【207】最后的曼德勒（上）
狭海很平静。
绕过五指半岛后，不日便可进入咬人湾。
徐洛思索着，是要直接去白港，还是先到洛克家族的老城了解情况。两相较量，最后，他还是决定径直前往白港。北境的局势危如累卵，谁也不知道下一刻会发生什么，他没有时间可以耽误。
席恩·葛雷乔伊站在船舷旁，正给国王讲述自己在石阶列岛的故事。
没有任何人的成功，是一帆风顺的，席恩并不想回忆那段经历。但既然是国王要求，身为封臣的人，便没有拒绝的权利。
离开龙石岛后，席恩拿着徐洛给的信和金龙，带着大帆船，怀揣着梦想，抵达石阶列岛。
席恩不知道，萨多拉·桑恩，已被自称‘维水大王’的前君临海军上将奥雷恩·维水击败。这与萨多拉在黑水河失去太多舰队也许有关系，也有可能是维水大王真的有几分本领。总之，席恩没能找到萨多拉，直接撞到了维水大王的手下手里。
席恩失去了他的大船、金龙，以及介绍信。海盗们没多看他一眼，将他丢进了地牢。
“后来，一个叫巴雷特的海盗头目，把我从地牢里捞出来。”席恩喝了一口酒，说，“如果没有他，我可能被海盗杀了。也可能在地牢中，等待潮湿和疾病降临，把我杀掉。”
席恩没说巴雷特为何会帮助他。徐洛也没问。一个男人，愿意为另一个男人提供帮助，要么是因为友情。要么，是因为……爱情。
值得一说，席恩的瘦削的身材，配上凹陷的脸颊，颇有几分游吟诗人般的忧郁气质。再加上他因受苦而常年含着悲伤的忧郁目光，的确能打动一些有特殊癖好的家伙。
这时，一阵撞击感从船底传来，打断了席恩的话。
席恩顺手抓住身边绳索，稳住身形，手中的酒却泼洒了一地。这撞击感，就像风暴天，被浪潮拍打。或是海鲨从底下莫名其妙地撞了船一下。但这天晴气清的，哪儿来的风暴。咬人湾的狭窄的地势，也不该有鲨鱼才对。
“是人鱼。”
徐洛低头看了眼桌上泼洒的美酒，暗道可惜。这种密尔产的女儿酒，就像那里的女人一样甜美、腻人。徐洛也是第一次喝到，泼洒这么多，着实令人心疼。“继续吧。”国王提醒席恩。
一旁，船长萨恩大声疾呼，提醒船上的水手和士兵小心。同时命令舵手稳住航向，水手将风帆降下一半。席恩紧紧抓住绳索。他没见过人鱼，听到徐洛说，他的脑子也没能反应过来。但见国王这么安定，席恩也不想表现得懦弱。他喝掉杯中残余的酒，将杯子扔进水中，随后说：
“通过巴雷特的帮助，我很快和‘维水大王’奥雷恩·维水有了联系。在协助巴雷特掠夺商船、以及对抗泰洛西的战斗中，我很快拥有了自己的小船队。只有一艘船……”
席恩露出一抹苦笑。对于铁民来说，每一位船长，都是船上的国王。但他却是船上的奴隶。不过，能够再次拥有自己的船，已足以让席恩感动。
席恩听到海下传来汹涌的响动，就像暗潮呼呼刮过。
他的目光看不透海水，也不知道下面发生了什么。但看国王的表情，似乎是知道正在发生的事情。席恩清了清嗓子，说：
“后来，在一次与别的海盗战斗中，奥雷恩·维水大王身受重伤。如果维水大王死掉，他的船队就会垮掉。为了避免这种事发生，他在临终前，将船队交给了我——”
席恩嘴角挂着一抹神秘的笑。
很显然，事情并不像席恩说的那么简单。
奥雷恩·维水真的是因受伤而死吗？奥雷恩为何把船队交给席恩？以及，船队里的人，怎么会这么轻易臣服于一个加入他们不到一年的外人。每一个问题背后，都一定隐藏着别的故事和答案。
