第41章

询哥儿早早地巴在蔼哥儿身边，向他卖力地笑, 蔼哥儿只注意沈任看住的怪异, 没顾得上看他, 让询哥儿有些失落。不过在沈任跟前, 他还不敢如在房氏一人面前放得开, 只紧紧拉住了蔼哥儿的袖子。

觉得自己袖子有些沉, 蔼哥儿才算把目光看向询哥儿, 就见这小子正用力地向自己笑。知道他是为昨日又告了自己黑状心虚，蔼哥儿回他一个冷脸, 成功地让那小子低头不敢再看他，可袖子上的手却也没松。

沈任放下信纸，心情大好地看着兄弟两个互动，这次倒没有偏帮询哥儿，只看了一旁的房氏，还是笑微微。房氏不解地问：“可是李先生说了什么让二爷开心的事, 竟然这样高兴？”

沈任脸上的笑从看完信后就没有收起来，听到房氏问自己, 把信直接递给她，房氏看着看着也是一乐，向着蔼哥儿招手：“今日可有什么想吃的？”

询哥儿不敢相信地抬起头：“我想吃红焖肘子。”

“没问你，问你哥哥呢。”房氏脸上也有笑意, 就是那笑意有些意味深长。

蔼哥儿发现那对夫妻的古怪, 却不知道李先生已经把他卖了, 看看询哥儿已经失落得快哭的小脸, 再看看房氏已经有些显怀的肚子，心里叹了一口气。算了，自己已经让人忽略了，这小子没有自己这么强大的心脏，再被忽略整得自闭了就麻烦了。

“红焖肘子也挺好呀。”蔼哥儿可有可无地说了一句。

房氏听了与沈任对视了一眼，里面都是欣慰的笑意，一把拉过蔼哥儿，把他好生地揉搓一顿，让蔼哥儿觉得鸡皮疙瘩起了一层又一层：“奶奶。”

房氏看得更乐：“你一向是不愿意与人亲近的脾气，我总以为是天生的古怪性子。加上你行事比大人还沉稳，就一直当你立事早。殊不知我这心里，比疼询哥儿还疼人呢。小小年纪，因为是长子，担的事儿比他多多少……”说着自己倒伤感起来，眼圈都红了。

这样突然感性的房氏，让蔼哥儿顾不得自己的不自在，劝她道：“我知道奶奶疼我，只是有了询哥儿奶奶顾不过来。并没有为这个不自在，奶奶现在又有了妹妹，别伤感带得妹妹将来也爱哭。”

一番话让房氏本来含而未滴的泪直直地掉了下来：“宁可你平日调皮些，做这样大人的样子，这样懂事，倒让人不知道你心里想的是什么。”

蔼哥儿忙着给房氏擦泪，询哥儿也吓着了，拉着房氏的手直嚷嚷：“我调皮，我不懂事儿，奶奶想知道什么，我告诉奶奶。”

沈任一把抱过小儿子：“你奶奶是心疼哥哥，你倒顺杆子爬上来了。平日多跟你哥哥学学，你也是要做哥哥的人了，日后还指望着你好好疼妹妹呢。”

“让哥哥疼，也得疼我。”询哥儿有点怯声声地看向蔼哥儿：“哥哥说是吧？”

蔼哥儿好笑地要点询哥儿的鼻子，被他让过了：“再按就不长了，玉姐姐该不和我玩了。”

这臭小子。蔼哥儿对着询哥儿一声声地问是不是疼他，无奈地应了一声，眼前就又伸来了一只小手，认命地从自己荷包里掏了一块麦芽糖来，先向房氏讨好地笑：“这个他不容易嚼碎，也不很甜，可以让他闭嘴。”说得房氏想不收泪都难。

林府里贾敏看着沈任让人捎给林如海的信，也在垂泪：“老爷，我是不是太过忽视玉儿了？”

林如海看向贾敏，微微点了点头：“蔼哥儿平日稳重，还有这样的心思，玉儿一向娇养着，我看心思极细，又是不愿意给人添麻烦的性子。”

