20.风雪夜归
自入冬后，昨夜里便落了一场小雪，一直下到天将明时才止，在地上倒也积下了一层，一早便有粗使的婆子清扫着院内的积雪。
林如海逝世后，林家便着手办白事了，林锦齐作为林如海唯一的儿子，自然由他主丧。府门上挂上了白色灯笼，下人们皆身缠麻绳，穿着白衣，停了平日的喝酒玩乐。此外还有入殓、请和尚道士来办丧事、设灵堂哭灵诸事，林家如今只有林锦齐这么一个可以主事之人，这几日来几乎忙得不曾合眼。
送走前来吊唁的亲友后，林锦齐面露疲惫之色，折返回灵堂里，只见黛玉仍然跪在蒲团之上，一身极素净的孝服，背影显得十分单薄瘦弱。
林锦齐默然站了一会儿，并未出声。黛玉因林如海亡逝之故，恸哭了好几日，几乎不曾合眼，甚至也没吃下什么东西，不仅脸色愈发苍白，人也消瘦了一圈儿。
他见了着实心疼，也想出言劝解一番，以遣她心中哀恸，却不知该如何开口。
毕竟是丧父之痛，并非三言两语就可消解了的。
不料，只见黛玉渐渐体力不支，身形晃了晃，竟是支撑不住，缓缓倒了下去。
“姑娘！”一旁伺候的雪雁惊呼出声，立时便过去扶起黛玉，急切地唤着。
林锦齐忙走过去，将手搭在黛玉腕上，松了一口气。他穿越之前也通晓几分中医之术，此时见黛玉脉象，原是疲惫过度才导致了晕倒，并无大碍。
黛玉双目紧闭，脸上失了血色，面颊犹带泪痕。一头长发只用了一个霜花绾着，便有几绺发丝落在脸颊两侧，越发显得一张小脸苍白消瘦，那眼睛下方还蒙着一层青影，是多日不曾睡好所致。
见黛玉这幅模样，林锦齐心中叹气，黛玉实在需要好好休息休息了，否则身体真要熬不住了。
林锦齐朝着雪雁道：“无妨，只是忧思过度罢了。”又示意她将黛玉扶起，林锦齐略俯下身，便将黛玉背在背上。
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黛玉混混沌沌间，似乎做了一个梦。她梦见父亲亡故后，自己又被送至贾家，更与原先的做客不同，这次她是真的只能寄住在贾家了，她已无别的亲人，除了贾家，再无处可去。
她年纪虽幼，却也能分辨出来别人对自己的真心与否。因此，在贾家，她只肯信任三人，外祖母、宝玉还有紫鹃，旁的人一概不信。
那般的日子才是真的寄人篱下，一草一纸皆要按着份例来，府里处处勾心斗角，百般算计。而她一介孤女，又无嫡亲的长辈，无处可去，无人可靠，孤苦伶仃，只能自己时刻谨慎，步步小心，生怕惹了他人不快，每每暗自伤怀不已。
在这样的境况之下，宝玉对她的好便显得犹为可贵。她渐渐地一门心思都用在宝玉身上，他们本是从小一起长大的情分，一向都比别的兄弟姊妹要好。偌大的贾府里，除了外祖母与紫鹃，也只有宝玉真心待她，唯有一个宝玉，能让她全心依赖与信任。
后来他们的年纪渐渐大了，竟也生出了几分别样情愫，她更是将宝玉视为唯一的知己。两人虽不曾言明，可她总觉得，彼此心底里该是明白的。
可宝玉的好，并非只对着她一人。宝玉之情，也并非只用在她一个人身上。
大观园里的这些女孩子们，宝钗、湘云，甚至袭人、晴雯，各有特色，各有风采，宝玉对谁都这般的好，又岂是她一人？
她只有一个宝玉，可宝玉却并非如此。
