第43章
蔼哥儿听了林如海交待遗言般的话，心里发苦, 嘴里还得劝着：“先生曾教过我黄金红人眼、钱帛动人心, 若是钱财少些我还凑合装装视银钱如粪土，可这……”太多了, 你可别见人就直接塞这么一摞子, 不是人人都如我一样富贵不能淫。
光蔼哥儿这个不知道京中物价的人看，地契与房契和铺子加起来, 没有百十万两怕是置办不下来——地契没有少于五百亩的，房子是京中西城最显要的地段, 铺子更是几条主要街道上的好去处。
别说置办, 里头除了房子不能生息，别的东西加在一起, 每年收上五万两银子, 那都得是看着的奴才太贪或是主子太不会经营。
这还是自己那个言不谈利的先生？蔼哥儿觉得自己还是小看了古人。真能藏拙呀！往日看林府里吃用都算平常，林如海也不许蔼哥儿走商贾之道，就是庄子里花房的出息不少，林如海也是问都不问一声, 由着蔼哥儿自己折腾。
可这人自己手里攥了这么大一笔这个时代最稳定的地契！
那贾敏知道不知道呢？
看过原著的蔼哥儿迷惘了。从原著里贾琏的话中, 好些人都猜测林家的家财当日落到荣国府有二三百万，可现在他自己手里拿着的就有百来万两, 加上未来几年的出息呢？还有林如海的灰色收入呢？据蔼哥儿所知, 贾敏可是在扬州也置办了好些产业, 具体多少他不清楚, 可怎么也不会少过几十万两。加上林家的古董字画……
正想着林如海的灰色收入, 眼前又有一摞子纸递了过来。已经受了一次冲击的蔼哥儿，看着以万字打头的银票，脸上没有什么惊讶之色。
他被吓傻了！
这么厚的一摞子，就算下头的面值不如这张，可也不会差得太多吧？
林如海大概对蔼哥儿的“处变不惊”还算满意：“这些你回京后存好，若是我真有个不虞，只可留给宽哥儿。不是不疼玉儿，看你这几年行事，是不会让玉儿受委屈的。可是宽哥儿，你师母那里耳根到底软些，还是让他自己手里不至空泛的好。”
眼前的是你未来的女婿，不只是你的学生，你就这样明显地偏心，真的好？蔼哥儿狐疑地看了林如海一眼，问出的话却是：“先生将这些东西都托付给我，师母知道吗？”
对于蔼哥儿的疑问，林如海非常理直气壮地摇头：“这些是林家历代家主保管的，并不列入内宅帐目。”
蔼哥儿这就想起原著里王熙凤曾经因赵姨娘丫头月例一事，说过她管家的银子不过是接个手，怎么来怎么去。当时看书的时候还不解，等来扬州已经明白了大半：一般人家都是分内帐与外帐的，外头的帐目由着男主人管着，那是收入的大头，太太奶奶们争的管家权的不过是内帐，也就是一年拔给内宅开销的银子。
不过原著里荣国府外头的庄子铺子好象也归王夫人管呀，蔼哥儿不得不想着要不是贾政太不通俗务只好交给王夫人管，就是贾母为了防备贾赦借着外帐拿捏王夫人所以都交给了她。
那都是荣国府的家事，蔼哥儿也没闲工夫替他们操那个心，只对林如海郑重道：“先生放心，这些东西还有历年的收益，将都会一文不少地交到宽哥儿手里。”想想到底不平，跟了一句：“等将来我就算是赚一文钱，都要交给玉儿。”
林如海几次想拿起戒尺，又强忍着把自己的手背到身后：“你要是只会赚一文钱，让玉儿跟着你喝西北风吗？”