贾敏含泪一笑：“没少给蔼哥儿出难题。”

林如海点头：“是呀，得亏还有蔼哥儿，若不然玉儿怕是会长成敏感的性子，万一事事留心、处处在意只会让她自己举步维艰，将来难过的还是她自己。”

“都是我不好。”贾敏回思自己有了宽哥儿之后的表现，面上现出了自责：“觉得宽哥儿是我好不容易盼来的，有他之后那些人再也不能说我不会生儿子，不能指责我让林家无后，便事事以他为重，忽略了玉儿。”

林如海脸色很是严肃：“幸好发现得及时，太太日后对两个孩子还是要一视同仁。需知若是没有玉儿，就算蔼哥儿是我的学生，我支使起他来也不能如此理气壮。”

贾敏听了连连点头：“明日就将玉儿身边该配的人都配齐了。”

林如海向她道：“玉儿身边人如何安置，你还是问问古嬷嬷的意见，她是沈家出来的人，对沈家行事更熟悉。如此玉儿从小按着沈家的行事养大，可免得她将来再改之累。”

提起古嬷嬷，贾敏无奈地一笑：“说起这位古嬷嬷，我本想着她是沈家送过来的，定是事事对玉儿要求多些，都做好为了玉儿将来好过，随她去的打算。不想她在家里竟然只随着玉儿的性子，对玉儿在外头遇到的事儿，回来还要与蔼哥儿商量后才定下纠正还是不纠正。真怕她们把玉儿惯得无法无天。”

“那定是蔼哥儿的主意。”林如海肯定地道：“他和我说过，不愿意拗了玉儿的性子，愿意她无忧无虑只做自己。唉，心是好的，可这世上哪儿有人能真的无忧无虑？”

贾敏心里替黛玉有了隐隐的期盼，又怕自己所盼成空，只好道：“那日后我也注意一下玉儿的言行，若是不大合世情的，还是得提醒她。”

见林如海点了头，贾敏开始想着黛玉身边该再添几个人，自己又怎么不着痕迹地让黛玉消了心中可能存在的芥蒂。

这些事蔼哥儿并不知晓，只觉得不管是沈任与房氏，还是林如海与贾敏，忽然对自己关注了起来，不时地会打量得自己心里发毛。甚至沈任与林如海两个对自己参加府试的事情抓得都没有那么紧了，还不时地带自己出门走动。

难道是自己主角光环终于有了作用？蔼哥儿有时会自恋地想，只限于想想。县试他都只得了第十，更别说接下来的府试与院试。人家别的主角一般都得连中六元才不枉光环，可见自己还差得远。

等着蔼哥儿要去参加府试的时候，发现沈任竟然把自己送到了二门外还不肯回去，只好向他行礼：“奶奶身子越来越沉了，二爷若是公事不忙，还请多在家中，反正衙门里的事儿也不多。”

沈任浑不在意地点头：“我送你进了考场便回。”

天雷滚滚呀。

蔼哥儿吃惊地看向沈任，不相信自己刚才听到的话。沈任自己也有些不好意思：“府试之所离衙门不远，我顺道去看看。”

“嗯嗯。”蔼哥儿要是到现在还不明白沈任为何有这么一出，他真可以自己买块豆腐碰死了。哈哈，他心里有些得瑟地想着，难怪人家都说会哭的孩子有奶吃，自己只是向李先生抱怨一下，就得了送考的待遇。

脸上挂着些笑意，在沈任的目光里上车坐定的蔼哥儿，一点也不觉得自己行为幼稚。他觉得自己虽然芯子里有上一世的记忆，可是身体却实打实是这对夫妻的儿子，一直以来也算是积极承担着这个时代对一个儿子的所有要求。

