第三章 苞谷糊汤
陆田拉着菊花来到灶台跟前。
这时，桃花已经把锅洞里的柴火点着了，接着又加了几根粗一些的柴火，桃花问陆田：“你们俩不在外面玩，来灶房干啥？”
说话间，桃花就起身拿了一个蒸馍，掰成两半，多的给了陆田，少的给了菊花。
陆田答到：“姐，我俩是想给你帮忙做饭。”
桃花高兴的说：“弟弟长大了，知道给姐帮忙了，先把馍吃完再说。”
菊花也抢着说：“姐，我…我也要…要帮忙。”
桃花开心的笑着说：“小妹也长大了。”
搬过来一个小凳子，桃花让菊花坐到灶台旁边吃馍馍。然后她去给锅洞里面添了些柴，之后学着母亲的样子，从父亲用藤蔓编的筷筒里，拿了双用竹筷子，揭开酸菜缸，左手拿盆，右手拿筷子。她把盆搁在缸边上，努力的踮着脚，将身子探进缸里捞了半盆酸菜，放到案板上。
陆田咬了一口馍馍，把剩下的放到锅台上。然后两手使劲的拉风箱，兴奋的说：“姐，看我拉的美不？”
“陆田拉的美很！”
菊花乖乖的坐在小板凳上吃馍馍，桃花到了半碗开水，又放了两勺白糖，搅了一会，放在一旁晾着。然后她让陆田剥蒜，自己去烧锅。
大约过了二十分钟的样子，水烧开了。桃花站在一个木墩子上，给提热水壶里灌满水，然后慢慢的从木墩子上下来，小心翼翼的把水壶放到案板上，并往里面推了推。
给锅洞加了两根比较粗的硬柴，桃花又去灶台背面站到木墩子上，开始搅拌母亲放在锅台上葫芦瓢里的玉米粉。她努力想象着母亲的样子，先用左手抓着玉米粉往锅里撒，右手用搅面筷子搅动。等玉米粉剩的比较少的时后，她就把葫芦瓢翻过来全部倒进去，然后把小碗里的一勺碱面洒到锅里，再用搅面筷不停的搅着。
陆田把剥好的大蒜瓣放到案板上，又去拉风箱，很快锅就烧开了。桃花放下搅面筷子，把锅盖盖了半边，然后从木墩子上下来，又把柴用火钳往锅洞里面送了送。
经过不断的加柴、搅饭，直到看着饭变得粘糊了，桃花就把锅盖拉了拉，让锅盖把大铁锅盖的更严实一些，只留着搅面筷卡在锅边的那个缝隙。看到锅洞里还有没烧完的柴，桃花就没有再往里加柴了。
菊花吃完了手里的馍馍，要喝水，桃花就把之前晾着的糖水端给她喝，陆田也过来喝了几口。
桃花又把锅里的饭搅了十几下，盖好锅盖后，她把案板底下放的辣对窝用力挪了出来。她学着母亲的样子用辣对窝砸辣椒和大蒜，手困了就停下来歇一小会儿。
过了一会儿，桃花觉得砸好了，就用勺子把辣椒和大蒜泥挖了出来，放到酸菜里。想起母亲每次都会往酸菜里面放三勺盐，桃花也就照着做了，然后用捞菜的筷子来回搅拌。拌好后，她夹了一点放到嘴里尝了尝，感觉盐的味道差不多，这才松了口气。
做完这些事情，桃花就带着陆田和菊花到场院里去玩。
没多久，大人们就放工回来了。
远远地看到父母回来了，陆田跑上前抢着说到：“我帮我姐把饭做好了。”
王小琴高兴的夸到：“你们都是好孩子。”
洗完手，王小琴来到厨房里把锅盖揭开，高兴的叫到：“她爸，你快过来看你娃做的饭。”
陆安擦了把脸，快步走到厨房，还以为做的不好，不能吃。可当他看到粘糊、冒着香气的饭时，就赶紧盛了一碗端给老太太，高兴的说：“妈，吃你孙女做的糊汤，熬的很到，你尝尝，香的很！”
这时大哥陆民，二哥陆坤也都放学回来了，王小琴已经给每个人都把饭晾着了，围着锅台摆了半圈。
大家吃着桃花调的酸菜，一边吃着，一边夸奖，桃花非常高兴。陆安端着饭跟大儿子和二儿子坐到一起，直夸到：“桃花会做苞谷糊汤了，以后大家就不用回家饿着肚子等饭吃了！”
中午饭是擀面条，桃花做不了。
为了让母亲回来做饭能够快一些，桃花割了些韭菜洗好放到案板上，然后把土豆去了皮，洗干净后用山泉水泡着。这样等母亲回来做饭，土豆皮就不会发黑了，这是奶奶教给桃花的诀窍。
有了第一次做饭成功的经验，桃花信心倍增。她对母亲说：“妈，我要学会做所有的饭菜。”
下午王小琴在屋水河对面的梯田里除草，桃花就带着陆田、菊花一起在不远处的河滩上玩。
陆田说：“咱们用石头垒个锅台，玩过家家吧。”
“好。”
桃花找了块平整光滑且相对较大的深蓝色石头让菊花坐着。
陆田搬石头，桃花垒。姐弟俩忙了约莫一袋烟的功夫，锅台终于垒好了。
桃花找了块相对较圆的石头架到“灶台”中间的空处，当作锅。陆田揪了把毛毛草，当韭菜，又去鞠了一捧沙子当作玉米粉，然后慢慢的撒到“锅”里。桃花找了根筷子粗细的棍子当搅面筷，陆田洒着沙子，桃花搅拌，他们还找了些小木棍放到石锅底下当作柴火。
一会儿“饭”熟了，桃花说：“我来卖饭，陆田你假装买饭。”
他们捡了些细碎的白火石装在口袋里，当作钱用。又找来平板石头作为饭碗，用一个窄长条灰色的薄石片当作饭勺。
一切准备就绪。
陆田拿着“碗”，问桃花：“你这饭要多少钱一碗？”
桃花微笑着说：“五分钱一碗。”
陆田伸手在衣服口袋里掏出五个白石子交给桃花，桃花就给陆田打了一碗沙子糊汤饭。菊花在一边摆弄石子玩，姐弟仨就一直这样开心的玩着。
那年月，农业社干活，中间有半个小时的休息时间，有些人就凑在一起打扑克牌，有些人则趁着这个时间打猪草。王小琴怕太阳落山后河边冷，就把姐弟仨送回了家。
闲不住的桃花，回到家就让陆田带着菊花在屋外玩，然后自己去做晚饭。
这次母亲没有提前给大铁锅里添好水，桃花就给水缸跟前放了个木墩子，然后踩上去。她拿起挂在水缸边上的瓢去舀水，一瓢一瓢数着数倒进大铁锅里。
还差最后一瓢水，可是这时水缸里的水不多了，桃花拿着瓢已经够不到水了。她就踮起脚将身子努力探进水缸里去舀水，因为太过用力，撑在水缸边的左手滑了一下，桃花整个人一下子就倒栽进缸里了。
幸亏水缸不是很深，水也不多了，桃花就用手撑着缸底，大声的喊奶奶。可是喊了半天，奶奶就是听不到。喊弟弟妹妹，他们也都没有回应。
桃花心里越来越恐惧，豆大的汗珠顺着脸颊滴进了水里。