第二十一章 源起
方技坊之祸前一年，正是惊蛰，春雨淅沥，滋润着这个地处大江入海处的小渔村。可谓“十室之邑，必有遗贤”，渔村靠南，木屋相连，占地数顷，花木曲廊，暗合易数。石碾磨盘，兀自转动，不施人力。进而观之，垂髫童稚，手中竹鸟拧上机括竟能离手飞行。如此静谧安详的渔村一隅，竟是名震江湖的方技坊所在。
庭院深处一座石屋，造型奇特，顶圆底方，一根硕大的烟囱吐着烟气直插入雨幕。朱广平头戴纶巾，身披月白大氅，闲庭信步，穿过雨幕，向着石屋而来。此时的他已年过不惑，曾经飘逸俊朗的青年剑客已成了名满江湖的“神算”，虽有夸大，但江湖后辈能博他青眼，得一句上佳判词，就算不能出人头地，亦能凭此作为敲门砖了。
朱广平在门外驻足，抬头望天，面露愁色。春风拂过大氅，露出氅下碧游剑柄。他二十年前得神蚕，十五年前得碧游，赤松遗落在南疆“恶水”之中，想必也得找时间寻回了。如今方技坊山雨欲来，他势必不能独善其身，与碧游一同出世的东西，本不该断送在他手中。可惜世道诡谲，仓促之间难得传人，只能设下谜题，待后人解了。
“此物决不能落入他们之手，希望后世解开之人，是正非邪吧......”朱广平口中喃喃，数缕美髯随风飘动。
雨丝落下，竟不能及他身，大氅飘飘，无丝毫水渍。再观他来路，径穿庭院，泥皮未破，无半星脚印可寻。如此功力，似神仙中人，还有什么凡间事值得他忧愁呢？
朱广平在铁门前停下，连点带转，打开了门上的八卦锁。铁门轰然洞开，热气带着叮叮当当的打铁声直冲而出，一个老人正在就着火炉，赤膊挥动着手中铁锤敲打不停，虽是早春，汗如雨下。
“管大师，劳烦了。”朱广平对着老者一揖到底。
老者略一颔首，继续工作。一些精巧的玄铁片已躺在一旁，上面图文篆刻，难以明了。
“广平，这个铁匣想必是老夫此生最后一件作品了，虽是受你所托，但我想给它起名叫‘天机铁匣’怎么样？也配得上它所藏之物。”良久，老者直了直腰，道。
朱广平毕恭毕敬道：“大师赐名，再好不过。也好，广平就以此名设下谜题，待后人去解。”
“你这开匣方式前所未有，匣身又是天外玄铁铆合拼凑，坚不可摧，偏偏还要搞个暴力开启就爆裂四散的机关，也就是老夫才会答应你这个爱异想天开的小子！”管柯擦了把汗，打哈哈道。
“广平蒙受大师厚爱，在机关一途却无甚建树，实在汗颜。”朱广平立于管柯身旁，一如往昔，“大师，明日我就前往南疆寻找失落‘恶水’的赤松，给后人凑齐这开匣的两把钥匙，三个月内必然返回。至于能不能解开谜题，就看后人造化了。”
“广平，你说这次方技坊能渡过难关么？”管柯停下手中活计，转头问道。
“在您面前说易学星象，那是班门弄斧，而且命数从来不由天，方技坊的大同之志，合乎天道。小子认为，就算前路崎岖，理应能绝处逢生。”朱广平虽心怀忧虑仍出言宽慰。
“呵呵，好一个‘命数从来不由天’，托你神算金口，老夫在你回来之前把这‘天机铁匣’制作妥当。小珠子，赶紧滚去凤城吧！三个月四个月都由你，反正时限尚早。记得去陈家看看，有人还等着你呢！”管柯转头不再看朱广平，手中铁锤不停。
朱广平再一揖到底，缓缓退出。铁门合拢，“天圆地方室”内，唯余一位老人在炉火下挥汗如雨，炉火正旺，好似这个江湖，薪火相传，生生不息。
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“你是说‘天机铁匣’不是上古之物，而是管柯大师所铸？”楚寄北已恢复得七七八八，正拿着把柴刀劈竹修缮竹屋。
朱茜茜蹲在一旁也不帮忙，边逗五宝，边讲些方技坊故事。盛夏的黄昏虽无烈日当头，却也异常闷热，楚寄北短衫吊打，仍是全身汗湿。不过历经血影一役，燕飞云所授剑意渐渐圆融，手中柴刀使得刀芒隐隐，刀至竹断，毫不生涩。