他把自己的身体爱惜得很好，没用沈任夫妻为他小病小痛操心，读书上进没往纨绔上发展，以八岁的年纪考过了县试很让沈任夫妻出了风头。

他这儿子做得合格！那就该享受做儿子的权利。蔼哥儿自己在车里美滋滋地想着，全不管外头骑马的沈任承受众人瞩目的压力。

沈任只有一个想法，这个儿子要是此次考得不如上次，那他一定要好好打他一顿，谁求情也不行！

成绩出来得很快，蔼哥儿仍然稳居府试第十。谣言来得也很快，成绩一出就有人开始说，沈任怕自己儿子府试不过，所以特意送儿子进考场，为的是给府里的主持考试的官员施压，所以蔼哥儿才能以八岁之龄力压群雄。

沈任黑着脸回的府，蔼哥儿早在门口等着他呢：“二爷？”

看着一脸担心的大儿子，沈任心里的不平之气少了些：“无事，已经查到是何人散布流言了。”

蔼哥儿听了心里并没有松快多少：“纵是查着流言是谁放出来的，不明真相的人听了也只以为二爷真的以势压人。”又问：“是谁家竟敢在这个当口放出这样的话？”

沈任冷笑一声：“你说说自己是怎么想的。”

蔼哥儿也不瞒着：“拜见座师的时候，就发现张家与王家的没有中。若说有人散布流言，跑不出他们两家吧。”

沈任带着他往回走：“正是王家。他们家是金陵统制县伯的分支，据说好不容易出了个会读书的，不想县试的时候只中了三十多名，府试就没有过。听说他们家的哥儿今年已经十五六了，为你过了他没过当街发牢骚，被人听去就以讹传讹。”

蔼哥儿跟着冷笑：“当街发牢骚，怎么那么容易就让人听了去？”

两人还没等说别的，锦儿已经风一样跑出了二门，对着小厮们大声喊着：“快让人去寻二爷，奶奶发动了。”

父子对视一眼，三两步一齐来到锦儿面前。锦儿也吓了一跳，嘴里没闲着：“今天李来家的出门听了些话，三不知地就到奶奶跟前献勤儿，奶奶听了没多久就发动了。”

沈任往里便走，蔼哥儿脸上已经现出狠厉：“来人，把李来一家子都给我绑到柴房去。奶奶一时不生，不许人靠近，也不许给他们水喝，更不许给饭吃。”

沈成正在二门上打转磨，听了蔼哥儿的话应声就走，蔼哥儿才揉了揉自己的脸，把肉给揉得松动些进了二门。产房前沈任正抱了询哥儿打转，蔼哥儿看询哥儿小脸都吓得发白，上前接过他：“你奶嬷嬷呢？”

“奶奶没事对不对？”询哥儿只问这个。

蔼哥儿点头：“没事，一会儿就能见着妹妹了。先让你奶嬷嬷带你回去睡一觉，明天精精神神地看妹妹好不好？”

询哥儿听了不摇头也不点头，只紧紧抓住哥哥的衣服领子，还把脑袋直接靠在蔼哥儿的肩膀上，一动也不动。沈任想接过去，蔼哥儿摇头没给，自己有些吃力地抱着询哥儿出了正院。

询哥儿的奶嬷嬷一直跟着他们，上前想接过询哥儿，蔼哥儿还是自己趔趄地抱他到了自己的院子：“今天你跟哥哥睡好不好？”

询哥儿这才抬头，定定地看着蔼哥儿：“哥哥别走。”

蔼哥儿摸摸他的小脑袋：“先让奶嬷嬷给你洗漱一下，你先睡着等我，我一会儿就回来。”见询哥儿点了头，自己才重新来到正院。

产房里人声浮动，蔼哥儿就那么站在窗户下头听里头的动静，听到房氏呼喊得很有力气才放了心，来到沈任身前道：“我已经让人把李来一家子都看起来了。”

沈任脸上也现出厉色，父子两个的表情出奇地一致：“不要心软，我们家宽以待下，不是为了养些吃里扒外的东西。”

蔼哥儿点头：“总要等着奶奶平安了才好。”

等待的时间最是熬人，沈任除了问询哥儿是不是睡下，再不说一句话。蔼哥儿不放心，自己回院子看询哥儿已经被他奶嬷嬷哄睡了才放心。

又是红日初升之时，折腾了一晚上的房氏终于再产一子，让沈任与蔼哥儿两个面面相觑：“这次不是和上次反应不一样吗？”

