尚未弱冠，可登帝之后，就已经不再是当初那个什么都跟在身后的六七岁懵懂少童了。
该走的时候，她必须走。
在太后与他之间，他永远不会让她面对是选择亲母还是弟弟的残酷局面。
“我走了，皇姐，这阵子有些忙，你多保重。”他笑道。
“你多同张魏他们多作商议，朝廷之事不可松懈一日。”卫央紧张嘱咐。
“嗯。”他说，然后推门欲走。
过后，想起了什么，回头对卫央道：
“皇姐……亭子那里曾发生了什么？我见酒樽都掉落，皇姐不像是会留这些东西在那边的人。”
“酒壶——还在吗？”
“在的。”
话音刚落，皇上就见卫央站起了身朝着屏门的方向矫健流云而去，很快的，她越过自己，就这样什么也多说的离开了。对于皇姐的来去无踪，皇上打小便是习惯了的，他耸耸肩，只是好奇，皇姐究竟是要去那边做什么？
愈想愈无果，皇上摇头，在贴身宦官的撑伞遮雪下离开了蕊珠殿。
一人来到点天灯的那处地方，比之雪扫林里的大路通常，这里四处堆积深雪，覆盖厚寸，卫央走得急，连蔽氅都不带，雪湿了她的长发，可她看起来并未十分在乎。走至那个原来的地方，石桌在，酒樽在，只是人去楼空。
雪长落，慢慢靠近，脚步声依稀可见。她蹲下身，拾起自己打翻的酒樽，放在了桌上，于是此时完完整整的，就这么立着两个。
她摩挲着杯面，回忆昨夜。
仿佛近在咫尺，被那人压在身下，被她说出那些话时，明显感觉到心内怦然一动。是说不出的感情。连那吻，都是借着醉意作任性。
——“殿下就没有什么用不到，但是一直留着作回忆的东西吗？”
卫央看着它，这壶空桃花酿，似乎就是那种，没有用，但却令自己想要留着作回忆的东西。
宫廷大雪弥漫，空锁风。卷起一片红梅花瓣，在后夜来回飘荡，没有尽头。