蔼哥儿自己心里撇嘴，面上还得恭顺地说自己将来一定好好努力，要让黛玉要风得风要雨得雨。林如海也不与他计较，又把京中宅子留下看宅子的人说与他听，告诉他：“我会修书，让这几个人听你的差遣。只你自己也得注意，行事不可太过。”自己这个学生兼女婿，看着似温文，骨子里却太有主意。
对于接手林家在京中的人手，蔼哥儿还是愿意的——他回了京中，以沈学士与沈尚书的作派，自是关着他念书再念书，就是朝中事也不会如沈任和林如海一样说与他听，他只能自己让人去打听。
可沈家给他配的下人，他还真不敢十分信得过：他自己的小厮与两个大仆人倒都收服了，却还要留下一个帮自己联络林、沈两府。再说他的人离京时候不短，回了京中想在学士府里施展得开又得些功夫，更别说在京里。到时沈学士与沈尚书少不得又赏他人，不观察一番如何敢用？
林如海留在京中的人就不一样，那些都是在京里几代人历练出来的，各家情况了解、消息也自有门道，若能为自己所用自是再好不过。
蔼哥儿就又想起一事：“先生京中宅子即留了人，他们不替先生打听些消息吗？”
林如海就是一叹：“你怎么倒糊涂起来，人走茶凉这话没听过吗？”
蔼哥儿自是想到了，也就不再往林如海心里扎刀，师徒两个约好将来由林家的人五日一送信，不可在这上头心疼银子。
说完银钱事，蔼哥儿猛想起原著里那个该做黛玉先生的贾雨村，就算此时他本该已经在林府却没有出现，可蔼哥儿还是不敢掉以轻心：“我走后先生自己在书房也是寂寞，宽哥儿启蒙还得几年，不如多教导一下玉儿。”你自己的学问不比那个贾雨村好？
林如海不知蔼哥儿是为了防备一个还没出现的人，只当他是真关心自己怕自己寂寞，脸上多了些感动，笑道问道：“我教的都是男子该学的东西，玉儿是女儿家，若是学了去，不怕她移了性情？”
蔼哥儿不在意地摇头：“谁说女子只能困守于内宅，眼界开阔些总是好事。”
我是黛玉的后爹吗？还不是怕你们家的长辈将来对黛玉有什么微词才如此说，你这么一本正经地反驳做什么？林如海只觉得自己应该再看看戒尺放到什么地方去了，心里劝着自己这小子过几日就走，才算罢了。
要担心的事儿太多，蔼哥儿今天在林如海的书房里耽误的时间也就分外的长。林如海的心情随着蔼哥儿的话，在感动与找戒尺之间摇摆不定，最后一个忍不住黑了脸：“你父亲怕还等着你回话，快些回府吧。”
不知道林如海怎么突然又变脸的蔼哥儿，重新又把请林如海多注意自己家的内宅，多看顾着宽哥儿些的话说了一遍，才在林如海要喷火的目光下离开了林府，连后宅都没能再去一回。
贾敏见林如海自己进了内宅还奇怪：“蔼哥儿怎么没留下用饭？”
林如海想想自己和一个孩子较劲也觉好笑，可那是一个孩子吗？事事都拿出来唠叨一遍，比几十岁的人都啰嗦：“他也该回府收拾一下东西。”
贾敏听了摇头：“正是因为他快回京了，我以为总要多叮嘱玉儿几句，不想竟然这样就走了。”
林如海只好道：“还有几日才启程，总有他来的时候。”想想也觉得奇怪，刚才在书房里蔼哥儿连宽哥儿都嘱咐到了，说黛玉却只是一两句话的事儿，与他往日行事大不相符。
这边林如海奇怪，沈府里房氏见蔼哥儿竟然回府用饭也好奇：“今日怎么没留在你先生家里用饭？”
蔼哥儿不说自己是让林如海赶回来的，只向房氏卖好：“这一走不知道得什么时候见着奶奶，自然要多陪陪奶奶。”
一句话成功让房氏红了眼圈，想说自己也舍不得儿子，又怕蔼哥儿借此更不愿意回京，那可是大不孝。只好轻点了蔼哥儿一下：“什么时候学的这样嘴甜。”