明明那么盼着可以得一个女儿，可生出来的又是一个儿子，房氏自己看了一眼直接睡了过去，沈任也打着哈欠向蔼哥儿道：“你去挂小弓，再派人各处报喜。”

蔼哥儿只好让早已经请好的奶娘把新生儿抱回西厢房，无奈地对沈任道：“弟弟来家是喜事，二爷也该打赏一下才好。”

“三个儿子，”沈任脸上还是不喜：“哪怕有一个是闺女呢。”心不甘情不愿地当众吩咐每人赏两个月的月例，自己就跑进收拾好的产房去见房氏。

房氏还昏睡沉沉，无法分享沈任的失落，询哥儿已经过来向沈任的心口扎刀：“妹妹呢？长得好不好看，什么时候和我一起玩？”

沈任没好气地道：“你太调皮，妹妹觉得来了要受你欺负，换成了弟弟。”

“哇——”询哥儿闻言大哭：“妹妹呢，妹妹呢？”

蔼哥儿早叫过沈成家的给沈任与询哥儿摆饭，又让她盯好了厨房，以便房氏醒来后随时能吃上东西：“你给我盯好了，家里刚出了吃里扒外的东西，若是奶奶这里有什么，你们家几辈子的脸就没了。”

沈成家的把腰弯得不能再低，小鸡啄米一样点头：“是，公子放心，老奴亲自去厨房看着。”

捂嘴打了个哈欠，蔼哥儿放下手才道：“厨房要盯，内宅也要重新清理一下。不管是京里带来的还是扬州新添的人，都不能放过。”

得了沈成家的保证，蔼哥儿才不紧不慢地来到柴房前头。他昨天不问青红皂白直接把李来一家子都关起来，心里是真的怕了。

事情太过巧合，就不能再当成巧合看——沈任那头刚查到流言的源头，房氏这里就知道了流言，还气得动了胎气，谁知道李来家的有没有添油加醋！以蔼哥儿对房氏的了解，这位便宜娘小事上虽然有些较真，大事上却并不糊涂。

她应该相信自己看着长大的儿子！能让本来相信蔼哥儿的房氏气得早产，可见李来家的说出来的话有多不中听！

“把李壮、小丫拉出来。李壮卖到西北军屯上去，小丫卖到南海沿子。”淡淡的一句吩咐，让柴房里哭声大做。

李来不住地向着柴房门磕头：“奴才不知道犯下什么不是，请公子明言，有不是奴才一人担着，求公子别卖了李壮和小丫。”李来家的也跟着哭，可哭声里蔼哥儿听出了一丝犹疑。李壮与小丫已经傻了，只知道哭嚎连求饶都不知道了。

强压下心里的不忍，蔼哥儿把自己的话音降得比冰还冷：“你不知道犯下什么不是，就问问你媳妇做了什么好事！”

李来猛地抬头看向一边躲闪着自己目光的媳妇，恨声道：“你这个婆娘，敢是又扯了什么老婆舌头？还不快说！”

李来家的还不肯轻说，吱唔着：“不过是从外头听人说公子的事儿，怕奶奶不知情才好意说与奶奶听。”

“你可真是好意，你的好意让奶奶生生早产近两个月！”蔼哥儿直接暴怒了：“你也是有过孩子的人，不知道孕妇该当心什么？还有你都向奶奶了说了什么、是谁让你说的、你收了人什么好处，给我一一说清楚！”

见媳妇还要吱唔，李来直接一巴掌拍了上去：“让你天天说东道西，如今竟然敢扯主子的是非。”

李来媳妇捂着腮帮子，到底不抵男人的拳头与儿女的哭叫，一一把自己知道的都说了出来：这个媳妇也是个好扯闲话的，因房氏管家管得严，府里不许传闲话，只好向外发展了几个所谓的好姐妹。

