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有所不知……”李品嗽了两声，回她，“文书库内放的是这几十年兆京的各大案子卷宗，稍微久远一点的卷宗，没有半天时间都难以翻出，若有人想遮掩旧事，便是找卷宗都要花上许多时间，也就我在文书府负责文书数十年，或比其他人熟悉些。”
“李主簿在应天府负责文书有这么长时间了？”秦看着李品花白的头发，心头一动，看向卓北安。
“你想问什么，就问吧。”卓北安看透她的心思。
秦忙道：“李主簿，对不住，还要烦劳你一会。我想问，你对二十五年前庆喜庄的乔义、林氏小女这两桩案子，可有印象？”
“二十五年前……庆喜庄？”李品露出茫然的目光，似乎在艰难地回忆着。
秦满含期待地盯着他，卓北安拉了张椅子放在她身后，道了句：“坐着问吧。”秦屁股才挨凳，便听到李品开口。
“二十五年前的事，我怕是记不清了……”
秦失落地垂眼，却听他继续道：“不过二十五年前，那可是我刚刚调到应天府的头一年，那时陆大人还不是府尹，上任府尹姓刘，委任我做了文书誊录之职，这一做就是二十年。那年京中没发生什么大案，我印象最深的，就是城外庄子上的疯子伤人案，好像……那庄子就叫……庆喜……”
是夜，露水沉重。
镇远侯府内一片死寂，原本亮着灯的院落如今皆黑灯瞎火，鬼影不见，宛如空院。
沈浩初被人带到丰桂堂，开门的是徐嬷嬷，除了她之外，丰桂堂里没有其他人。
“让你见了她，你可要好好考虑我的话。”
带他进丰桂堂的人狞笑着将他推进丰桂堂里，门再度关上。
沈浩初看到倚卧榻上，喘着粗气、两眼混浊的老太太。
“老太太，侯爷回来了！”徐嬷嬷哽咽地趴在老太太耳边道。
听到此语，老太太睁大眼，眸中混浊有瞬间的清明。
“祖母，孙儿不孝，回来晚了。”沈浩初上前几步，单膝落地，却叫榻上跌跌撞撞冲下的老人抱个满怀。
“回来就好，回来就好……”老太太已是老泪纵横。
“祖母，如今，可否告知孙儿，当年之事？”沈浩初任老人抱着自己，缓缓开口。
作者有话要说：唉……
第154章是非
夏日屋中闷热，烛色下秦额前和鼻尖都冒起细密汗珠，但她没察觉，仍专注地听李品说话。
李品声音嘶哑，像喉咙里含了柄刀，说两句话就要抿点水，但这并不妨碍他的叙述。
二十五年前的事，回忆起来太遥远，所以他说得也非常慢，边想边说。
“那年是旱年，京城外的几个庄子几乎颗粒无，佃户们日子不好过，为了应付进行和主家的税租，好些人都动了歪心思，所以那年京城里外偷盗抢特别猖獗，忙坏了衙里的捕快。我依稀记得，这庆喜庄就是这些庄子里成最差的一个地方，地贫人穷，事还最多，几次三番来官府闹说庄上出了个疯子，神出鬼没的逮人就伤。”
说话间他咳嗽两声，旁人便又给他点水，叙述中断，秦忽然觉得有些许凉风吹来，她转头一看，却是卓北安不知几时让人拿了把蒲葵扇过来，有一下没一下地扇着，一大半的风都扇到她这里来。
“热。”卓北安面不改色地解释。
秦回眼真是和沈浩初一模一样啊，偶尔的口是心非里有他不予外人知的骄傲和温柔。
她想沈浩初了，那人回了沈家，眼下也不知如何。
“庆喜庄的人报案说那疯子生得样貌丑陋，没有人样，他们管那疯子叫夜叉。夜叉藏在草丛里，专挑落单的人下手，打完就跑，又狠又快，闹得庄上人心惶惶。衙里的捕快在庆喜庄见到被打伤的农人，果然都头破血流地躺在家里，几位师兄弟们就在庆喜庄附近的山野树林里搜捕起来，可搜来搜去，并没找到他们说的夜叉，打算回去复命，可庆喜庄的人不让，说师兄弟们无心办案，敷衍了事，放任疯子伤人，就将他们堵在村口，闹了好大一场。我还记得，他们村里那领头闹事的人姓乔。”
乔……
“乔义？”秦试探道。
“不记得了，大概是这个名吧，那村里也没几家姓乔的。反正那人最爱煽动人心，挑弄事端，仗着年轻力壮惹事生非，别说是应天府的兄弟们，就是他们主家……好像是镇远侯府……也曾吃过亏。这庆喜庄地贫，成年年不好，租子时就年年闹，都是这人带的头，不是聚众闹事就是打人，学着京中那起地痞无赖拉帮结派，着实叫人头疼。”
“那后来呢，那疯子抓到没有？”秦问他。
“没有。师兄弟们在庆喜庄呆了三天，前前后后都搜过，就是没找到他们说的夜叉，反而惊动了侯府的人。侯府派人过来解决此事，将几位师兄弟好声送走，后来也不知怎样就将那事压下，约是许了银钱吧。倒是师兄弟们回来后说，那庄里的农人太张狂，尤其是那刺头儿，谁知道那些人怎么受得伤的，也许是想趁着大旱装可怜从主家手里骗点财物，才说了个子虚乌有的夜叉出来。”
所以，没人相信有个叫夜叉的疯子。而自从那场风波之后，庆喜庄安生了一段时间，可不料还没一个月，应天府的冤鼓又被敲响。
“这回报案的是那刺头儿，衙里好些人都认得他。他满面凶狠地冲进衙门，一身蛮力谁都拦不住，刘大人看到他也是头疼，就让师爷问话，我做笔录。不想这回，他报的竟是……他那未过门的媳妇遭人淫辱之案。堂上的人都傻了，女人被奸/污那是奇耻大辱，律例虽有对犯案者的刑罚，可到底事涉女人清誉，很少有人来报案，何况还是未婚夫。”
秦头略垂，卓北安代她问出：“你可知此案过程？是哪家女子被害？又是如何被害的？”
“是庆喜庄上一林姓农户家的幺女，年十七，打算挨过这旱年就与刺头儿成亲，说是两人打算南下另谋生路，可惜出了这样的事，也怪可怜的。说起这案子，也玄乎。那林姑娘是在去栖源庵拜菩萨回来的路上遇的事儿，栖源庵是附近唯一的尼姑庵，也由镇远侯家供养，平时不对外人开放，不过庵外有个月老石颇为灵验，庆喜庄的姑娘都爱去那里求个姻缘。林姑娘是与两个同村姑娘一起去的，结果在回来的路上齐齐被人敲晕。另两个姑娘醒转后发现她不见了，便跑回村里叫来村民一起找人，结果却在山林里发现昏迷不醒的她已经被人……”
“好了。”卓北安及时打住他接下去的言词，又问起，“后来呢？”
“后来，乔家见出了这事，打算退亲，林家人觉得此事有辱家门，就想逼那失节的姑娘自