询哥儿正进屋，见房氏点蔼哥儿，急了：“奶奶别打哥哥。”
房氏大奇：“他平日总是欺负你，我是为你出气，你倒护着他？”
“没有，哥哥给糖吃，才没欺负询哥儿。奶奶才不让多吃糖。”
那是你不知道，最先那个不让你多吃的，就是你护着的这个。房氏长叹一口气，还不知道大儿子走了，二儿子要闹几天。好在三儿子还睡在摇篮里，要不也得让大儿子拢了去。
自己这个大儿子要是想让谁觉得他好，就没有不成功的。房氏这样一想，倒不怕蔼哥儿自己一人进京，会受了委屈。
蔼哥儿那里还有话等着房氏：“奶奶自己一人在家里寂寞，时常接了玉儿来家里解闷吧。”
几年下来，房氏对黛玉自是喜欢的，可那是别人家的闺女，总接到自己家里人家有意见不说，两府还有婚约，让外人看着也不象。
听了她的顾虑，蔼哥儿一点儿也没当回事：“我又不在扬州，玉儿多过府几趟，也是替我尽孝呢，别人只会觉得玉儿懂礼孝顺。”
询哥儿自己早拍起了巴掌：“玉姐姐来和我玩。”
房氏觉得这个理由也算说得过去，点头算是允了，没见着大儿子悄悄松了一口气——人从小相处的感情，总比半道相处得深。再说黛玉多来沈家，房氏也就担上了一半教导的责任，将来谁都可以说黛玉不好，房氏是不能说的。
与房氏如此说完，蔼哥儿才带着林家的家底儿回了自己的院子。不是房氏没见到他手里的东西，实在是蔼哥儿出入两府早成定例，没少从林家包着书回来。房氏只以为林如海担心他路上落了功课给他的书，哪儿能想到人家手里拿着林家近两百万的银钱？
怎么把这些银钱平安地带回京中，是蔼哥儿面临的又一上难题：不能和大件行李放在一起，怕的是不要自己眼前让人偷摸或是遗失。又不能太过刻意放在自己眼前，免得有心人因此起了疑心。
最后蔼哥儿干脆把自己的一套《论语》给拆解了，细细将各色契据一页页夹在其中，然后放到自己随身的一个书箱最底下，上船时摆在自己房中，时时在眼中却又不用担心小厮们敢忘了那个书箱。
重要的东西安排妥当，船期也定下，蔼哥儿便不留在家中，日日往自己相熟的几家里话别，也有别人请他的，也有他回请人的，很是热闹了几日。
这日回家，发现黛玉竟在房氏的正房里坐着，见他进来，看两眼就别开头，并不主动与他打招呼。蔼哥儿哪儿能不知道这是因为自己没顾上去林府，小丫头有些生气了？笑着给房氏打个千，就向黛玉道：“玉儿可是来给哥哥送行的？”
黛玉轻抬小下巴，看都不看蔼哥儿一眼，见房氏微笑，自己又有些不好意思：“奶奶这几日忙，我来给奶奶帮忙。”
房氏更乐：“很是，玉儿是怕我累着过来帮忙的，于你何干？”
蔼哥儿只好讪讪地笑：“还是玉儿有心，这么一比奶奶更不疼我了。”
“哦，我疼过你吗？”房氏似笑非笑地看着蔼哥儿。
黛玉看房氏的样子有些着急，顾不得自己还生蔼哥儿的气，笑着向房氏道：“奶奶自然是疼蔼哥哥的，谁不知道奶奶心里最看重蔼哥哥。”说完还看蔼哥儿一眼，示意他快向房氏说些好话。
房氏心里憋笑，面上还是那么似笑非笑：“玉儿别替他开脱，成日里不知道他忙什么，人影都见不到一个，疼他也是白疼。”