这几个姐妹也不过是在各府当差的奴才，各家往来的时候混了个脸熟，略有些脸面又不足以得主子十分看重，相互之间皆以说些主子家的“秘闻”逞能。其中就有王家的一个买办的媳妇，把他们家的少爷读书好、得了老爷多少夸奖说得有一无二。

李来媳妇也不示弱，直说自己老爷多看重大爷，就连府试也是亲自送去。不想那买办的媳妇不以为然：

“你们老爷哪儿是疼你们大爷，不过是怕你们大爷考不过，自己特意去考场走一遭，告诉考官那是他的儿子。现在所有考生都知道你们有大爷过府试是做了弊的，商量着要满府的学子罢考，让总督老爷给个说法呢！”

听李来家的说到这儿，蔼哥儿明白房氏为何会早产了。正是知道学子们罢考会引起什么样的后果，她才会又惊又急又气，几重交加之下引发早产。

“这样的消息，你怎么不等着告诉我与二爷，却直接说与奶奶听？”蔼哥儿问了一句。

李来家的吱唔了一会儿，又得了李来几拳头，才期期艾艾地说道：“王家嫂子与我说，若是我先把消息告诉了奶奶，让奶奶提前想出办法给二爷分忧得了二爷的看重，必会看重我。到时说不得能让我家李来做个管事。”

“只这样？”蔼哥儿定定地看向李来家的，把她看得慌乱地眼珠乱转，不敢与蔼哥儿对视。远处绢儿带着个婆子捧了东西过来：“公子，已经搜过了李来家，里头有些东西不是咱们府上的。”

蔼哥儿看了看那几样东西，不过是些钗环，都是赤金打造，样子不算精致，胜在看上去就份量十足。掂着那几样东西，蔼哥儿脸上没有什么表情：“李来家的，你生财有道呀。”

这下子李来媳妇直接瘫坐在地上：“我有话对公子说，还请公子把我儿子闺女带出去。”

蔼哥儿看了看只知道哭的李壮与小丫，向外头的婆子招了招手，上来两人把李壮与小丫拉了出去。李来动了动嘴，没敢说别的，眼睛死死盯着自己媳妇：“贱人，还不快些说。”

有什么好说的？不过是巧妇伴拙夫又自觉明珠暗投的故事。李来媳妇相与的那人还就是王家买办媳妇给牵的线，那男的也不时送东送西讨她欢心，让李来媳妇对买办媳妇感激不尽、言听计从。

看一眼双目赤红的李来，蔼哥儿长长叹了一口气。都说内言不出外言不入，果然不是虚话。若没有李来家的逞强说主子是非，王家买办的媳妇也不能借机让房氏吃这么大一个亏。

让蔼哥儿心里不安的是，王家费这样的周张算计，怎么看都不只是为了小辈府试没过出一口气。万一他们背后有人指使，那人意在京中的沈家还是林如海，蔼哥儿一点儿头绪都摸不着。

李来抱头蹲在地上，看都不看他媳妇一眼。那媳妇哭得鼻涕眼泪糊在一起：“求公子饶了奴才这一回。”

蔼哥儿听得不耐烦：“这不是我饶不饶你，是李来饶不饶你，是你一双儿女饶不饶你。”说着示意人把李来拉出柴房，让他带着自己的儿女回家等信。

“公子也累了，要不先回房里洗漱一下？”绢儿小声劝道：“奶奶那里还睡着，张嬷嬷看着小哥儿，询哥儿那里是锦儿姐姐和奶嬷嬷一起看着。沈大娘已经给奴才们训了话，日后除了买办，闲人不得随意出府走动。”

几句话把府里主子们的行踪说了个清楚，蔼哥儿满意地点了点头：“我知道了，你回奶奶身边服侍去，奶奶醒了立时来叫我。我不去之前，不许说让奶奶烦心的话。对了，二爷哪儿去了？”刚才绢儿唯独没说男主人沈任的动静。

绢儿有些为难地道：“二爷洗漱后连早饭都没用就出门了，奴婢没敢问二爷去哪儿。”

