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跪地，呈上手中的物件，“这是鹿身上拔出的箭矢，请陛下过目。”
众人屏息。狩猎之前有人抢先杀生，是为大不敬之罪。
“人呢？”天子已经换上冷冷的表情。
禁卫从马上拖下一个双手被反缴之人。此人发髻已被打撒，嘴里堵着布条，两眼自碎发间露出，瞪着周围，眼中闪着绝望的阴翳。
天子也明显感到了此人的戾气，向韩嫣摆摆手。
“拖下去，按大不敬罪，就地正法。”韩嫣替天子宣判了罪名。
“等一下，等一下！”骑卫刚拖了那以下犯上之人没几步，又是一人策马飞驰而至。来人头顶粗布冠，棕色深衣在马背上弯弯绕绕，马靴也不见了，光着两根小腿，姿势不堪入眼，完全不像是有备而来骑马狩猎的样子。
天子一见此人，脸色瞬间千变万化，阴晴不定。
宦者厉声道：“大胆东方朔，在主上面前呼来喝去成何体统？还不快跪下。”
东方朔皮肤白皙，唇上两撇小胡子，两眼圆圆大如铜铃，很是神，他策马近前，放了缰绳一轱辘摔下马来。
“启禀陛下，罪臣东方朔有事要奏。”
“陛下已经给杀戮之人定了罪，莫又要为其翻案。”韩嫣提醒道。
“不，让他说。”天子摆摆手似乎心情好些了。
东方朔再一顿首：“回陛下的话，这个人确实该死。”
此言一出，众人哗然。
“爱卿不是替他来求情的吗？”天子挑眉，“朕倒要看看你耍什么花招。”
“罪臣不敢！”东方朔从地上爬起来，捋了捋两撇小胡子，一手指天，娓娓道来，“罪臣说此人该死，有三条理由。其一，此人令韩大夫因为一头鹿而杀人。其二，此人让天下人知道韩大夫看重鹿的生命，而轻视人的生命。其三，若是北境匈奴有犯边的急情，按韩大夫这种杀法，大汉的兵就全死完了，只剩下用鹿的角来撞死匈奴兵，这是第三个该死的理由。”
东方朔一口一个“韩大夫”，谁不知道他是在指桑骂槐，拐着弯儿地骂天子。龙颜震怒，在场所有人全部齐刷刷地跪下。
一阵短暂而漫长的沉默之后，天子踱到被拖下去的那人面前，宣布道：“看在东方爱卿的份上，朕你死罪，去北方戍边吧。”
***
日头偏西时，我拎着打来的兔子，用绳子系了个死疙瘩，胡乱地拴在火云背上。
因大人们都在西边狩猎，段太师领着我们沿着上林苑东边界好好地疯玩了一场。野鹿獐子虽然没打着，兔子、鸡崽还是得了几只。过午时，一行人回到建章宫，寻到一片荫蔽下休息，随身带的干粮此刻堪比美味佳肴。几乎累倒的我在建章宫里随便找了个地方，美美地睡了一个好觉。
建章宫原名“建章阁”，之前天子在这里藏了不少兵甲，后来这里的兵器被窦太皇太后没，尽数送入未央与长乐两宫之间的武库，天子便任命二舅做建章监，拿着吾丘寿王设计的图纸，意图将这建章宫改成个游乐场所，布置些山水林园。
此时宫里仍在扩建，不知道要阔多久。前殿还在，后殿宫墙扒了一半，一个木牌插在后院地上，上书“天梁宫”仨字。
钳徒们今日不上工，到处是堆砌的青砖和砂浆，遗弃的工具和插着木桩的地洞，看来是个躲猫猫的好地方。
第8章08争宠
醒来时，狗监杨得意带来的引路狗正在哼哧哼哧地舔我脸，还在我耳边使劲儿汪汪叫，差点要聋。
“别紧张，我还活着。”我拍拍狗头。
出得宫外，段太师正到处寻我，面色十分不善。人已经走得差不多了，我也该回去了，虽说今日背的是我常用的软弓，毕竟左手手腕受过伤，玩起来太兴奋没了节制，筋骨一动便火辣辣的疼。这当口我也顾不上难受，翻身骑上火云就去找舅父们，今日我可要好好给他们展示一番我的战利品。
广场上好些人围了宦者，正在清点各自的捕获数。天子的捕获自然是最多，不过天子今日醉翁之意不在酒，明眼人都看得出这是被那些王爷、臣子放水，让了很多猎物。
人群中我寻了小舅身边站定，望着面前一堆比我个头还大的獐子鹿和山鸡，不禁诧异。
“这都是你猎的？”
“别提了，猎物毛都没碰到一根。”小舅沮丧道，“这是大哥和二哥的战果。”
“怎么没见到他们？”我望望四周。
“哥哥们都已随陛下回未央宫，你拾拾，我们也得走了。”小舅一边同宦官核对数目，一边道。
也对，我玩得那么开心，忘记今晚的小宴也是正常的。
***
皇家三日宴，第一日为内宴，又称本家宴，天子为尊，太皇太后、皇太后为主，刘姓诸侯王及其亲眷为客。第二日为小宴，又称娘家宴，天子为尊，皇后为主，皇家外戚亲眷为客。第三日为大宴，又称天下宴，天子为尊，群臣为客。天子特许卫家人一桌宴席，说的自然是这娘家宴。
这其中最辛苦的当属皇帝，连跑三场酒宴，想想就觉得头疼。当然若不愿列席亦可只去第三宴，将前两宴丢给太后和皇后。不过当今天子乐于讲排场，看看今日狩猎的规模，恐怕是亲自安排下了这三日宴。为了小公主，此般兴师动众，大肆庆祝，真是搞不懂这些大人的想法。
苍穹未尽，月华初上。未央宫内麒麟殿，香氛缠绕，却盖不住美酒佳肴的香气扑鼻。穿着厚重的礼服，小舅携我在宦者的指引下进入宴席。
小舅甫一跨进门槛，脸上便写满了“好酒不常有，不醉不方休”的神情，我知他这次必定又会喝个烂醉，因此避开他，选了二舅身边落座。
王皇太后一袭金衣，尊贵无比。小姨一袭米白色襦裙礼服，饰物不多，身边侍女抱着小公主，于帝后位之后缓缓落座。王太后自侍女手中接过小公主，摇一摇晃一晃，宠溺爱怜地轻抚。
王皇太后不远处端坐着一位女眷，行头是妇人的绿色襦裙，头饰华丽，看样子已经上了年纪，但又不如王皇太后那般端庄美丽。
“那是谁？”我指了妇人问二舅。
二舅摁住我的手，示意我不要乱指别人，低声道：“是窦太主。”
是了，我应该猜到的，窦太主是天子的岳母，这种聚会她没有不出席的道理。俗话说，仇家见面，分外眼红，我们卫家居然要和仇人一起同席共饮，想到这里我火冒三丈，要不是宦者唱了声“陛下驾到，皇后驾到”，我便要跳将起来，揪住这老妇人，踢她一顿拳脚，为我二舅出气。
天子已换上深蓝色的礼服，戴镶碧玉冠，陈皇后身着大红色礼服，戴红蓝金饰，相携款款而来。也许是外甥眼中出姨娘，在我看来，陈皇后虽有凤钗华服加持，姿容却远不如小姨那般娟丽秀美。
小姨见到帝后相携的场面，神态十分平静，想是已经习惯。众人离席叩拜，天子击掌，乐队齐奏，舞女