黛玉不知房氏是在逗自己，想想又给蔼哥儿找出一个理由：“蔼哥哥也是中了秀才的人，一处考过的人就不少。这一回京算是要与朋友久别，总要告别才算尽到礼数。不然人不说蔼哥哥要陪奶奶尽孝，会说蔼哥哥不懂礼，岂不枉费了奶奶平日教导之功？”
这小嘴巴巴如炒豆般利落，让房氏爱不够。心里暗道，好吧，自己是枉做恶人呢。房氏就那么打量着蔼哥儿，可知道我是为谁辛苦为谁忙？
再多的不舍，再多的惦念，分别的时候还是来了。蔼哥儿没有故做坚强，给房氏磕头的时候掉眼泪，给林如海与贾敏磕头的时候掉眼泪，临上船的时候对着送行的沈任、林如海还有杨仪等人还是掉眼泪。
等与黛玉话别的时候又是一个情景：“别哭，这一路不管我看了什么景致，总会画来让人送给你，就如你自己亲见了一般。你若再哭，哥哥哪儿走得了，让人说哥哥不孝你又不愿意。”直到说得黛玉泪收才罢。又不准她送到二门，只让她安慰贾敏。
一圈眼泪下来，送行的杨仪也跟着泪汪汪，沈任与林如海的眉头也没舒展开，见船行得远了，蔼哥儿还站在船头不动如松，个个脸上都有不舍之意。
“罢了，回吧。”林如海长叹一声，向沈任道：“蔼哥儿是个有心的，带的人也不少，没多久就会有信送回来。”沈任苦笑，他对这个长子的期盼多，借力更多，这一走闪得他不轻。
杨仪自己向着林如海与沈任道别，眼睛还是红通通的，林如海想不明白，杨森怎么会有这样一个耿直的儿子，明明他那个长子已经教的如一个小狐狸。
好在与蔼哥儿相交的是这一个耿直的，林如海好言对杨仪道：“难为你今日特意来送蔼哥儿。”沈任在一旁想告诉林如海，这话由他来说才合适，可现在他自己还真没有什么心情与人客套，只向杨仪点了点头，便上车回府去安慰还在伤心的房氏与询哥儿。
蔼哥儿一上船早收了泪，站在船前向着岸边不动，就是为了让那两人不要忘了自己的苦劳，也别因隔得太远就把自己说过的话都当成了耳边风。
这一路上船行得并不赶，每天早早靠了码头歇下，第二日用了早饭才重新扬帆。反正对蔼哥儿来说，进京之后日子未必比在船上好过。
行路有尽时，快一个月的时间，足够蔼哥儿将京中沈家的情况还有朝里知道的事情细细捋一回，想明白自己该先做什么、后做什么。到后来实在无聊，连荣国府现在的情况都按原著的时间线推了一回——他进京，贾敏还是托他给贾母带了些东西，少不得要上那府去拜访一回。
不过不急，蔼哥儿觉得自己还是打听清楚了荣国府这几年的行事再去那府的好。很快就见到了可以打听的人：刚在通州下了船，就有一个少年向着他奋力招手：“沈越！”
那少年身量比蔼哥儿高了两三指，有着和蔼哥儿抽条之后一样的容长脸，眼睛比蔼哥儿的大，倒是一样清正有神，鼻子没有蔼哥儿的高，不过也很挺直，嘴就比蔼哥儿的大点儿，嘴唇也厚一点，让蔼哥儿觉得不大科学：不是最爱说话，还没把嘴唇磨薄。
“超大哥。”蔼哥儿远远地就向那人行礼，大家都已经长大了，不能再象小时一样在外头就把小名带出来，人家都叫他沈越了，他就不能再叫詠哥哥。
沈超看着蔼哥儿只是笑：“没怎么长个呀，是叔父没给你饭吃吗？”
蔼哥儿对上他没什么脾气：“超大哥，我比你小两岁呢。”现在也不过比你矮那么一点儿，没长个应该比你矮一半好不好？
沈超已经亲昵地搂过堂弟：“怎么没把你小媳妇带回来？”
这人，就算是看上去是个少年，还和小时候一样不靠谱：“人家父母俱在，又没成亲怎么会跟我一起回京？”