后来她时常为此伤感落泪，宝玉却全然不知。长此以往，竟渐渐郁结于心，身体一日差似一日。
最终仍是成就了金玉良缘，宝钗的金锁，宝玉的玉，本是一对儿，他们俩自然也喜结良缘。
当真可笑，她与宝玉的情分，府内上下谁人不知？外祖母总说要两个玉儿凑成一对儿，可最后仍是为了贾家之前途，宝玉之前程，放弃了自己。是了，自己不过一介孤女，无权无势，只能寄住在贾府。而那薛家乃是皇商之家，有泼天的富贵，宝钗又生得雍容富丽，大方端和，处事更是细致周到，不似自己，只是刁钻爱使小性儿罢了。
“并不是我忍心不来送你……你是我亲外孙女，已是很亲了，可宝玉却是我嫡亲的孙子，比你更亲些，终究有个亲疏之分……是我害苦了你……”
听见这话，她心中蓦然生出几分苍凉来。她原以为真心疼爱她的外祖母，有几分是真心替她着想的？她视为知己的宝玉，又为着他们之间的情分真真切切地做过哪桩事？
她自幼父母双亡，寄人篱下，原本以为自己终究有个疼爱自己的外祖母，与自己心意相通的宝玉。孰料，自己竟是孤苦无依至此！往日里最亲的人，视若知己的人，却并不值得自己全心的信赖与依靠。
青灯照壁人初睡，冷雨敲窗被未温。她只觉心中一片孤苦凄惶。
……
黛玉微微睁开了眼，才发现自己正伏在林锦齐的背上，身上披了件青色底竹叶纹滚白绒的大氅。此时天色已暗，约摸已是戍时，尚有月色，月光很明朗，地面落了一层积雪，四周静默无声，唯有小雪静静地飘落，落在大氅上，很快便隐没了。
“醒了？”林锦齐察觉到动静，温声而问，声音清冽柔和。
黛玉呆怔了一会儿，心绪犹自沉浸在梦里，心口处痛难自抑，好半晌才缓了过来，忍不住趴在林锦齐的背上，捂着嘴低声地哭了。
林锦齐感受到后背的湿意，只当黛玉仍是因林如海逝世之故伤心落泪，叹了一口气，并不出声。
黛玉哭了许久，才渐渐从那梦里的凄惶无依中走了出来。
林锦齐柔声道：“快别哭了，好妹妹，你再哭下去，身体真要受不住了。”
黛玉哽咽着道：“无事、我无事……哥哥不必忧心我……”由于刚才哭得太厉害，此时便有些匀不上气。
“傻妹妹。”林锦齐叹了一口气道，“你这几日把自己折腾成这幅模样，教我如何不担心？好容易才将面色养红润了些，只这几日便苍白憔悴至此，我怎能不心疼？”
黛玉想说些什么，却欲言又止。
林锦齐背着黛玉又默然行了一段路，行至一条回廊间，月华如水，小雪悠然。林锦齐忽然道：“妹妹，且答应我一件事。”
“何事？哥哥请说。”
“父亲去了，你哀恸也是应当，大哭了这几日，自是你一片孝心，我也不曾劝过你。只是你答应我，从此往后，无论遇见何事，不可动辄落泪。不管大事小事，皆勿放在心中，思虑过度，平白伤了身子。”
黛玉闻言，自然知道林锦齐是一番苦心，只是想起自己素日爱多思多虑的脾性，一时竟不敢轻易应下来。
林锦齐轻轻握住了黛玉的手，黛玉原本气血不足，雪夜里双手冻得冰凉，却被林锦齐暖和的手握住，黛玉只觉心中亦是一暖。林锦齐柔声道：“答应我，妹妹。从今往后，不可动辄落泪。”
黛玉又想起方才的那个梦，梦里的自己被托付与贾家，何等孤苦无依。如今自己却有这么个兄长，虽非同胞所出，可他一片真情厚意，自己岂能无感？至少自己如今还有个兄长可以依靠，又何必仍如那梦里一般，成日作那伤怀之状？最后只不过是平白损了自己的身子。且父亲临终前，亦是拉着自己的手，殷殷劝诫自己，让自己遇事心怀阔朗一些。