主子不说行踪，做奴才的不问才是正理。蔼哥儿点头放她回内宅，一路回自己院子都觉得昏头胀脑，连脸都没顾得上洗直接倒在床上睡了过去。

醒来时窗外日头正好，蔼哥儿问了一声：“什么时辰了？”

双悦连忙进屋：“已经快午时了，奶奶那边的绢儿姐姐来过一回，问过公子还睡着也没惊动，说是奶奶吩咐的。刚才门上的来说，二爷已经回府了。”

听说沈任已经回府，蔼哥儿急急洗了一把，换了身衣裳就往书房去。书房的院子里沈成满头是汗地站在那里，见蔼哥儿过挤出一个比哭还难看的笑脸。蔼哥儿理都没理他——身为房氏特意求沈太太赏的管事，能力、手腕应该都不缺，却让知州府如此被动，若说他没有懈怠差事，蔼哥儿可不相信。

进屋就见沈任一脸憔悴地自己生闷气，蔼哥儿给他倒了茶，劝道：“二爷也不必太过生气，也是这些日子奶奶身子沉精神不济，才让这样的奴才翻了天。等小三儿出了满月，奶奶自己重新理事便好了。”

沈任这才端起茶，轻啜了一口放下：“你是不是觉得我这个做父亲的很没用？”

这话是怎么说的，怎么就直接上升到能否自信的高度了？蔼哥儿赶紧表明自己的立场：“父亲远离本家，能在上有知府的情况下，不被扬州官员们忽视，儿子觉得您已经很了不起了。”

“可是为父能替你做的，远远不及你先生多。”沈任无比挫败地道。

蔼哥儿虽然不知道他为何突然与林如海比较，还是接着给他大灌鸡汤：“不说在官场上历练的时间，就是品级上先生也比二爷高好些。就是杨知府也不能不卖先生些面子。何况先生与杨知府就差撕破脸了，行事可以无忌，可是父亲与杨知府还要虚以委蛇，就难免束手束脚。”

此话说得大近情理，沈任点头算是听进去了，又端起茶杯来愣了一会儿，才道：“你先生已经说通杨知府，把你们前十名的卷子贴出来公于世人，让大家看看各自的水平可有做弊。”

蔼哥儿这才知道沈任为何有这样的叹息，上前轻轻给沈任捶背：“若不是有老爷，只凭先生一人也无法说通杨知府。再说若不是父亲给儿子定下这门亲事，先生怕也不会收我做学生，又哪儿来得替我说通杨知府？”

沈任回头看看蔼哥儿，见他脸上一直笑微微，心里松快些：“原来不是还说你先生能得英才而育知，是他平生快事？怎么现在自己倒谦虚上了。”

蔼哥儿一乐：“那都是小时不知天高地厚，二爷何必再提。现在都有小三儿了，对了，不能总是这么叫他，二爷可想好他的小名叫什么？”这个词怎么听都别扭。

沈任还真没来得及想，问蔼哥儿：“你可有主意？”

“二爷，”蔼哥儿做出受惊的样子：“我与询哥儿的名字都是二爷亲取的，现在竟然让我想小三儿的名字，若是他长大了觉得二爷不看重他，与我们兄弟两个生了芥蒂可怎么办？”起名字什么的，还是让沈任自己烦去吧。

沈任也知他是有意开解自己，轻轻给他一个暴栗：“吃了饭往你先生府上走一遭，一来谢他为你出头，二来也请你师母后日过府帮着张罗一下洗三之事。”

看来是要大办了。蔼哥儿理解地点头：“二爷放心，明日我就让人将花都送过来，再请了醉仙居的厨子过府做席面。”见沈任点头，蔼哥儿才进内宅去见过房氏，又看了看红皮猴子一样的小三儿，顺道带着询哥儿吃了饭，安顿他睡下，才往林府而去。

“恭喜哥哥。”黛玉听说他来，乐呵呵地在二门里等着：“小弟弟好不好看，询哥儿喜不喜欢？”

蔼哥儿牵了她的手往里走，打趣她道：“你怎么不问我喜不喜欢？”

