42.悖论 2
查尔斯·泽维尔打量着面前这个不速之客。
在他所见过的女性中, 她的容貌令她能够脱颖而出——非常柔顺而富有光泽的棕色自然微卷长发, 像是古典油画里最温柔的笔触。一张轮廓柔和的脸, 五官非常精致, 眉眼距离较近，眼型狭长而显得目光深邃迷离, 浓密纤长的睫毛令她在眨眼的时候看上去仿佛小鹿般纯洁无辜, 鼻梁线条秀挺, 唇形饱满天然上翘, 仿佛无时无刻不在微笑。这么近的距离她的肌肤几乎找不到什么瑕疵，白皙光润。她比同龄人更瘦弱, 白色宽松的长袖和修身牛仔裤让她看上去比实际年龄更小，有种天真又沉静的气质, 美得极具辨识度。
在教授打量她的时候, 塞拉也不动声色地观察着对方。
查尔斯·泽维尔, 出生在美国纽约的一个富豪家庭里, 毕业自哈佛大学，还不到三十岁就成为了牛津大学的客座教授, 擅长生物工程和基因科学等专业，算得上是年轻有为的典范。当然这并非是关键, 关键的是他的脸——
唇红齿白, 这是塞拉对他的第一印象，然后她立刻注意到了他的眼睛——那是世间最纯粹的蓝, 美得不可方物, 从深海到浅海无所不容, 微微垂下的眼角显得无害又诚恳，眼周还蕴着浅浅红晕，瞳孔里宛如坠落了星辰。令人想起微咸的海风，行驶的轮船，码头的落日，以及大海一样澄澈的眼睛。
他注视着一个人的时候目光非常明亮清澈，宛如带电直击心底。红润的嘴角习惯性上扬，自带微笑，亲和且温柔，具有欧洲人中罕见的东方美。雅致，自然，绅士，像是刚下完雨的大地，清新而带着湿润的气息。
他看上去很书卷气，温柔而且……文弱，几乎毫无攻击性，甚至会让人担心自己会伤害到他。
真是一个十分特别的变种人啊。
塞拉对他露出一个如沐春风的微笑，“你好，教授，我是塞拉，塞拉·米尔特，您的粉丝。”
查尔斯看了她几秒，似乎是遇到了什么难题，他忍不住将手指放在太阳穴上轻轻揉动，眨也不眨地注视着她，没有第一时间回答。而塞拉并不介意，只是保持笑容，看上去温柔亲切。
“好吧，塞拉·米尔特？”查尔斯似乎是放弃了什么决定，吐出一口气，他的声音和他的人一样温和清朗，虽然他的目光有些怪异，仍然露出了善意的微笑，“你说粉丝？噢这可真新奇，我才来牛津不久，你是这里的学生？你听过我什么课？”
教授神情中仍然带着年轻人的意气和飞扬，说话时眼里总是亮晶晶的，十分容易博得对方的好感。
塞拉笑容不变，就像是遇见了崇拜的老师那样带着一丝恭谨回答道：“你的著作《对限制性片段长度多态性（rflp）和单链构象多态性的对比与未来猜想》，《碱基替换的不同研究》，《变异基因和外在表现形式》，《建立在寡核苷酸杂交及芯片原理上的杂交分析技术》……”
她多说出一个词语，查尔斯的表情就愈发微妙，直到最后她以“我看过您所有的论文和出版书籍，听过您所有讲座和专业课”结尾后，他沉默了几秒。
“嗯……我确信在以前我从未见过你，我对我的记忆力还是很有信心的——抱歉难道我们是在美国偶然遇到过？”
“不，教授，这是我们第一次见面。”塞拉如此回答，“但我喜欢事情发生之前做好所有准备，包括今天授课教授的一切资料和以往著作，确保我不会在不感兴趣的人身上浪费哪怕一分钟。”
查尔斯重新打量了她一遍，他表情愈发好奇了，甚至带上了些许警惕，“那么……你所说的感兴趣是指……”
塞拉微微一笑，她的眼眸里仿佛蕴着水光，因此弯起眼睛的时候那双眸子里的幽蓝就会愈发深邃，是一种很奇特，罕见而且美丽的变异现象——
“你听不到来自我的声音，是吗，教授？”她说。
查尔斯眉梢一跳，他尽力让自己的表情镇定下去，脸上仍然带着温和亲切的笑容，“你说什么声音？——我当然听得见你说话——”
“——这里的声音，”塞拉轻轻点了点自己的太阳穴，轻声道，“我这里……很安静，不是吗？”
查尔斯表情僵硬，片刻之后，他冷静下来，审视着她，微微眯起眼，“你是谁？”
顿了顿，他又加了一句，“我是指……你真正的身份。”
“我是塞拉·米尔特，”她说，“和你一样，查尔斯·泽维尔教授——一名变种人。”
……
……
牛津，英国第一家咖啡馆内。
