第二章 管家小能手
青石岭村子里的人家都把房子砌在半山腰，或者山脚下不远的地方。村子里的地大多分布在屋水河河道两岸，地边都是老一辈人用石头垒的一米高的河坝。
父亲没答应自己去上学后，懂事的桃花就再也没闹着上学。
早上王小琴离开家时轻声在女儿耳边说道：“桃花，该起床了，妈要去上工了，你把咱屋打扫干净，等弟弟妹妹醒来后，帮他们穿好衣服穿。”桃花使劲睁开眼睛，冲着母亲点点头。
王小琴在女儿的额头上亲一口，然后就把前一天晚上做的切好的三块锅盔馍放到一个盘子里，作为三个人的早饭。做完这一切，王小琴这才匆匆赶去上工。
桃花伸了个懒腰，打着哈欠坐起来，很快穿好了衣服。自己洗了脸，还给眼疾越来越严重的奶奶倒好了半盆洗脸水，并把毛巾放到盆中，然后拉着奶奶的手放到盆里说：“奶奶洗脸。”
听到孙女稚嫩的声音，奶奶脸上的皱纹像绽开了的花，“乖孙女，奶奶享桃花的福了。”
桃花高兴的说：“奶奶，你洗完了，我把洗脸水洒到地上。”那时候家家户户都没有铺地板砖，地上都是黄土，不洒水，扫起来就会扬起很多灰尘。
学着大人的样子，桃花用小手将洗脸盆里的水洒撒到地上。然后又去照镜子，花了大约五分钟给自己梳好了辫子。她拿起扫把，先扫厨房的地，再一一扫其他卧室的三个小房间，最后扫堂屋的地。
桃花左手拿着一把小铁锨，右手拿扫把把刚才扫到一块的土慢慢扫进去。由于年龄小，手捏不紧铁锨把，铁锨掉到了地上，刚扫进去的土又都弹了出来。她又再次拿起铁锨，把铁锨把放到自己的大腿上，重新再扫，这回终于成功了。桃花两手小心翼翼的端着铁锨，把土倒进了粪坑里。
把铁锨靠在墙上，桃花去了趟厕所，刚把裤子提好，就听到妹妹大声哭喊着：“妈妈！妈妈！”
桃花从屋后的小路跑回屋里，看见奶奶一边摸索着慢慢向妹妹身边走去，一边喊着：“奶奶来了。”
桃花见状，扶着奶奶坐在旁边的椅子上，然后赶紧扑到妹妹身边，哄着妹妹说：“菊花不哭，姐姐在呢。”菊花的哭声渐渐小了。
这时弟弟陆田也被这一番动静给吵醒了，桃花对陆田说：“你再睡一会，我给菊花穿好了衣服就给你穿。”
奶奶干着急，却帮不上忙，就把拐杖在地上用力杵了几下，叹了口气，生起自己的气来。
不一会儿，桃花给妹妹穿好了衣服、鞋子，带着妹妹去上了趟厕所，回到屋里她就让菊花自己去玩会一儿。看到弟弟自己已经把上衣穿好了，她又帮弟弟穿好了裤子和鞋子。
桃花给弟弟妹妹两个人洗了脸和手，就发给每人一块母亲走时留的锅盔馍。安排陆田看着菊花，桃花就去抱了些门外父亲早上起早剁的柴火，然后又去拿了些干松针引火。
王小琴每次走之前都会给锅里添好了水，这样放工回家后直接烧火做饭就比较省事。
今天，桃花算好了时间想着把水快烧开时，母亲放工如果正好放工回来，就可以直接放玉米粉，这样饭就熟的快，全家人就不用饿着肚子等太久，而且这样一来母亲也就可以多休息一会了。
大铁锅里的水快烧开时，母亲真的回来了。王小琴刚一进门，桃花就兴奋的说：“妈，水快开了！”
“你咋会点火的？”
“是你上次教我擦洋火的，我试着擦了几下就着了。”
“我的小乖乖，你把灶门口的柴引着了怎么办？”
桃花撅着小嘴巴说道：“我学着你平时的做法，把锅洞门口的柴放的比较远，然后把碎木屑用小铲子铲起来倒进锅洞门里，这样才不会起火呢！”
看着女儿得意的神情，王小琴心里一半是欣慰，一半是心酸，挤出一丝笑容说道：“桃花七岁就想学做饭了，是不是？”
“我学会了做饭，妈你就能回家多休息一会儿，进门就有热饭吃了！”
王小琴看着五个孩子里最懂事，越长越好看的大女儿，不由心里觉得一阵温暖。说话间，她已经搅拌好了玉米粉，接着拿菜盆捞起了酸菜，同时递给桃花一个大蒜，让她剥皮。
王小琴用搅面筷子把饭搅十来下，给锅洞里添了把柴，然后又揭开锅盖把饭搅动了十几下。之后又转身到案板那边给酸菜里面放了三勺盐，用石头辣子对窝砸了五个辣椒，接过桃花手里已经剥好的蒜瓣，一起放到了酸菜里，用筷子来回搅拌了几下。
王小琴回过身，又把饭搅动了几下子，桃花疑惑的问道：“妈，为什么停一会就要搅动几下糊汤呢？”
“苞谷糊汤，就是要多搅拌，开始放苞谷面时火要大，要慢慢把苞谷面倒进锅里。这时要让锅里的水尽快沸腾起来，这样苞谷面就不会结成疙瘩。如果锅里的水没有沸腾，就要一直搅动。水沸腾以后，锅盖不能盖的太严实，要露出少一半来，要不然锅里的糊汤就会溢出来。等看到糊汤变得粘稠时，就要改为小火，但是也不能断火。”
桃花眨巴着两只大眼睛，认真的一边听着母亲说话，一边观察母亲的动作。
王小琴走到桃花跟前，掏出放工后路过供销社门口时买的一毛钱十个的糖果，拿了四个出来，让桃花送给了奶奶。另外五个，两个哥哥，桃花、陆田，菊花一人一个，还剩下一个。王小琴说是给桃花的奖励，可桃花把剩下的一个剥开给母亲放到嘴里。
桃花每天都认真的做着家务事，转眼快八岁了，个子差不多有一米二的样子，粉红的脸真如桃花般好看，扎着两个光亮的、有七八寸长的辫的紧致而又匀称的长辫子，走起路来非常好看。
陆安经常给女儿买漂亮的头绳，喜欢她的乖巧，见亲戚就夸大女儿懂事，利索又勤快。
有一天晚上，桃花跟母亲说：“妈，你最好把糊汤面给我量好，碱面也量好，锅里的水烧开的早的话，我就把面下锅了，等你回来饭就熟了。”
第二天早上王小琴走之前给大铁锅里添好了水，量好糊汤面，在碱面罐子里抄了一小勺子碱面放到一个小碗里，又去抱了些柴放到靠墙的锅灶门口不远处，然后才拿上锄头去上工。
桃花已经养成了习惯，每天早上七点就会自动醒来，接着就开始了一天的生活：洗脸、漱口、扫地、擦桌椅。等做完这些事情，陆田和菊花也就自己起来穿好了衣服，桃花让陆田带着菊花在场院里玩耍，自己去打来洗脸水，让两人洗脸。
等两人洗完脸，桃花抓起一把引火柴来到厨房烧火做饭。陆田已经四岁多了，菊花两岁，陆田叫上菊花，说道：“咱俩帮姐做饭去。”