“话可不能这么说，就你小媳妇的外祖家那个含玉而生的哥儿，就天天还和女孩子厮混在一起，若是你小媳妇来了京里去他们家，你不担心？”
蔼哥儿心里一动：“好好的她来京里做什么？”
沈超也就是詠哥儿一下子神色不大对，生硬道：“码头上风大，家里太爷老太太他们也等着你呢，咱们还是快些回府，理别人家的闲帐做什么。”
人家都转了话题，蔼哥儿也不能非拉着人盘根究底，两人一起上了马车。东西自有下人看着，蔼哥儿只让来福好生盯着先把自己房里的东西都带回府里，别的慢慢往回运就是。
府里侧门早早打开，有头脸的管家、管事们都在这里等着，还有一个看上去与询哥儿差不多大的男孩站在头里，看到蔼哥儿两个下车，哒哒哒地跑过来，双手高高举起：“哥哥。”
沈超没理会小孩高举的双手，由着他如投降一样保持原状，转头向蔼哥道：“这是我弟弟。”语气里有莫明的自豪。
蔼哥儿早蹲了下去，问小孩：“你是谚哥儿？”
见蔼哥儿蹲下，小孩已经好奇地打量他，听到问话也不投降了，两只小手似模似样地给蔼哥儿行礼：“哥哥好。”
这个不错，至少比他亲哥哥有眼色，蔼哥儿很习惯地从荷包里掏出一块雪花洋糖：“这个不能多吃，倒是给你带了不少，等一会儿行李拉回来让人给你送去。”
谚哥儿接过糖，没和询哥儿一样直接送到自己嘴里，而是看向自己的亲哥。沈超向他道：“还不快谢过你二哥。”蔼哥儿觉得他把那个二字咬得太重，不由地翻了个白眼。
沈超大笑起来：“就是这个，从你走了之后，就没人对我翻白眼了。就算有，也不如你翻得好。”
“超大哥，你已经是皇子伴读了。”蔼哥儿只能这样提醒他，然后把脸板紧，再拉上谚哥儿的小手一起进府门。沈超自己又笑了两声，见自己弟弟虽然也回头看了自己一眼，却一直跟着蔼哥儿的步子，没有停下来等自己的意思。
几步追上去，先对谚哥儿道：“一块糖就跟着别人走。”又向蔼哥儿笑：“不过是实话实说，怎么越来越小气了？七皇子前儿赏了我一串碧玺，我连谚哥儿也没给，就给你留着呢。”
蔼哥儿只看他一眼，还是不回他的话，让沈超有些讪讪：“太爷和老太太他们都在晚晖院呢，你久别重归，总不能板着脸去见长辈。”
谚哥儿一向是让自己哥哥压迫惯的，哪儿见过哥哥主动向人赔笑脸，对拉着自己手的这个哥哥一下子崇拜起来，小手握得更紧些，连看也不看自己的亲哥了。
沈老太爷他们显然是房氏走后才换的院子，蔼哥儿对这处院子没什么印象，说了一句：“府里还有这处院子吗？”
沈超一下子就活了过来：“怎么没有，你走的时候才多大，自然不记得。从太爷致仕后就与老太太一起搬了过来。”
世家行事多是如此。儿子已经顶门立户，老子却成了昨日黄花，来拜望的自然找儿子的多，做老子就让出正房正院，好让儿子有更大的发挥空间。
蔼哥儿也不纠正沈超自己连他洗三上掐自己都记着——那太惊悚，只道：“一走四五年，别说地方，好些人都不大记得了。”
这次沈超学乖了，并不反驳他的话，只说：“太太与我母亲只怕也在老太太那里，只是老爷与父亲都上衙去了，晚上就见着了。”说着上前拉了谚哥儿的另一只手，才发现小孩手里还紧紧攥着那块雪花洋糖。
“二公子回来了。”晚晖院收拾得很整齐，里头也有偏院、跨院，更有已经换了面孔的丫头笑脸相迎。被人直接叫二公子的原因蔼哥儿也知道，那是沈超知道他在扬州不许人叫他小蔼大爷之后，在府里便也让人叫他公子。沈太太疼长孙，他闹了几日也就这么叫出来了。
