第四十五章
苏修竹人在家中坐，锅从天上来，他正坐在书房里看书习字呢，突然就听见自己所住的偏院的小门‘duang’的一下开了，他皱眉向窗外看去，就见自家亲姐进了院子。
苏修竹惊喜地喊，“姐！”
喊完之后，苏修竹就觉得自家亲姐的状态有点不对，她脸色比灶台上熏黑的锅底都要黑，杀气仿佛要溢出来般，弯腰随手捡了根手腕粗的竹棍，杀气腾腾地朝他窗户上一指，冷喝道：“苏修竹，你出来！让我看看你是本事大了，还是胆量大了！”
苏修竹一脸懵逼地从屋里走出来，“姐，我怎么了？”
那竹棍如同夏日急雨般，密密麻麻地朝着苏修竹身上落了下来，苏鲤不是真打，一棍都没落在苏修竹身上，但那竹棍挥舞起来带动的呼呼风声却把苏修竹给吓了个够呛，苏修竹的寒毛都被吓得一根一根立了起来。
“姐，你这是做什么？”苏修竹大叫道。
苏鲤冷笑，“我让你诓我！让你诓我！你知道你写的那封信把我和小姑吓成什么样了吗？小姑那么胖的人，经过你这么一吓，这会儿都清瘦了许多，你让小姑父看到之后该有多伤心？”
苏崇菊和吴伯跟在苏鲤身后，她原先还想拉苏鲤一把，这会儿听到苏鲤的话后，只顾着心塞去了。
什么叫‘小姑那么胖的人’，她很胖吗？
苏崇菊隔着衣服捏了捏自己的小肚腩，她感觉自己已经瘦许多了。
吴伯年纪大了，哪怕有心拉架，他更怕苏鲤手中的竹棍敲到他身上，敲碎他这一身老骨头，只能跟在后面哎哎呀呀地劝。
苏修竹的拳脚功夫一直在练，这会儿被苏鲤给撵的急了，呲溜一下就窜上了院墙，刚想喊话让苏鲤冷静一下，给他一个解释的机会，结果就见他姐比他窜得还快，比他还要灵活，手里拎着一根杆子，就如同白日飞升一样，一下子就站在了他的身旁，险些把他吓得从墙上摔下去。
“姐，你的拳脚什么时候练的这么利索了？”
在苏修竹的印象中，苏鲤还是那个只会挥着竹棍乱打的亲姐啊，他跟着武师练了两三年的拳脚功夫，就连武师都说他的根基好天赋也好，怎么他姐的动作比他还利索？
苏鲤冷笑着回答，“在南疆省整天爬山淌河练出来的！”
竹棍擦着苏修竹的耳廓扫过，吓得苏修竹的头发丝儿都一根一根地站了起来，他赶紧往远处窜，“姐，真不是我给你写的信！我从未给你写信，每次奶找人读信和代笔，都是找的我哥！”
“你还想诓我！那落款上都写的清清楚楚，就是你的名字，笔迹也是你的笔迹，怎么就变成茂林的了？你当我好糊弄不成？”
自己做没做过，苏修竹会不知道吗？
他一听自家亲姐说落款是他的，笔迹也是他的，立马就将‘犯罪嫌疑人’给锁定了。
这种损人的事儿，除了他哥那个闷声坑人的祸祸之外，还有谁这样做？
苏修竹赶紧就往苏茂林的院子里窜，他觉得拉出苏茂林来对峙便是最好的选择。
苏茂林在听到隔壁院子里的鸡飞狗跳时，早已经脚底抹油请救兵去了，这会儿他正带着叶桂枝、杨绣槐以及那几个同杨绣槐搓麻将的夫人太太往修竹苑这边走。
隔着老远，叶桂枝就能听到苏修竹吱哇乱叫的声音，她步履匆匆，见苏鲤将苏修竹都逼得上树了，吓得太阳穴突突突跳个不停，连忙同苏鲤说，“宝丫头，快下来，站在那么高的地方，太危险了！”
苏鲤没见到叶桂枝的时候，心里还不算气，这会儿见到叶桂枝，她气得眼眶都红了，“娘，修竹胡闹，你也跟着胡闹，我奶好端端地在那儿，怎么就变成了信里说的病入膏肓了？”
叶桂枝一阵心虚，“你奶之前病……”
“你少拿这些话诓我，我刚刚问过吴伯了，我奶身子康健得很！老太太气色红润，走路不喘不抖，怎么就变成病入膏肓了？你知道听到消息的我有多担心吗？从南疆省的春城到京州，马车在官道上颠了二十多天，我没完整地睡过一个囫囵觉，我小姑见天儿哭见天儿哭，要是遇到一个有心疾的，能被你们那封信给活活吓死。”
苏鲤见苏修竹趁着她说话的空档悄悄摸摸往树下滑，手里的竹棍直接掷了出去，直直地插在苏修竹的裤裆下，吓得苏修竹赶紧又往树上窜了窜。
杨绣槐被这一幕给吓得眼皮子直跳，“宝丫头，你快下来，听奶说，都是奶的主意！再说了，你同修竹动手干什么？那信是奶和你娘让茂林给你写的，你是不是揍错人了？”
苏鲤：“……”
