十五、看看也开心
新游乐场的动议已经有了眉目,着手筹办了。
第一关是说服经润三。原以为会有困难,不想他竟一口答应。因为有“楼外楼”的成功经验,使他的兴趣大增。办新的游乐场首先要选一块好地皮,经润三就把南京路西藏路段角那块空地让了出来,作为投资。就是现在“新世界商厦”的原址。
当然也吸取了其他人的股子,但经润三和黄楚九是大股东,共组了新业公司,游乐场就取名为“新世界”。
房子很快就造好了,是三层楼的建筑,从上到下,五花八门,吃喝玩乐,应有尽有。楼下有溜冰场、弹子房、电影院和大京班(专门唱京戏的);二楼有苏滩、甬滩(甬剧的前身)、说书、文明戏(通俗话剧)、南方歌剧、北方大鼓、杂耍和三弦拉戏等各个小场子。游客入内,你在这个场子看得有点腻味了,就转到那个场子,声歌相间,目不暇接。三楼是屋顶花园,设有茶室和供应中西菜肴的餐厅,还有供应点心、水果和香烟的小卖部。游客看累了,觉得有点肚子饿,嘴巴干了,就到三楼来,有吃有喝,还可以笃笃定定地坐下来聊天谈生意。
所有这些设置,都是黄楚九的jīng心构思,所以“新世界”经理一职,自非他莫属。经润三也常到新世界经理间来坐坐,但很少过问具体的事情,听任黄楚九总揽一切,只要实际利益不受影响,乐得坐享其成。
新世界正式对外营业是在1915年,但哪一月哪一日则有待考证。
黄楚九无论经营什么事业,始终着眼于大众化。新世界游乐场既是为大众而设,就要处处为大众着想,门票只收小洋两角。这个价目,即使当时引车卖浆者流的穷苦百姓,难得花费一次,也承受得起。而一次就能看到外面看不到的好多戏,舒解一下生活的忧愁,也是非常划算的。
果然,新世界一开张就在上海滩上引起了轰动。好些人一吃过中饭就进门,一直要玩到半夜三更才出门。更有全家扶老携yòu,来尽一日之欢的。外地到上海办货的客商,也把新世界当作排遣旅居寂寞的胜地。
真正应了黄楚九说过的那句话,虽然不是每个上海人,至少也有数量可观的上海人,来玩过了新世界,有的还不止一次。每天的门票收入是一大堆花花绿绿的钞票和光灿灿的银角子,不用数,看看也很开心。
经润三名下应分得的红利,自是不在少数,也对黄楚九没有什么意见,但日子一久,感到不舒服起来。