不认识的丫头，蔼哥儿只冲她们点点头，就着打起的帘子直接进了屋里，当然没忘了抱一把谚哥儿好让他顺利迈过门槛。
“快过来让我看看，走时才多大的小人儿，回来已经是秀才了，真给老太太争气。”沈老太太一见蔼哥儿就让人到自己跟前，看也不看丫头手里的蒲团。
蔼哥儿自己看得见，向着沈老太太先是笑了一下，就跪了下去：“不孝孙给老太爷、老太太请安，给太太请安，给伯母请安。”
他看到沈学士高坐主位一点儿也不奇怪，若是真有不好沈任一定让他路上加紧行程，就算他不听下人也会劝，既然可以从容一路，那沈学士的病重就值得商榷。
沈老太太还罢了，沈太太直接掉了眼泪：“一路上受苦了，怎么瘦了这么多，老大家的要好生给他补一补。”走的时候分明还是圆滚滚，现在看肚子也没了，脸上的肉也没了，就是胳膊、腿看上去也细了好些。
刘氏哪儿有不应的？想亲自上前把蔼哥儿拉起来，沈超已经替他娘做了，还冲着蔼哥儿说：“我就觉得你不该回来，你一回来老太太他们都不理我了。本来有了谚哥儿，我就退了一射之地。”说完还咕嘟了嘴。
蔼哥儿真想向天再翻个白眼，你当自己还是五六岁的时候吗？没看你身边还站着一个谚哥儿，伯母肚子还挺着？
沈学士清咳了一声，直接把沈超咕嘟的嘴给咳平了，才向蔼哥儿招手：“越儿过来。”
是了，自己已经有了功名，不光在外头不能说小名，就是在府里下头也有了弟弟，长辈们为了给自己长面子也开始唤大名了（以后蔼哥儿这个称呼便是昨日黄花了）。
他上前又向沈学士跪了下去：“见太爷身子大安，曾孙也就放心了。等一会儿就给父亲写信，让他不必挂怀。”不能说老人家装病，只能说人家的病已经好了。
“不必急着与他说这个。”沈学士又开始抚须，向着沈老太太道：“他这几年还不算丢人，考绩都是中上。你这个年纪中了秀才，也没堕了沈家门风，我听说你来京身子才舒坦些，谁知道能挺几日。”后头的话是对着沈越说的。
沈越一进屋已经打量过沈学士几人，岁月并没有优待谁，沈学士与沈老太太保养得再精心，皱纹还是深刻起来，头发更是全白了。而沈太太的皱纹虽然浅了些，可头发也已经半白，只是脸上的气色红润，可见日子过得顺意。
有了沈学士定下的基调，大家都不说沈学士的病，只说了几句沈越路上的话，再问问房氏与剩下的两个孩子都好，便让沈越回二房的院子去洗漱休息，等着吃晚饭的时候再过来说话不迟。
沈超一定要送沈越回院子：“你怕是不记得路了，还得我带你重新走一回。”沈越心里感动，面上还嫌弃：“多少人想着给我带路呢。刚才老太太已经吩咐了人，是谁把人赶走的？”
沈超直接给他肩膀一下：“他们能与我比？再说叔父婶子都不在家，这些下人有几个不是看人下菜碟的？还得我带着你走一遭，这些人就知道好歹了。”
他们是在门口说的话，屋里的长辈们听了个一清二楚，刘氏的脸腾地一下胀得通红：“这孩子从小就不如蔼哥儿稳重。”现在她帮着婆婆管家，真出了这样的事儿，人家不会说婆婆不疼孙子，只会说她做伯母的苛待侄子。
沈老太太已经笑着开口：“我倒喜欢他这个性子。何况他们两个一起长大，年纪又差不多，可不就比和谚哥儿还亲密些。”
