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列队鱼贯而入；侍者斟酒、置菜，以银针试毒。不多时便觥筹交错。
今日王皇太后和窦太主下座之位依次是田家和窦家，不过武安侯田与魏其侯窦婴今日均未到场。陈皇后下座之位处着深红衣戴镶红宝石冠者，乃陈皇后的兄长堂邑侯陈须。着深灰衣镶白玉石冠者，乃陈皇后二哥隆虑侯陈；旁边并排坐着的是其夫人隆虑公主，也就是天子的姊姊、平阳公主的妹妹。二人子女依次而坐，陈皇后的妹妹陈氏亦列于下席。席间，只见陈与隆虑公主频频同太后、帝后和主母推杯送盏，陈须则不断郁闷地灌酒，兄弟二人谁更得宠，显而易见。
整场宴席，除了大姨夫前去为帝王敬了数次酒，我们卫家的这几个坐于下席，闷头吃喝，安静如鸡。不过这也确实符合卫家的风格，这几家都不是我们这些无名小辈能招惹得起的。
“卫青为什么在这里？”忽地只听一女子惊呼。我寻声抬头，只见陈皇后的兰花指向我这席指来。
二舅正呷了口酒，听到有人唤他名字，抬起头茫然地“啊”了一声。
“卫青是小公主的母家亲，是朕今日特邀之客。”天子很快给出了答复，声音威严，不容置喙。
“陛下怎么把卫家人请来了！”陈皇后娇嗔地跺了跺脚。
我盯着陈皇后怔愣了一会儿，又望了望另一边的小姨，一个念头在我脑海里浮现：天子这么安排酒宴，是不是故意的？
果然，酒过三巡，众人微酣之际，天子示意，宦者取来一张金帛，展开宣读：“朕登基五载，今有卫夫人诞下公主，此乃天神恩典，珍宝所不能及，宜家徽号，式允旧章，今封为当利公主，食邑三千户。”
话音刚落，顿时满席窃窃私语。自大汉开国以来，公主封邑不过六百户，此次封公主汤沐邑三千户，竟是堂邑侯陈须的两倍之多，封地更是富得流油的东莱郡盐城当利，这些地相当于间接封给了公主母亲卫夫人。
果然陈皇后按耐不住站起身来，厉声道：“陛下把当利封给卫公主，是要封长公主么？”
“女儿莫激动。”窦太主忙道。她自己也是长公主，封号馆陶。
天子面对陈皇后质问，呷了口酒，不紧不慢道：“皇后提醒的好，那朕就在这诏书后面加一项，封卫夫人之女为长公主，冠以母氏，明日于朝宴上宣诏，让天下人知晓。”
“陛下！”陈皇后怒甩开窦太主，质问道，“陛下心中是否还有臣妾这个皇后！”
“皇后息怒！”陈皇后此言一出，兄长们慌了神。
天子显然有备而来，陈皇后转了头，泣声求道：“太后，娘，你们帮女儿说句话啊。”
王太后象征性地劝了媳妇几句，终究没有劝住激动中的陈皇后。金钗玉佩的红衣美人瞪着小姨，眼中的怒火仿佛要把她生吞。然而此刻众目睽睽，各姓氏族都扭头望着她，期待看一场陈家出丑的好戏，陈皇后什么也做不了，只有愤而离席，留给天子一个远去的背影。
窦太主给天子赔了不是，便忙不迭地去追女儿。
皇后当众失仪，天子坐看这场闹剧，默然不语，面上却现出得意的笑容。
***
酒席间气氛瞬间千变万化。乐奏复起，舞者翩翩，杯盏之声遮掩了陈皇后离席带来的尴尬空白。
一片嘈杂中，我听见有人低声说：“水离了鱼还是水，鱼离了水却会死。并不是谁离了谁就不能活下去。”
寻了声音望去，却找不见说话之人。我抬头望望二舅，想问问他是否知道，帝王找无权无势的卫家给陈皇后演了这么一出大戏，卫家今后将何去何从。可是抬眼只见二舅吃得那么开心，我也不好打扰。
眼见这些大人对帝王家反复恭维着虚假的客套，我决定不再奉陪无聊透顶的把戏。
“我要去上茅厕。”我对侍者道。
“霍公子请随奴婢来。”侍者领了我，走过九曲十八弯的亭台水榭，来到一处点着烛火的小宫室，上面正儿八经地挂了个牌匾，曰“更衣室”。宫里的茅房居然建得如此之远，从这里都能看到“承明殿”的牌匾了，要是宴席上闹肚子，岂不跑出人命来，真搞不懂设计者是怎么想的。
“公公请回吧，我认得路。”我挥挥手。
“诺。”侍者回答得很干脆，估计也不愿对我这个无名小儿多加照顾。
神清气爽地从华丽的茅房里出来，我拽了拽衣服。礼服的系带太多，被我打了个死结。话说我好像至今只会打死结。
经过来时的亭台，奔跑的我被绊了一跤。爬起来拍拍身上的土，却听到一阵清丽的歌声传来。
牲歌闻兮悠扬，蓝天目兮草芳；原野兮翠微，吾之幽思兮载长。
鸿雁瞻兮北归，白云望兮轻飘；有缘兮今生，吾之心愿兮难忘。
路长远兮曼曼，天涯人兮望断；繁花兮盛放，与汝驰骋兮共襄。
歌声不似汉调，起初清丽，如夏日傍晚的私语，片刻后转为激昂，如雄鹰展翅，骏马奔驰。满庭的花香围绕着我，我不由自主地走过去。在这皇宫里的寂静夜晚，人心随着歌声，也飞去了草原。
风停住，歌声亦消。月影中，红衣人听见我的脚步，抬了头。清凉的月色洒在他的脸上，玛瑙玉冠束于额顶，青丝散落几根在额间，一双桃花眼微醺迷醉，鼻梁挺而现英锐之气，两瓣唇噙着傲骨微微上扬，眉眼不用施粉黛，竟似仙人下凡来。
我怔怔地望着那袭红衣，看那月下独之人将酒壶掷回盘中，摇晃着走来。我记得白日里刚刚见过韩嫣，那时的他，似乎并不是这番颓唐模样。
“我知道你是谁。”韩嫣蹲下身平视我，鼻尖几乎顶上我的鼻子，杏花酒的酒气喷在我的脸上，他伸出手指，抚上我的眼睑。
“我知道你一直希望看我的笑话。”他喃喃道，“今日你如愿了。”
戾气与温柔不断地变化，昭示着面前人的危险，却蕴含着一种魔力，轻易迷惑我，令我失去判断力，不敢轻易推开他，而事实证明了潜意识的正确性。
眼波流转，电光火石之间，对方突然抬手，将我抡倒在地。
“他不能这么对我！”歇斯底里的词语伴随着疯狂的动作向我袭来，“我助他一步步接近我们的梦想，我以为我们能相濡以沫，天长地久，为何只换来喜新厌旧，冷落背叛？”
十根纤长的手指绕上来，狠狠地扼住我的脖子，指尖渐渐陷阱肉里，我感觉自己听到颈骨在咔咔作响，脑中一片空白，将死的恐惧席卷了我。
“一个人能有几个十年？”红衣人声嘶力竭，“无情最是帝王家！”
我拼命地推他、手脚并用地踢他，慌乱中双手摸到他锁骨附近，似乎有一处新鲜的痂覆盖着伤口，求生的本能令我伸了手指，自伤痕处狠狠地挖了下去。
“呃……”皮肉崩裂的声音传来，温热的液体喷溅到我的手上。
对方吃痛，手里松了劲道。我一脚踹向他伤口处，顺势滚到一旁，不停