第五章 献女
冯驾告诉薛恒，一名薛家的婢女送来了新鲜的雀舌，他已经尝过了，确实好茶！
冯驾把两位小姐都隐去了，他实在不想与什么小姐有丝毫的牵扯，这薛恒送女心切，自己非得要躲远一点不可。
薛恒愣了一瞬，便继续一副若无其事的神态拿出来一套博文堂的文房四宝，要让冯驾一并带走。冯驾推脱不过，便带走了薛恒新得的那幅庐山图并这套文房四宝，终是让薛恒的送女计划落空了。
薛恒不高兴了，他是商人，家产虽多，不傍上权势却是会分分钟沦为鱼肉的，所以，他想将自己已至适婚年龄的大女儿献给冯驾。
冯驾今日对自己颇为配合，对薛家也显示出了足够的信任，但是这还不够，薛恒需要与冯驾建立更加深入的、牢固的关系。
通常来说，受贿方收受贿赂的程度即可折射出受贿方愿意与行贿方合作的程度。冯驾带走了庐山图，一定程度上给薛恒吃下了一颗定心丸，但是如若自己的大女儿配合，今日指不定他薛家还真的会出现一名一品大员之妾。
……
薛恒气鼓鼓地回到上房，正叉腰挺胸想派人去将自己的大女儿薛可菁传来问话时，自己的妾室崔氏捏着罗帕梨花带雨地奔来了上房。
“老爷……贱妾听说，今日老爷让菁儿出面去您的书房招待客人……”
崔氏一进门便扑到了地上，凄凄切切，哽噎难言。
崔氏是被薛恒的福妻王氏，亲手从婢女位置抬上来的。样貌倒也周正，生得和眉顺目的，王氏也是考虑到她平时为人处事都算厚道，也知进退，又尽心尽力伺候自己如此多年，才让她升级做了侧室。
而薛恒则大不一样了，男人喜欢女人，与什么厚道，什么情分都没关系，这崔氏厚道是厚道，却不是薛恒喜欢的那种型。若不是王氏坚持，薛恒怕是连正眼都没曾瞧见过这名崔姓婢女。
所以，崔氏深知自己在薛恒心中的卑微地位，除非薛恒自己来，她从来不会主动往薛恒眼前凑。可是今日的事，实在太不一般了，崔氏再也憋不住，一听见这个消息便冲来寻薛恒。
“唔，是的。菁儿年纪也大了，应该见见世面了。”
薛恒捏着胡须尖，望着趴地上的崔氏，说得淡然。
“老爷……”崔氏热泪纵横。
“老爷！菁儿也是您的骨肉，您为何就如此狠心，舍得将她随意送人？”
“呔！说什么呢？”
薛恒眉头一皱，将自己的额头挤成了一只胡桃，“什么叫随意送人？冯大人是什么人，你去大街上随意给我碰一个试试！”
薛恒直起身来，望着哭得神魂颠倒的崔氏一声暴喝：“你给我禁声！哭成这样，成何体统？不知道的还以为我薛恒要卖女儿了。”
崔氏直起身来，红肿着眼冲薛恒顶了回去，“可不是就要卖女儿了吗？老爷，咱薛家又不是吃不起饭，穿不上衣了，还没沦落到非要将菁儿送去与人做妾的地步啊！”
都说为母则强，向来懦弱的崔氏竟难能可贵地爆发出来惊人的战斗力，一番话怼得薛恒的老脸一阵青一阵白。
薛恒大怒，大掌狠狠拍上身侧的案几，“崔氏，你是要翻天了吗？这个家，究竟是你做主，还是我做主？”
他疾步来到崔氏身前，弯下腰，指着她的鼻尖，满面不甘：
“崔氏，你当我忘记菁儿是我的儿了？你也瞧见了，王瑶她相看过多少官家的子弟，什么录事参军，什么长史、司马，咱凉州的大小官家子弟，都瞧了个遍吧，结果呢？”
薛恒摊开手，探至崔氏鼻尖拍得啪啪响，“一个也成不了！你说这是为什么，为什么呢？”
薛恒痛心疾首，“还不是因为咱薛家是商贾！崔氏，不是我薛恒不讲情谊，非要拿话戳你的心窝子，你也睁开眼睛好好看看你自己，商贾家的庶女，拿什么去跟人正儿八经的官家小姐争？”
