第四十八回 子夜奔走（三）
稍后，英兰又写了一封离别信，嘱咐银心待她走后交于其父母。更打二鼓，照往常一样熄灯，但并不就寝，只与银心悄悄说着话，等着子时的来临。很快，便已到了三更。银心燃起微微小火，英兰拿起包袱挎在肩上，轻轻推开房门，但见外面阴森森的一片漆黑，让人浮想连连不寒而栗。银心忽而联想到隔几条街远的一户人家正办丧事，便有些瑟瑟发抖，对英兰道：“小姐，要不再留一晚，改天再想办法。”
英兰打小从未经历这般情形，自然也是十分害怕，但一想到若是不勇敢一点明日就要嫁与那样的浪荡之人，便不再犹豫毅然道了一句“不了”，然后就迈出了门槛，借着微弱之光，摸着到了西墙角下，稍作定了定，确认了一下树上的各个踩踏位置和抓拿部位，接着便往上爬。此棵老桃树因干上突出疙瘩较多，兼且她自幼就爬惯了，也就不难上到顶部了。只是摸到一些黏糊糊的凉凉的东西，英兰虽是知晓是桃树分泌物，但因夜里不能看清，就联想到蚂蝗，吓得心惊肉跳的。攀爬到树上后，她拿出怀中一条长布，把一端系在一根墙外粗枝上，把另一端往墙外仍下去垂到地，然后对银心说道：“我走了，好好照顾我爹娘，待我归来。”
言毕，便双手抓住布条，双腿蹬着墙壁徐徐而下，不消多时，就落地了。她四下望去，寂静无声，一片乌漆麻黑的，伸手不见五指。先前院里尚有银心在一侧，现在真的是孤零零的了，更加悚惧，颤颤发抖。然则她并未有退却，稍微辨别了一下方向，就往东向行去。
须臾，英兰走到一户房前时，倏忽，里面发出阵阵犬吠之声，其声甚是疯狂，俨然就要冲出来咬人似的。她生怕狗洞没有堵住，就急急奔了起来。而她这一奔，不仅使得这狗叫得更是猛烈，还引来了其他人家的狗狂叫起来。霎时，犬吠声这家刚落，那家又起，接连不断，此起彼伏。吓得她是花容失色，惊得她是仓仓皇皇，一个趔趄，跌倒在地，跌得膝盖剧痛无比，好一会儿，才爬了起来。英兰气骂道：“狗吠吕洞宾，不识好人心。下次把你们这些小兔崽子炖成一锅算了，看还敢不敢这样对我。”
有了方才的前车之鉴，英兰步伐轻了下来，缓缓而行。少顷，犬吠声便渐渐静了下来的。英兰好不容易缓了一下，但更让她恐怖的事情马上就来了。刚走了几步，她忽而瞥见前面有一户人家有烛火，待近前一看，吓得是魂飞魄散。但见庭中上下挂着了白布，地下摆了不少的花圈，正中央是一棺材，原来是正办丧事的。英兰素日里最怕这种事情，何况是深更半夜独自一人呢？真的是一波未平一波又起。她便又立即狂奔了起来，而犬吠声又马上叫了起来。英兰也不管这些了，只顾拼命往前奔，也不晓跑了多久，便跑到了东城门。
贵妃县的城门是二十四时辰都不关闭的。据说是前朝有一位皇帝，微服私访，慕名来到这里，一次赏花忘返，待到归时城门已闭，只得在城外冻了一晚，次日，便去县衙，把当时县令大骂了一顿，对他道：“此时正是赏花时序，城门焉能这般早就关了？游人一时恋花，忘了时间，那也是情理之中的事。再者，赏花之人还须警惕城门关闭时辰，那岂不是分了他们的心？况且你就能保证没人爱好月下观花呢？若是城门可以昼夜都敞开着，那岂不是让人觉得这里更加美丽呢？”于是，便下旨若非战事来临城门二十四时辰不得关闭。虽然已更朝换代
，但这不关城门的传统还是保留了下来的。
因此，这里英兰才能在这时出得了城。
英兰走出城门，便是逃花林了，而那条东去的大道自然也是在树荫之下了。英兰望着前面想道：“我现在已是黑漆漆一片，再是进到那桃荫下，那岂不是变成了瞎子。我何不天微微亮再上路。但倘若这样，万一被发现了，就不好逃了。为了万无一失，还是冲进去吧。”但又联想到方才所见到的灵堂，心里惊恐，迟迟不敢迈开步子。正踟蹰着，忽而听到后面有马蹄特特声，正有一队人马赶来，于是乎，就立即钻进了林中，暗暗观察是何人。待其中一人一开口，英兰便立即辨别出是父亲的声音，一想到可能被抓回去，便立即往桃林深处慌乱走去，也顾不得是哪个方向得了，只想着离得越远越好的。
原来英兰翻墙出去后不久便被其母发现了。刘夫人半夜醒来，想到女儿明天就要出嫁了，很是舍不得，故而欲来多看看女儿。但当她进得英兰的闺房，却只望见银心一人，便问银心小姐哪里去了。此时银心由于一直为小姐担心着，一点也睡不着，见老夫人进来，知道是瞒不住了，只得如实说来，并呈上小姐所写的离别信。
刘夫人本就是名门闺秀，颇识得文字，便立即拆开了一瞧，但见上面写道：“倘若嫁与这般花花公子顽劣之徒，女儿纵死不从。近日来，相逼甚急，本欲一死了之，幸银心开导，方保得性命。今去江州，求寻知己，觅得真心，便就归来。虽是女子，然则装成男子，莫要担心。不告而别，还望见谅。莫要牵挂，千万珍重，千万保重。”刘夫人吓住了，对着银心道：“你是怎么这么不晓事哦。倘若英兰出了什么事，那该怎么办啊。”然后就立即去叫醒刘员外。
刘员外一听女儿竟然半夜出走了，再看了看留下的信，怒道：“太不像样子的了。我道她为何突然就那么乖了。殊不知秉性难移，原来唱的是这么一出。想走，没那么容易，我现在就即刻追赶上去绑回来。”刘夫人担心夫君因为气在头上而做得过分了，便劝道：“追上了，就好言劝回来啊。”刘员外也并不作声，叫上几个小厮，然后急急追来。
至于英兰能否逃脱。欲知详情，请看下回。