黛玉很自信地把头仰了一下，却只能看到蔼哥儿的下巴：“我知道哥哥最喜欢我。”

古嬷嬷脸上有些扭曲地看向黛玉，又看看蔼哥儿。在古嬷嬷目光压力之下，蔼哥儿笑着点头：“玉儿知道便好，在家里说说也行。出门不能这样说，要不让人传到询哥儿耳中，他又要哭鼻子。”

黛玉用力点了点头：“询哥儿太爱哭了，宽哥儿也爱哭，还不如我，我就不哭。”

这一世在蔼哥儿的影响之下，黛玉心境开阔，又是父母娇养着长大，贾敏虽然忽略了她一段时间，好在补救得及时，所以黛玉很少流泪。蔼哥儿觉得这样挺好，他坏心眼地想着，警幻一定要让林仙子还泪给神瑛侍者，是不是黛玉不还泪的话，那东西蒙了下界的污垢无法洗涮就不能重返太虚幻界？

那样最好！让那些高高在上的仙人以为世人都随他们摆弄，还想着下凡历个劫就法力大增，就该让你们的劫永远也渡不完，看你们下次还敢不敢！

贾敏正在哄刚睡醒的宽哥儿，看黛玉与蔼哥儿两个拉着手进来，想说什么却又咽下，也向着蔼哥儿笑道：“听说你又得了弟弟，怎么还有空跑来？”

蔼哥儿向贾敏打个千：“一来向太太报喜，二来也请太太后日过府帮衬办洗三宴。”

贾敏点头笑着让他快起来：“什么大不了的事儿，还值得你自己跑一回。我自是要去的，你们奶奶早产了两个月，身子受了亏，要好生养养才成。”

看了看黛玉，贾敏只含糊着问：“府里可打理清楚了？”

蔼哥儿点头：“都理清楚了。我想着这样的人怕不只我家里有，太太这里也要理一理才好。有些人并不是待他们宽了就知道感恩，总有人心不足的时候。”

贾敏听得直点头：“你虑得是，昨日你先生和我已经着手了，有几个嘴不好的也放到庄子里去了。就是宽哥儿身边的人手还得重添。”

这么说就是有人要向林家唯一的男丁下手了。蔼哥儿不由想起原著里正是唯一的子嗣死后，贾敏过于绝望跟着一病去了，急忙向她道：“明日给宽哥儿包得严实些，还是带到我们府上去吧。”

贾敏听蔼哥儿说让带着宽哥儿，心下了然，向着他点头也允了。想想又道：“庄子里你也不要总去，就去也多带些人。”

蔼哥儿听了一笑，他倒觉得事情还没坏到那个地步，现在那些人也只敢使些背后的手段，再说自己算下来不过是个知州之子，还不值得人家大张旗鼓的半路做什么。

不过贾敏的关心他还是很受用，笑着应过后又问：“后日太太想看什么花，我让他们送来。”

贾敏听了嗔道：“后日给你弟弟办洗三宴，也是让那些小人瞧瞧沈家不是那么好欺、也不是那么容易就让人吓住的，只要庄重便好。我要赏花什么时候赏不得。”

蔼哥儿忙笑道：“是我想着偷懒了。”黛玉一旁看了向贾敏道：“太太前几日不是还说今年没见着好兰草？我记得庄子里很有几盆，一起搬回来不费什么事。”

什么叫女生外向？贾敏轻叹一声，向着古嬷嬷道：“我是不是白操了心？”

古嬷嬷跟着凑趣：“太太看姑娘与公子如此有商有量的，只有高兴的。”

贾敏自是一乐：“这倒是，只盼着他们总是这样才好呢。”黛玉很自信地又抬起小下巴：“我又懂事，又不爱哭，也不惦记别人的东西，只要蔼哥哥送的，自然一直这样好好的。”

第三日贾敏早早带着黛玉与宽哥儿过来，因宽哥儿还没睡醒，直接安置在询哥儿的屋子里让绢儿带人守着，贾敏与黛玉一起来看房氏。

房氏的身子比刚生时好些，见贾敏进来就要起身，被她一把按住了：“你我不是外人，何必这样客气。”