原本哭闹不休的崔氏沉默了，她抬眼死死盯着自己的夫君，眼中全是绝望与凄凉。
薛恒视而不见，再接再厉，今日誓要让崔氏正确认识到她的错误不可。
“崔氏，你当我薛家是生下来便如此富裕了么？我薛恒的叔父们天天起早贪黑自关外运马贩马时，你还在王瑶家的厢房内睡大觉吧？为了咱薛家的人有饭吃，有衣穿，我薛恒殚精竭虑，费尽苦心终日在外搏命，与人讨好卖乖，伏低做小，你又理解过我的苦衷吗，你是当我天生就爱这样吗？”
“崔氏，我娶到了王瑶，并不意味着我薛家的姑娘就能变得高贵又神圣了。连我薛恒自己都不能是我自己的，菁儿，又有什么资格幻想自己是贵女呢？”
诺大的上房内静谧无声，帷幔后，王氏松开了手中的流穗，一扭身，拿手中的罗帕掩面叹息。在必须要选择一名女儿为了薛家牺牲自己的终身时，薛恒，他也只能如此选择了吧——
薛可菁长薛可蕊两岁，同为薛恒的女儿，虽说主母王瑶也极力将薛可菁与薛可蕊同等对待，但作为嫡庶姑娘，二人的身份依然有天差地别。
首先如今这情况，莫说薛可蕊好歹是嫡女，不适合与人做妾，单就年龄来说，薛家姑娘里就菁儿正当龄，薛可蕊尚未及笄，此事也只有她薛可菁最合适不过了。
薛恒替薛家搏得了今日的富贵，但是他失去的远比他得到的，要多得多，薛恒身体力行地诠释了如何做好一个薛家子孙。如今崔氏心疼女儿没错，但以薛家的地位也只能这样了，要怪，便怪她薛可菁为何要姓薛吧……
……
那边厢，薛恒与崔氏正在为薛可菁的终身大事争得面红耳赤，这边厢，薛可蕊也在为自己的庶姐担心。她听婢女怀香传的消息说，崔氏寻去了上房，正与父亲争执呢。
薛可蕊轻叹一口气，唤来怀香带上一筐香杏，便往薛可菁的馨雨苑走去。
薛可蕊甫一进门，便看见薛可菁正靠在窗边的牙床上绣一条云肩。见薛可菁如此一副云淡风轻的安稳模样，薛可蕊那原本惴惴的心也放松了许多——
长姐没有泪干肠断，痛不欲生就好。
薛可蕊笑意盈盈，兀自挤上了牙床凑近薛可菁的身边，“阿姊绣什么呢？”
“呐，前些日子在赵判司府上，我跟他家五小姐的女夫子学了一种新式的绣法，便想着母亲前些日子不是新做了一件对襟袍，寻思着搭配啥款式的云肩吗，这几日我就试着动手给母亲做一件。”
薛可蕊低头，只见一件缎地四合如意云肩已完成一大半了。针脚细密，色泽秀丽，绛紫的如意云，樱草色的折枝花，精细又雅洁。
薛可菁口中的母亲，便是薛可蕊的生母王氏。薛可菁跟她的母亲崔氏一样，生性恬淡，对薛可蕊悉心爱护，对自己的主母王氏也恭敬有加。只偶然的一眼，看见王氏做了新衣裳想配一件云肩，竟如此放在心上，还亲手替主母做。
心头一股暖流涌起，薛可蕊探手紧紧握住了薛可菁那纤弱的手腕。“阿姊，别担心，我一定会劝说父亲放弃他的想法的。”
听得此言，薛可菁抬眼望着薛可蕊，笑得温婉：
“蕊儿不用为了我去惹父亲生气，过去这一年，蕊儿也瞧见了，母亲为了我的终身大事跑了多少路，操了多少心，不都无疾而终了吗？”
薛可菁轻叹一口气，放下了手中的针线，一脸落寞，“我也认真想过了，我的身份摆在这里，真要寻个贩夫走卒随便嫁了，还不如任由父亲将我送于高官做妾，好歹还能帮上咱薛家一二，也不枉费咱薛家养育可菁十六年……”
“阿姊……”
薛可蕊瞠目结舌，一时间竟找不出什么话来安慰自己的长姐。望着薛可菁那温柔的眼，恬静的笑，薛可蕊心中块垒，她愈发握紧了手，心中默默地下定了决心：无论如何，也不能让父亲将长姐推入火坑。