第一章 桃花
秦岭深处，百家山镇一个小院沐浴在夏日清晨的阳光里，院中种满了不知名的花草，清新芬芳，几只蝴蝶和蜜蜂在花丛中翩翩起舞。李一一喂完了鸡，吃过早饭，便和母亲一起赶往住在青石岭的大姨家。
青石岭的半山腰上住着一户陆姓人家，陆家有三个儿子，都已组建了自己的家庭，并各自育有儿女。三个儿子分了家，在陆家老宅的对面砌了三栋石头房子。陆家住的比较高，距离青石岭下的乡道有几十米的垂直距离。
1960年，三月初五这一天，小儿子陆安喜形于色，兴奋地见人就说：“我有女儿了！”因为已经有了两个儿子，陆安对于这个女儿的出生格外高兴。
此时正是桃花盛开的时节，陆安便给女儿起名叫桃花。春日正是农忙的时候，日子过的飞快，不知不觉中桃花就过了百天。她的小脸白里透红，小嘴好似樱桃，两只大大的眼睛水汪汪的，好像会说话一样。无论谁逗她玩，她都会笑。
一岁半的时候，桃花就可以不用扶东西，自己走路了。还可以说两三个字的简短的词语，比如：爷爷、奶奶、叔叔、婶婶......因此村里的人都很喜欢她，遇见了，都会抱抱她。
桃花一天天长大了，也一天比一天懂事。三岁的时候，父亲陆安经常拖着疲惫的身躯放工回来，直接就倒在炕头睡着了。桃花每每看到，担心父亲着凉，就把自己的小衣服盖在父亲身上。桃花还经常帮母亲择菜、拉风箱，做起事来，有模有样，俨然已经是一个大孩子了。
陆安特别喜欢这个女儿，闲暇时总是把她带在身边，让桃花做一些力所能及的事情。
1962年，桃花有了一个弟弟陆田。1964年，桃花又有了一个妹妹菊花。
妹妹出生的时候，桃花已经四岁半了，成为了大姐姐。她带着弟弟玩，哄弟弟睡觉，还帮着母亲给妹妹洗尿布。母亲王小琴心疼女儿，不让她帮忙，可桃花就是闲不住，忙来忙去，开心的不得了，因为她觉得自己已经是大姐姐了。
有一次桃花在外面玩，后来实在太累了，就在麦秸秆的垛子上睡着了。王小琴找到她的时候，看她四仰八叉的睡的正香，心中一阵好笑。随后将她轻轻地抱在怀里，并在她红璞璞的脸蛋上亲了一口。
回到屋里，王小琴将女儿放到炕上，嘴里轻声嘟囔着：“你这孩子，知道照顾弟弟妹妹，可怎么就不会照顾好自己呢？”
桃花六岁的时候，二伯家的大女儿杏花来到桃花家，喊道：“桃花，快出来，我们一起去摘杏！”
杏花比桃花大五岁，她用一把锄头勾住杏树的树枝，让桃花去摘树上还没有成熟的杏。这一年，树上的杏结得特别多，放眼望去密密麻麻的，非常诱人。
杏树很大，长在陆家老宅一米多高的土坎底下，树底下长满了杂草和酸枣树。
杏花站在坎子边平时吃饭坐的一个大石头上，让桃花站在不远处的另一个大石头上。桃花背着杏花准备好的一个黄色帆布背包，一手抓着树枝，一手摘杏，摘下来的杏就直接放进背包里。
摘到第三颗杏时，杏花没力气了，手一松，树枝猛地弹了回去，桃花一下子就被带到了半空中，接着便重重的摔了下去。树下是四十五度的斜坡，一眨眼间，桃花就滚到了青石岭下的乡道上。
杏花吓的直哭，大人们都去上工了，就只有患有眼疾的奶奶在家。杏花不敢去找奶奶，因为家里的大人都指望着她们俩照看弟弟妹妹呢。杏花急得团团转，不知道怎么办才好。
幸好邻村一位大婶去供销社买盐，经过青石岭的时候发现了桃花，并把桃花送回了家。桃花脸上和手上被酸枣刺划出了不少血印子，可是因为怕被骂，所以不敢告诉奶奶。桃花出现了昏迷的症状，杏花以为她困了，便哄着她睡着了。
陆安夫妇急匆匆地赶回了家，看到桃花浑身上下布满了伤痕。陆安气的直跺脚，王小琴心疼的叫醒了女儿，一边哭着一边给女儿拔身上的酸枣刺。大约过了半个小时，王小琴才清理完了女儿身上的伤口和污垢。
桃花留着泪，用小手帮母亲擦拭眼泪，小声说道：“我只敢小声哭，不敢大声哭，要不然杏花姐就会挨打了。”王小琴摸着女儿的头，无声地留着眼泪。
到了晚上睡觉，被子只要一挨到桃花身上，她就会感觉到一阵刺痛。桃花只好用两只小手托着被子，后来实在困的不行了，这才慢慢睡去。
桃花总认为自己已经是一个大孩子了，所以很坚强。过了差不多半个月，她脸上、身上的划痕才慢慢痊愈了，只是眼角处永远留下了一个小小的伤疤。
一转眼，桃花过七岁生日了，母亲给她煮了两个鸡蛋，做了件花妮衣服，这可把她给高兴坏了。
穿上新衣服，桃花蹦蹦跳跳的就向大伯家跑去，迫不及待的想要让大伯家跟她同岁但小一个月的堂弟陆海看。谁知，刚到大伯家门口，陆海正好端着一碗玉米糊糊从屋里往外走，正好和桃花迎面撞上了，一碗饭就顺着桃花的脖子流了进去，桃花被烫的大哭起来。
闻声赶来的大婶赶紧帮桃花脱下衣服，她的胸口已经被烫红了一大片，不一会就起了两个大水泡。那年月，青石岭一带还没有医院，家里的大人就用清凉的山泉水帮她冷敷，同时敷上了一些草药。
晚上睡觉时，桃花只能仰着睡。陆安用木板凳帮女儿把被子撑起来，板凳腿分别卡在她左右两边，使得她无法翻身。就这样，桃花偷偷抹着眼泪挨过了二十多天，烫伤才逐渐好了，可是疤痕却无法除去了。
桃花很懂事，但是也贪玩。当她得知两个哥哥上学可以识字时，心里便也动了想要上学的念头。
等到哥哥们新学期开学的时候，桃花鼓起勇气小声对母亲说道：“我也想上学，放学了再回来照看弟弟妹妹。”
王小琴很为难的看着陆安，陆安手里的活并没有停下来，一边继续编竹筐，一边说道：“村里没几个女娃上学，都是在家里做饭，以及带弟弟妹妹。如果你妈不去上工，就没有工分，家里就分不到足够的粮食，我们一家八口人就得饿肚子。”
桃花似懂非懂地“哦”了一声。