房氏虚弱一笑：“总是麻烦你，我心里如何能安。”到底在枕上向着贾敏做了个礼，才向黛玉招手：“玉儿来。”

黛玉有些畏惧地看向房氏，见她笑容仍与往日一样和善才慢慢走到床前：“奶奶可是病了，吃药了没有？是小三儿让奶奶受苦了，回来让蔼哥哥儿教训他。”

贾敏刚要喝止女儿，就见房氏已经笑了起来，一笑之下想是牵动了伤口，嘴不由地咧了一下：“你说得很是，要让蔼哥儿教训他。不过小三儿取名了，就叫谙哥儿。”

贾敏听了笑道：“这个名取得好，谙有精通之意，将来又是一个会读书的。”

房氏轻轻点头：“会不会读书不打紧，为我自己的性子急燥，让孩子不足月就出来见人，只求他平安就好。”

黛玉点头轻笑：“会平安，我们大家都平安。”她时年已经五岁，穿了一件嫩黄长襦裙，衬得小脸有红似白，随着说话眼睛晶亮有光，声音又清脆悦耳，让听的人不由得信上三分。

房氏与贾敏都点头说极是，又留了黛玉与房氏说话解闷，贾敏就出去看各色东西准备得可齐全。有询哥儿前例在，沈成两口子新得了不是自然分外巴结，各色都准备得妥当。贾敏也不过再点数一下，查漏而已。

此次是知州府第一次大摆宴席，昨日突然张贴出来府试前十名的试卷为得是什么，消息灵通些的人家都很清楚，所以今日来知州府道贺的人川流不息。

“世上总有见不得别人好的小人，你别往心里去。”杨仪在门口见到迎客的蔼哥儿，第一句话说的就是这个，让跟他一同前来的杨保嘴角不由自主地抽了一下。

蔼哥儿对杨仪的话心里还是感动，笑着向他做了个请的手势：“君子坦荡荡，小人常戚戚，我虽不敢自比君子，也不是常戚戚的小人。如今真相大白，自有比我更难受的人。”

杨保的眉头不由收了一下，脸上笑容未变：“难得你想得开。正是这样，真相即已大白，也就不用操心，只准备院试便好。”

蔼哥儿似笑非笑地摇头：“怎么能不操心，总得知道王化为何要发我的私意，还恰巧让人听了去。要不院试后再来这么一出，省城可没有杨伯父在，未必肯将卷子贴出来，我这一世的名声还要不要了。”

没等杨保答话，王家老爷王子服带着王化已经在门前下了马，跟着的小厮足足捧了八个礼盒，老远向着沈任便拱手赔礼：“都是小儿不谨慎，给沈公子惹出大麻烦，还请沈大人责罚他。”

王化脸上虽然还有不服之意，看到与杨保、杨仪两个站在一起的蔼哥儿，也拱手道：“不想竟有小人如此传舌，让我与沈兄弟生了误会，还请沈兄弟原谅我无心之失。”

沈任只向着王子服拱一下手算是回礼，并不说什么，只看蔼哥儿如何处置。蔼哥儿心里已经隐隐有了怒意：不管怎么说，今日都是要打着给谙哥儿洗三的旗号，这父子两个在大门口就来这一出，是想借着人多自己不得不说出原谅他们的话吗？

如果自己真说了，沈家也太好欺负了吧？

人人都盯着蔼哥儿看，蔼哥儿却只盯着王化一人，没一会儿王化脸上的笑就有些维持不住，刚要抬头与蔼哥儿再说，就听到自己父亲的一声咳嗽。

这一声咳嗽也提醒了蔼哥儿，就见他微微一笑，里头却没一点温度。平日不常笑的人突然笑了，让人说不出的惊悚与诡异，杨仪往杨保身边靠了靠：“沈越这是真恼了。”杨保向他摇头不语。

“原来是王公子。就是不知道王公子是让人传了我什么口舌？”蔼哥儿不紧不慢地问了一句。

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