这家咖啡馆始建于1650年，是家历史悠久的老古董店。因为来得较早这里还没什么客人，查尔斯很绅士地先询问了她的口味，再得到回答后才为自己点了一壶蓝山咖啡，等到服务员走后，他调整了一下坐姿，五指交握放在膝盖上，然后抬起头，用那双大海般的眼睛注视着她。
“你说你也是变种人？”查尔斯好奇地挑了挑眉，“原谅我这么问——你认为和我们这种人……嗯，一样的地方在哪儿？”
塞拉不喜欢喝咖啡，即便它闻着香浓醇厚受到大众喜爱，但仍然属于功能性的饮品，相比而言她更喜欢什么都不加的白开水。此刻她双手捧着透明的玻璃水，轻轻抿了一口热水滋润喉咙，才抬眼，唇角缓缓上扬。
“你已经发现了，不是吗？关于我的能力……”她微微凑近过去，看着查尔斯逐渐滑到太阳穴上的手指顿住，她点了点自己的额头，咫尺的距离那双眼睛蓝得愈发惊心动魄，在阳光下通透无瑕——
“那么，现在，你知道我想的是什么吗？”
年轻的教授略有尴尬地收回了手，低低咳了两声。完全探查不到她的思想——他的感知就像被扔进了一个黑洞，那里极深而且极静，把所有思绪丢进去都得不到丁点儿回声，而且探听久了还会产生一种仿佛被吞噬的恍惚感。这种情况他从来没有在任何一个人身上见到过，而这就是最好的证明。
“防御？抵制？反射？”查尔斯念出他的猜测，蓝眼珠闪闪发光，“你是对所有人都这样，还是仅仅只能抵抗一部分？比你更强大的呢？难道你的能力只能克制我们这种思维控制？——”
他看上去非常兴奋，神色充满少年人的好奇，注视她的目光纯净又柔软。面对他源源不绝蹦出来的词语，塞拉喝了一口热水，露出一个很淡，淡到近乎脆弱的微笑。
“他们告诉我，我的能力对所有变种人都有效——至少在他们所找到的变种人中，我完美地克制了他们。”
“他们？”查尔斯眉梢一挑，“你指的是谁？”
“关押我们的人，”塞拉轻声回答，“当然……现在应该改称呼为：追捕我们的人。”
查尔斯表情僵住，“……你说什么？谁关押了你？你到底从哪儿来的？你不是牛津的学生？”
“我说过了，我是您的粉丝，”塞拉微笑，“——我为您而来。”
查尔斯眨了眨眼，他盯了塞拉半晌，忽然就忍不住笑出了声，一副揶揄又无奈的表情，“啊——你是瑞雯的朋友吧？是她指示你来的这场恶作剧？——唔不得不说你们险些就骗到我了——”
他温和的玩笑戛然而止，目光凝在塞拉挽起衣袖露出的细白胳膊上。
除了密密麻麻数不清的细针眼，白中泛青的胳膊上还有一块非常狰狞的伤疤，足足有两指那么长，伤口看上去应该才刚结疤不久，边缘不平整像是被粗鲁撕裂的。这样的伤口出现在白皙细腻的肌肤上，有一种惊心动魄的对比感。
“有人在秘密捕捉变种人进行实验，而我只是其中之一，这是我在逃走时剜出追踪器后留下的伤口，”塞拉的声音淡淡的，“我花了两个月的时间才从实验室逃到这里，找到你，而和我一同逃出来的人没我这样好的运气，大多数都死了，剩下的全部被抓了回去。”
她看着查尔斯定住的眼神，慢慢放下衣袖，平静地喝了口热水，微笑，“这样的恶作剧，你给我打几分呢，教授？”
查尔斯目光复杂地凝视着她，红润的嘴唇微微一动，正准备说什么，却被送上咖啡的服务员打断。他正好借此缓解了一下凝滞的气氛，放松身体靠到椅背上，醇香的咖啡气息钻入鼻子里，他却无法再享受这份轻松闲适。他静默了许久，深深吸了一口气，望着这个苍白瘦弱的女孩，感受到了那份脆弱外表下愤怒，不安且恐惧的灵魂，轻轻叹息。
“那么，你来找我，是想让我怎么做呢？”
塞拉放下杯子，她观察着对方细微的面部表情，从每一寸肌肉的变动中寻求想要的信息，直到得到答案后，才微微一笑，轻声开口。
“你知道吗，有数十个比我更强大，更强壮，跑得更快的变种人一起从那个地方逃了出来，他们有的可以模拟周围环境，就像个变色龙，有的能察觉到最轻微的声响然后改变路线躲开追捕……可到了最后，却只有我一个人成功逃走，你知道这是为什么吗？”
查尔斯凝视着她，没有说话。
“我没有教授你那样强大的心灵控制能力，我甚至完全不会格斗，一把小小的水果刀就能置我于死地，而我逃了出来至今为止仍然没有被抓回去……我靠的不是来自变种人的天赋，而是这里，和这儿。”她点了点自己的头，然后点了点心脏，“我足够谨慎，也足够聪明，我能猜到那群人会出现在什么地方，在哪里等着我自投罗网……而我需要做的，则是永远比他们更快一步。”