但徐洛没时间继续听故事。
这漫长的航海旅途终于要结束了。
国王站起来，拍掉腿上的酒渍，走到船边。大海已重归平静，一切都像从未发生过一样。徐洛与席恩并肩而立，两人都没有说话。
片刻。
海面破开。一只庞大的头颅破水而出，悬停在船边。船上传来阵阵惊呼。理查德·霍普高声呵斥，命令他们镇静。又过了许久，一切才又归于旧。
‘扑通’
第一个水手跪下。
扑通、扑通、扑通。
船上的水手纷纷匍匐在船板上。
他们已看清了这破海而出的怪兽的模样。这怪兽有着厚重冰蓝的鳞甲，甲片泛着淡淡的幽光。上方沾着水底的海草，吸附着海螺和石头蟹。它的身躯庞大如船，露出水面的头颅狰狞而恐怖。它的嘴里含着一具奄奄一息的尸体，悬挂在国王身前。
海龙迦娜。
水手何曾见过这传说中掌控四海风雨浪潮的巨兽，心中的震惊和恐惧，足以令他们昏厥。
徐洛看着已无生气的尸鬼人鱼，撇撇嘴。他回忆起斯卡格斯岛一战，这些尸鬼人鱼从水中袭击了他的后背，令他失去了不少士兵。
出来混，欠的总是要还的。
因为异鬼不可能在海中追到人鱼，它们只可能是自己与异鬼联结在一起，成了尸鬼。既然人鱼一族不想继续留在这世界，徐洛也不介意送它们一程。
“我回来了。”
徐洛对着尸鬼人鱼说道。他知道布兰一定通过人鱼的眼睛看着自己，“你呢，弟弟。你准备好了吗？”
…
白港的港口，人声鼎沸。
人们拥挤在港口边，试图乘上一艘船，离开沦陷的北境。徐洛从人群中，看到了白港伯爵威曼·曼德勒。伯爵显然知道了徐洛回来的消息，提前清理出道路，等在这里。
徐洛刚上岸，威曼爵士便迎了上来。
徐洛制止了他说话的冲动，示意：“走走吧。伯爵！”说着便率先朝白港内走去。徐洛身后，理查德·霍普爵士带着士兵，前往接管白港的防务。四队轻骑，被派往临冬城和恐怖堡，了解北境的情况。
白港与徐洛记忆中的那个城镇差异巨大。
它的房屋变得更加密集，人也更加的多。手工市场、商铺、鱼坊、陶坊、铁匠铺，各种房屋鳞次栉比，令白港看上去非常繁茂。也因为如此，白港显得杂乱无章。匆忙搭建的两层屋子，仅用木板搭在街头的储藏间，伸到街上的篷布，让它变成了一个拼接而成的怪物。
但这只是一个过程。
因为布拉佛斯人和学城的到来，将来某一天，白港会变成比旧镇更加繁茂的港口。它的声望将压过除君临以外，任何一座维斯特洛的城市。而身为它的主人和统治者，曼德勒家族会从中收获无尽的财富、荣光和权势。
“它很美，对吧。”国王问。
威曼伯爵低下头，羞愧得无法搭话。国王扫视四周，人群拥挤在街道两侧，惊恐又好奇地打量他。他们的目光，让徐洛想起了兔子。
“为什么呢，伯爵。我不明白，你为何这么做。”
威曼伯爵蠕了蠕嘴，说：“我也不知道，陛下。也许是一时脑热，头昏了，我才会做出这种事情。我也很后悔，陛下。”
威曼伯爵无法面对自己的内心。
但他很清楚，他是为了徐洛释放杀害威里斯的凶手，波顿公爵。以及对史塔克的忠诚，才选择了凯特琳。
只是从结果来看，这种忠诚只是变成了笑柄。凯特琳逃离了北境，丢下烂摊子前往谷地，就像一切都没发生过一样，去参加女儿的婚礼。身为领主的威曼·曼德勒，却必须留下，面对愤怒的北境人，以及接踵而至的异鬼。
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