念及此，黛玉轻声道：“是……我往后无论遇见何事，皆看开些，少往心中去，再不轻易落泪的。”
林锦齐微微一笑：“妹妹可要记得今日说的这话。”
雪下得更大了些，纷纷扬扬地飘落，转角处有一株梅树盛放，白雪映红梅，月华照雪景，说不出的清冷雅致。四下里依然静默无声，黛玉拢了拢身上的大氅，裹得更紧一些。
林锦齐背着黛玉绕过后廊，往她的院子里去了，又道：“外祖母家来信了，知道父亲过世，恐妹妹无人照料，想接妹妹回京城。我倒觉得路途遥远，免得折腾了身子，还是不去为好。妹妹的意思呢？”
黛玉毫不犹豫地道：“我不去。”
林锦齐微觉诧异，问道：“妹妹在家里倒时常惦念外祖母和外祖家的姊妹兄弟，如今怎么竟是不愿意回去了？”
黛玉知道自己不该因为一个梦便疏远了外祖母家，只是想起那个梦仍是心有芥蒂，忍不住赌气地小声道：“纵我去了，也不过受人欺凌罢了。”
林锦齐的身形微微一顿，声音温柔而坚定：“有我在一日，便不会叫你受人欺凌。”
黛玉一愣，抿了抿嘴，却轻声地道：“这可是假话，往后你我兄妹二人总要分开的，到时哥哥哪里还愿意管我？”
林锦齐淡淡地道：“你在家中一日，我便护你一日。往后纵然你嫁了人，但凡你夫君婆婆有半点不好，我必当为你出头，定不叫你受了委屈。”
黛玉眼眶一热，又想起方才之语，强忍了眼泪，低声道：“我向来可叹自己无兄弟姊妹之福，如今却有了哥哥，实是上天眷顾于我。”
“如今有了妹妹，又何尝不是我之福气？”林锦齐轻轻一笑，又认真地说道，“父亲临终前，便让我兄妹二人相互扶持，我时刻谨记在心。如今你我要守孝三年，我遵从父亲的意思，认真读书，将来走科举的路子，挣个功名回来，万不可叫人看轻了我们去。你既不愿意回贾家，便安安心心地待在家中，细心调养身子。”
小雪轻轻地飘落在两人的发上。黛玉应了一声，将头轻靠在林锦齐的肩上，闻到熟悉的清冽味道，只觉十分安心。
行至黛玉的院门前，林锦齐才将黛玉放了下来。黛玉因恸哭了这么些日子，身子十分虚弱，林锦齐便携着她走进了内室，又扶她坐了下来。
雪雁端来了一碗热乎乎的碧粳粥，林锦齐接了过来，舀起了一勺，稍稍吹凉了些，亲自喂到黛玉的嘴边，说道：“你不思饮食了这么些日子，又整日哭泣，才导致了今天晕倒。好歹用些粥吧，来，我喂你。”
黛玉点点头，小口抿下了一勺粥。
林锦齐一勺一勺地喂着黛玉，黛玉就这样用了大半碗，只觉腹中渐渐暖和了，身上的气力终于也恢复了些。
林锦齐取了干净帕子给黛玉擦了擦嘴，柔声道：“今日便早些歇下罢，不可再哭了。”
黛玉点头应下了，林锦齐又怕她吃了东西后贪睡，反而容易积食，便继续同她说了一会儿话，才起身离去。
又细细地嘱咐了雪雁道：“你服侍小姐歇下，多灌几个汤婆子放在被子里，屋里的火盆笼得旺些，但记得要开一线的风，免得过于憋闷。夜间小姐若要吃茶，一定记得续热茶，不可贪轻便……”
待雪雁一一应下，林锦齐这才披上了斗篷，迎着风雪回了自己的院子。
彼时已经二更天了，月色皎然，雪景漫漫。