查尔斯目光柔软，忍不住叹气道，“可怜的姑娘……”
“而我来找你的原因，也是如此，”塞拉扫视过窗外的人群，她对一切都保持高度警惕，这似乎是从小养成的习惯，“但我还不够强大，至少现在不……因此，我来寻求你的庇护。”
查尔斯微微一愣。庇护？
“你知道他们为什么要抓住我，并将我关在最深的牢房中吗？——并非因为我能对人类产生威胁，”塞拉微微一笑，“而是因为……我的存在，对他们的敌人，所有的变种人……是致命的。”
“因此我的战略价值不可估量。而他们……绝不会放我就这样离开。”
“我能躲过一时，却无法永远躲避他们……我需要一个足够强大的帮手。”
“我选择了你，查尔斯。”
“我不想再回到那个可怕的地方……请务必帮助我。”
她专注地凝视着年轻教授的眼睛，目光中透露出近乎哀求的恳切。
查尔斯怔愣地望着她，那份宛如一触即折的脆弱和无辜让这个不足二十岁的女孩显出了一种让人心悸的美感，这种姿态让任何见到她的人几乎都无法拒绝她真挚的请求。
可查尔斯·泽维尔并非普通人，他善于心灵和思维控制，他的心智坚定远超常人，因此只有一瞬间的恍惚后，他立刻就清醒并且变得更加理智。
“我可以提供给你暂时的寄居之所……”查尔斯不太擅长拒绝别人，他略略侧过眼，不忍看对方瞬间脆弱而黯淡下去的眼神，顿了顿，声音变得更加温和，“我很抱歉，塞拉·米尔特小姐……我没有你说的那样强大，我也是想一直平静生活下去的人，我的身边有一些十分重要的朋友还需要我的保护……这里是英国，即便我对你有着无比的同情心，我也很难在你所说那些人的追捕下继续保证你的安全……请原谅我，我能做的，只有这么多。”
塞拉凝视着对方大海般清澈深邃的眼睛，沉默了两秒。
“真的只有这么多，教授？”她问，声音很低。
查尔斯忍不住握紧了手，他闭上眼，无声叹息。
“我可以给你提供任何你需要的东西，钱，公寓，车——”
“我不需要那些东西。”塞拉轻声打断他的话，似乎是笑了一下，“最艰难的时候我不需要它们……现在，更不需要。”
查尔斯睁开眼，定定地望着她，“你……”
“你知道吗，其实我能理解你的想法，”塞拉摇了摇玻璃杯，看着里面清澈的液体来回晃荡，碰撞出晶莹的水花，“也许你说的都是真的，平静生活，重要的朋友，国籍，关系……但我想还有最关键的一点你没有说出口——”
“你是变种人。而我的存在，也能够威胁到你，不是吗？”
查尔斯一愣，他并不能反驳她所说的话，因为这就是事实。
这么多年以来，从最初发现能够听到别人思想的惊恐，不安，难以入眠，到习惯，学会控制，一点点增强这种能力，再到如今的下意识探查，获得更多的安全感，更加融入到普通人群之中……这种能力已经成为他生命里的不可或缺，难以想象如果一旦失去了它会发生些什么，他享受着变种人能力为他带来的便利，同时也将承担起这份风险和责任。
她说得没错……该死的她说得一点儿都没错！
从见到她的第一面起，发现完全无法获知对方的想法，对于查尔斯而言，塞拉·米尔特就像是一个永远无法解开的秘密，她可以任意对他说谎，而他根本无法辨别真假，他引以为傲的能力在此失去了作用，他必须得承认，他因此而感到了不安。
即使他是真的非常非常同情她的遭遇，而她也是变种人种族的一份子……可她们这才是第一次见面，他无法验证她所说事情的真相，而他还需保护自己的朋友与家人……他决不能拿这些来冒险。他只能做到这么多。
查尔斯闭上眼，深深叹息，“抱歉……请原谅我的自私，塞拉。”
塞拉目光淡淡地注视着对方年轻的脸庞，忽然露出一个微笑，对他点了点头，说道，“我能理解，我当然能……你甚至都不必为我做到这么多。”那些现金，房子，车。
“你能听到别人的心灵，查尔斯教授，”塞拉弯起眼睛，“那么，你又是否能听到自己心里说的话呢……因为我听到了，它告诉了我一件事——”
“你会因此而后悔的。我保证。”
然后她仰头一口喝干净白开水，站起身来，对他淡淡地点头，告别，“再见，查尔斯。”
“希望你的生活，可以永远这么平静下去——和我恰恰相反。”
他顿住，目光复杂地注视着她留下几张英镑后，头也不回地离开了这里，削瘦的身影很快就消失在外面鸽子广场的人群之中。
他会因此而后悔吗？……大概如此。