“臭乞丐你这柴刀使得不错嘛！以后可以叫‘抬杠劈柴一把好手’楚大侠。”朱茜茜有一搭没一搭地说道，“那铁匣自然是管大师所铸，我可是朱广平后人，骗你作甚。”
“呸！什么叫‘抬杠劈柴一把好手’？这叫剑意！还朱广平后人呢，一点也不识货。那不死神蚕呢？又是什么东西？”楚寄北手中柴刀不停，划出数道刀影，劈出细细竹篾，将竹片编在一处，补住墙上破洞。
朱茜茜一手支颐道：“‘不死神蚕’啊，上次不是说了么，祖上在南疆杀鳄所得。它能吸食血气，化为独特劲力反哺所附着之人，还能吸取血中毒质，可以说是短期提高功力、化解剧毒的神品了。不过此物邪门，只有吸食附着之人的血气然后反哺才能生出对寄附之人无害的内力，如果吸食血气过杂，而且是杀生喂食的话，劲力里面反而会生出莫名毒质，长期积累腐蚀神志，变得暴虐嗜杀，最终走火入魔，化成不人不鬼的怪物。可惜人总是贪心不足，喂食自身血气毕竟不能喂食过多，反哺有限，若能让它吸食他人反哺己身，武功一日千里，后患无穷哪比得上眼前快意。”
“那也是奇了，它差点没把我吸死，也没反哺给我一丝呀。还有，如果这神蚕就你祖上一位主人，你怎么知道它能让人走火入魔呢？”楚寄北不自觉地运气调息了一下，功力并未因神蚕吸血而暴涨，失望至极。
“当然不止我祖上一位主人了！祖上得此神物后遍翻典籍，得知史上有迹可循的几位大魔头都似乎拥有过神蚕，只是讳莫如深，语焉不详。最后一位人称‘血魔’远走南荒，不知所踪，倒也合得上。还有啊，你为什么被吸死都没反哺，那不是很正常么？神蚕虽名‘不死’，但是不是‘不饿’，百年未曾吸血，吸饱了再结几颗血丹出来不也正常么？那天要不是我把碧游戳进去，搅动机关让它不能安生，它还不一定肯停呢。你也是交了好运，那几颗血丹，只有你吃才无后顾之忧。”朱茜茜漫不经心地答道。
“这还是好运？现在铁匣被抢走了，万一被血影开启，吃了血丹，我不是间接造了个魔头出来？”楚寄北跃身上房，修补屋顶。
“哪有那么简单？我猜那血影也打不开。匣中最重要的可不是那神蚕。你还记得那首童谣么？”朱茜茜站起身，手搭凉棚，望着屋顶忙碌的楚寄北。
“你是说——可从赤松去，直上碧游宫。天机说不尽，吾道与谁同？”楚寄北转头问答。
“你且下来附耳过来，我告诉你开匣的法子。”
楚寄北依言一跃而下，将耳朵凑了过去。
朱茜茜莫名俏脸一红，小嘴凑到楚寄北耳边，轻声道：“把赤松插进去后，一定要再取出来，然后插入碧游，入三寸三分，将铁匣卧倒等三十三个时辰自然就开啦！”
楚寄北只觉耳边细细痒痒，口中道：“这是什么狗屁开匣方式？是人就解不开好吧？还不如找个铁匠凿开！”
“要不怎么说你是榆木脑袋，中看不中用的草包呢？要是人人能想到，岂不是人人能天下第一？从赤松游者，乃是修道之始，然而修行靠自身，当然要取出啦。碧游宫仙家老巢之一，自然在那三十三重天上，当然是要三三之数去开啦！凿开？要是真能凿开你们楚家早就一统江湖了，还能被......”朱茜茜自知语失，赶紧住嘴，一双星眸瞥着楚寄北，察言观色。
楚寄北呵呵一笑，摆了摆手道：“没事啦！听说天机铁匣内藏的东西甚至能让人借尸还魂，说不定楚家还有救。而且被血影抢去，正好要找他们满天星晦气呢，报仇与夺匣两件事并一件事。你可要帮我啊。”
“呸！我凭什么帮你？我活着挺好搅什么浑水？”朱茜茜双手叉腰，又恢复了刁蛮之态。对于所藏之物并不能借尸还魂之事，她绝口不提。
“那我，只好杀你灭口，以防你向别人透露开匣之法了。”楚寄北故作严肃。
“哇！你讨打是不是？”朱茜茜挥了挥拳头。
晚霞似锦，湖平如镜，蝉鸣悠扬。湖水一隅荷叶层层叠叠，菡萏初放，一湖红粉，与晚霞辉映成画。