她僵直地扭过脖子，之前发生的事情在脑海中电光火石地闪过，她依稀记得苏修竹刚刚同她说过，信真的不是他写的，是苏茂林写的。
苏鲤突然觉得有点对不起苏修竹，但这会儿不是道歉的时候，她一记眼刀子甩给苏茂林，明明一句话都没说，可还是把苏茂林给吓了一大跳。
从墙上跳下来，苏鲤走到苏修竹所在的那棵树下，抬头问，“还能自己下来吗？”
苏修竹忙不迭地跳下来，小声咕哝，“姐，我都和你说了，真不是我。”
“行了，别这副受气包的样子，待会儿我请你去咱姑的酒楼里吃酒，给你赔罪去，现在先说别的事情。”
苏鲤看了一眼那几个站在杨绣槐旁边的夫人太太，那几个夫人太太顿时便识趣的告辞了。
待那些人走远了，苏鲤还依稀能够听到那些夫人太太说，“哎，这苏家女何止是心野啊！人也太粗野了！又是上房又是揭瓦的，太凶悍了，哪家敢要？”
另外一个人还附和道：“不管哪家敢要不敢要，反正我们家是绝对不敢要的。那苏家次子看着还是有些拳脚功夫的，都被逼到了上树的份上，我儿一身力气只够提个笔杆子，哪里能经得住那般凶悍的折腾？”
这话很明显不止苏鲤听到了，叶桂枝险些被气得晕厥过去。
杨绣槐不知道是年纪大了耳朵不太灵了，还是根本无暇顾及那些人嚼舌根子的话，她走到苏鲤身边，伸手拍了拍苏鲤的背，道：“宝丫头，别生气了，这都是奶的主意。要不是奶点头允了，就算给茂林二十个胆子，他也不敢这么写啊！”
“奶这不是想让你早点回来么？你一走就是三年，虽然一直有家书往来，但哪有天天见面来得心安？那南疆奶去过，不安定得很，哪怕你次次都说自己在南疆过得挺好，可奶和你娘还是会担心你是不是真的和信中说的一样，过得那么顺？万一你是报喜不报忧呢？”
“你说说，那些家书里，明话暗话说了个遍，你就是不回来。除了装病这种法子，奶实在想不到别的法子了啊。宝丫头，别同奶置气了，成不？”
听杨绣槐这么说，苏鲤心中的气渐渐就消了。
怎知杨绣槐的下一句话就把她的气又给戳了出来。
杨绣槐同她说，“你这都十七了，年岁不小了吧，也是时候给自己找个着落了。你堂姐已经出嫁了，就是嫁到许侍郎的府上，现在都已经怀上了，就算从大到小按岁数排，咱家也该轮到你了啊！你的终身大事若是不解决，跟在你身后的猴姑、茂林、修竹、熊姑这些娃儿呢？”
苏鲤生闷气说，“他们想嫁就嫁，想娶就娶，关我什么事？”
“老祖宗有讲究，若是年龄大的人让年龄小的人抢了先，那年轻大的人就被截胡了，月老都不再给这人牵线了。难道你是打算孤独终老一生么？”杨绣槐皱眉，轻轻拍打了一下苏鲤的胳膊。
苏鲤一耸肩，抬脚往前面走，“被截胡就被截胡了，月老不给牵线也随他去，孤独终老一生我也乐意。不同你们说了，路上太累，我回去睡觉。”
杨绣槐刚刚亲眼目睹了苏鲤站在墙头上健步如飞的场面，这会儿还担心苏鲤借着休息的借口再次开溜，只能给苏茂林和苏修竹兄弟俩使了个眼色，让苏茂林和苏修竹兄弟俩盯紧苏鲤。
用借口把人骗回来一次容易，要想骗回来第二次，那可就难了。
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另外一边，坤宁宫里，皇后已经处在弥留之际了。
十三皇子守在皇后的病榻前，他的身形比之前还要消瘦，看着就和纸片人一样。
皇后用来遮住断指残缺的那金指甲已经不见了，她伸出残缺的手掌来，艰难地抬起，想要摸一摸十三皇子的脸，却够不着，胳膊无力地垂下去，声音沙哑地问，“老十三，母后这些年来，心里一直藏了一个问题想问你，但母后又怕这个问题问得太唐突了，惹你不喜。今日你看在母后没多长时间可活的份上，帮母后把心结给解了，可好？”
十三皇子点头，手紧紧抓着自己的膝盖，手背上的青筋都浮凸了出来。
皇后问，“你心里住了一个人，别说没有，你骗不过母后的这双眼睛。母后想问问你，那个人是谁？”
十三皇子闭上眼睛，身子往后倾了倾，“工部尚书苏大人家嫡长女。”
皇后的眼珠子动了动，突然硬撑着一口气坐直了身子，她说，“原来是那个小丫头？这好办。来人，将本宫的凤印拿来，传旨！”