被两个哥哥无情留下的谚哥儿好不容易听到有人提起自己，可怜巴巴地向老太太抱屈：“哥哥从来没送过我。”
长辈们都笑，把谚哥儿笑得莫明其妙，小脸都纠结起来，沈太太不由想起自己没见过面的两个孙子：“询哥儿只比谚哥儿大几个月，不知道和越儿相处得怎么样。”
刘氏忙讨好婆婆：“越儿脾气好，比超儿懂得友爱弟弟。”
沈太太不愿意人说大孙子不好，就算知道刘氏这是替大儿子刚才的话分辨也不行：“越儿是和谚哥儿年岁差得太大了。再说越儿的脾气好？”从小就知道板着个脸。
沈老太爷早已经站起来去自己的书房写信，今日重孙子到家，自然会给孙子报平安，自己正好有话交待孙子。
晚上刘氏张罗了家宴，还要亲自给沈越布菜，沈太太止住她：“你身子沉，只坐下自便吧。想心疼侄子的日子长着呢。”
沈越就看了刘氏一眼，看这肚子也没几个月的光景。不过她比房氏大着几岁，在这个时代再生产的话已经算是高龄产妇，难怪沈太太不让她劳累。
见沈越打量自己，刘氏也有些不好意思，大儿子快该相看的时候，自己倒又有了，总让人有些脸红。再看看只顾着与沈越说长道短的儿子，刘氏叹一口气：侄子比大儿子还小两岁倒定了亲，自己的儿媳妇还不知道在谁家养着。不行，回去要和丈夫说一声，这儿媳妇要自己相看过才行，不能让丈夫和小叔子一样，酒桌上就把儿子的亲事定下来。
一时饭毕，沈学士与沈尚书自去书房说话，剩下的人大家团坐下来喝茶。沈越献宝一样掏出画册来，呈给老太太：“这是曾孙闲时画的，父亲说倒也算传神。我想着老太太没见过询哥儿和谙哥儿，就带来给老太太看看。”
听说是他画的，老太太没看画已经先夸：“你这样小的年纪，哪儿来这么多精神？书读得又好，我看信上的字写得也好，给你太爷画的折枝花册子就很好，现在又会画人物了。”说着打开画册。
这一打开就惊讶地张大了嘴，翻到底直接递到了沈太太的手里。沈太太看头一张，是个胖乎乎的小孩儿，与沈越的眉眼有七分相似，那胖乎劲倒与小时的沈越象了九成：“这是询哥儿？”
沈越已经站在沈太太身侧，听问就点头：“能吃，最爱吃糖，一天回来不给糖吃，就不理人不叫人，等拿糖出来就巴结着冲人笑。”
画里的孩子也是冲着人笑，嘴角还亮晶晶的，让人怀疑是不是看着糖流出来的口水。这不是出奇的地方，最出奇的是画上的孩子眉眼分明，就和真站在自己面前一样，不似时下的画一样以写意为主，千人一面看不出谁是谁。
再下一张还是这个孩子，正摆弄一只布老虎，小脸蛋子绷绷着较着劲，让人恨不得进画里替他把那布老虎给摆正了。
又下一张就是这个孩子站在一个摇篮边上，疑惑地指着摇篮里的小孩子，侧着头不知道想说什么，面上的不解还有皱着的眉头，又让人想替他抚平了。沈越在旁边解释着：“这是谙哥儿刚出生的时候，他老是怀疑是不是有人把妹妹换成了弟弟，守在摇篮边等着人家换回来。见没换回来就生气。”
听他解释得头头是道，要不是礼仪所关，刘氏都想着自己探头看看，等看到沈越说起妹妹时，还意味深长地看了沈超一眼，不由地笑了起来：“只盼着我这一回生个女儿吧，怎么都是臭小子。”
这话倒是真的，现在沈越他们这一辈已经有五个男丁，可是却没有一个女孩，让一向希望人丁兴旺的沈家长辈们，也对孙女期盼起来。
沈越笑嘻嘻地向老太太道：“老太太竟盼着曾孙女不成，曾孙女将来总是别人家的，不如我们兄弟能把人娶进门来。”
沈老太太已经让沈太太坐到自己跟前，两个人一起看着画册里的孩子笑，听沈越这样说，斜他一眼道：“就算是娶进门来，谁知道是几年以后，总不如我们自己家里的女孩，可以放心地打扮她，宠着她。就是有好东西也可以留给她，省得让你们给糟蹋了。”
沈越就从自己怀里又摸出一个册子来：“我母亲现在倒是不怕糟蹋了东西。”说完双手递到了老太太手里。
老太太还以为又是询哥儿与谙哥儿的画像，兴冲冲地接过来看时，当头一张却是房氏正笑着给一个小姑娘簪花，那小姑娘穿了翠蓝的衫子，房氏在给她簪一朵浅紫的木槿。
小姑娘眉眼还未长开，看上去却灵秀非常，尤其是一双眼睛依赖地看着给她簪花的房氏，让人觉得在这样的目光之下，自己不由地想把最好的东西给她，不让她有所不足。两人身后是亮亮的阳光，这阳光也洒在她们的脸上和身后的木槿上，也不知是两人的笑衬亮了阳光还是阳光衬亮了两人的笑颜，整个画面看上去明快生动。
“这是？”沈太太顾不得看自己的儿媳妇，抬头看了沈越一眼，再低头仔细看小姑娘，又要看老太太的神色，才吃惊地道：“竟有几分老太太的品格。”
老太太也打量着画里的人，房氏她自是认得的，能让房氏放心笑着给她簪花还被沈越看到并画下来的人，跑不出林家的那个小姑娘。等听沈太太说象自己，少不得看的更仔细，还轻轻点了点头：“这也是奇事。不过也平常，我们这一族的人多是杏眼轻眉，就是男子也多如此，想来玉儿象了她父亲。”
说完又往下看，无一不是房氏带着小姑娘的嬉戏图，两人或是赏花，或是对奕，或是讲书，所有图画无一不是笔触明媚，风格欢快，让看的人也跟着心情大好。
房氏也写过信回来，讲过黛玉的种种，可那都是在笔头，哪儿如画册这么直观？沈家人都知道黛玉生得不错，性子也大方，现在看了画上灵秀的小姑娘，才知道这生得不错几个字太过谦虚。
“你母亲倒是有福气。”沈老太太轻轻放下画册，又把曾孙子们的画册拿在手里：“看来小姑娘和你母亲相处得不错？”沈太太就接了画册自己细细地瞧。
沈越自己眼睛也没离开画上的两个人，听老太太问忙回道：“两家走动得勤，母亲自己没有女儿，把玉儿做女儿看待，恨不得事事亲自带着。”
画册终于落到了刘氏手里，听沈越如此说，笑着向沈老太太与沈太太道：“弟妹这样多好，自己教出来的媳妇，将来性子什么的都清楚。”自己是不是也该早点儿给大儿子定下亲事？
沈超就着他母亲的手看了一眼，看沈越的目光都不对了：“这么一个小丫头。”
刘氏嗔怪地瞪他一眼：“那是你弟妹，你是做人大伯的，怎么说话呢。”这个儿子也不知道是怎么在上书房里读的书，竟然还是想到什么就说什么，上书房的那些人怎么没揍他呢。
沈老太太又把房氏与黛玉的画册要过去细细看起来：“我小的时候什么模样自己记不得了，倒是这木槿，京里的总不如江南的开得好。”眼神就没从画上移开过，看的是木槿后头隐约的江南宅院。
“这有什么难的，趁着我父亲还在扬州离姑苏又不远，等着老太爷大好了，带着老太太回姑苏看看山水，曾孙跟着服侍您二老，多好。”
沈太太笑他：“怕是你还想着回扬州去见玉儿吧。”
沈越并不害羞：“到时让她也在姑苏等着太爷与老太太。这些年先生家里与族中关系也好了许多。”