第十六章 赛马
“来者何人？见我主在此，还不速速下马！”一带刀侍卫白晃晃的刀尖指向闯女，喝道。
文郡迅速翻身下马，明白自己闯了大祸。她不知所措地站在台前，紧张万分，直到从左侧传来一阵爽朗的笑声。
洛王持扇前来，目光含笑地看着文郡，他身后的李越一脸震惊地看着文郡。洛王转过身去，一提衣襟跪在地上。“禀告皇兄，此人乃我府上的奴才，今日随我进宫，想必是误打误撞驯了那野马。”他的声音淡定磊落，让人安心。
文郡连忙随他跪下，道：“小人误闯赛场，罪该万死，请圣上责罚。”
帝台上的皇帝有些疑虑，他四处张望了一下，最后问道：“众位爱卿说说，此人该不该罚？”
众官员纷纷跪下，异口同声道：“圣上三思。”
“此人万不可罚！”李越拨开身边人急忙冲至外围，砰然跪地，道，“圣上明鉴！此人驯服野马，扬我天盛国威！可赏不可罚啊！”
皇帝还在犹豫，这时穆连王子身边一个侍从说话了：“这一局，司星认败。”
文郡抬头，先是看见穆连王子，他面宽体胖，蓄有少须，眼神犀利，身着香牛皮制成的锦缎皮袍，皮坎肩上缀有泡钉、由银制成，坎肩的中央部分绣有精美的巨蟒图案，套裤则由白色绸子制成，宽大多褶。而他的体形又壮硕得紧，因此看起来十足的猛将形态。
文郡觉得他有些眼熟，但是一时想不起来了。接着她目光移到方才说话的那个侍从身上，不免吃了一惊。此人五官刚毅深邃如刀刻，类似混血，头发是自然卷的褐发，相貌堂堂，较他主子要英俊得多。最重要的是，他正是文郡先前在铁匠铺前遇见的那人。
文郡回忆起来，再看穆连，也就想起来了。穆连王子也是当时其中一个蒙古人，他言语嚣张跋扈，给人印象颇深。
穆连听侍从说话，先是愣了一下，随后接道，“没错，我们司星人说话算话。既然这个小奴才驯服了万里飘红，自然是你们赢了。”
不待老太监宣布，鼓手们已经击起鼓来，场面再次热烈起来。
前面两盘，两国一胜一负。而这第三盘，按规定是由司星国现场出题的。于是，大家的目光再次集中到穆连身上。
“第三场——”不待穆连说话，英俊的蒙古侍从已经往前一步，站到穆连身边。面对天盛皇帝及大小官员，他微微一笑，声音低沉：“赛、马！”
这两个字虽不响亮，但是每个人都听见了。皇帝一脸疑惑，问：“王子适才不是说了，赛马形式老旧……”
还未说完，蒙古人就回道，“传统的赛马自然是形式老旧，今天，我们玩不一样的。”
他击掌三声，观席上有两位蒙古打扮的年轻男子应声起立，向着帝台，阔步走来。文郡望过去，见他们一个纤细瘦弱，一个文质彬彬，都不似彪悍的蒙古勇士形象，心内吃惊。
穆连笑道：“此三人乃我蒙古国三大赛马手。阿古达木、高娃、乌力罕，来参见这个广袤国家的君王吧。”
那个英俊的侍从便是阿古达木，他旁边站着纤瘦的高娃，高娃分明是个女子，却作男装打扮，她形容娇小，皮肤略黑，五官却是美的，尤其那对眼睛又大又深邃，显得别有魅力。高娃身边是乌力罕，他气质上与汉人更接近些，文质彬彬，不像个纯粹的蒙古人。他们三人举手臂至左肩，微微鞠躬，齐声道：“阿莫尔拜塔，尊贵的陛下。”
皇帝有些发愣，他用询问的眼光看着穆连。穆连会意，回答道，“今日我们赛马的规则是，两国各派出三位代表，守在三段路程的起始处。只有前一个人跑完其路程并将本国旗帜交至下一位赛马手手上，下一位方可出发。三段跑完，旗先至者胜。”
“我们比的不是个人英雄，比的是配合。”高娃用不甚标准的汉语补充道。
台下众人不少面露诧色，甚至有人摇头道：“闻所未闻，闻所未闻啊。”皇帝也是一脸惊讶，倒是洛王先明白过来，笑道，“此法甚是有趣。”
“不知贵国有派哪三位高人？”穆连笑问。
“不知王子定的是哪三段路程？”洛王反问。
穆连哈哈大笑起来，道：“拿地图来。”其身边部下立刻抽出一份早已备好的地图，展开于帝台之上，台下的官员皆伸长了脖子要看个究竟。“第一段路程——明秀山，全长三里，”他手指划过地图上一片山林之地，“第二段——九渝原，二里半。第三段……”他手指打了个圈，绕着明秀山下一段细长的道路滑动，最后他骨节分明的手指停在了一片湖泊中间。
第三段——淙湖。
“荒谬！”有位臣子已经叫出声来，“荒谬至极！那淙湖广阔无边，连桥都没有，谈何赛马？”
穆连大笑，“据本王所知，此湖现已结冰，冰厚未化。我们比的就是，冰上赛马！”
“你……”老臣气结，“荒谬，荒谬！”
皇帝伸手打断他的话，老臣无奈坐下。他打圆场道：“来者是客，一切就依穆连王子。不知我天盛王朝，哪位勇士愿意一试？”
“臣愿意出战。”观席传来一个声音，正是今天数次质疑穆连的李越。他往前走几步，跪倒在地，沉声答道。
“若圣上不弃，小人也愿意为国出战。”有两个彪形大汉同时出列，跪倒地在。这两位本就是今日准备参加赛马的将军，只是因为第二轮临时改为驯马才没了出场的机会。现看又有机会对战敌国，自然是摩拳擦掌。
“等等！”一直沉静的阿古达木开口了。
“贵国选才，我等本不该干涉，然而……”他手指文郡，目光灼灼，“若能和驯服万里飘红的英雄一决高下，阿古达木此生无憾。”
文郡吓了一跳，她求救地看着洛王，结果反倒是皇帝先说话了。他极其爽快地答应下来，“既是蒙古英雄相邀，我朝断无拒绝的理由。”
“皇兄！”洛王向前一步，直视皇帝，毫不退让，“若是要她出赛，请皇兄恩准，让臣弟一同出赛！”
“现在怎么办？” 文郡反复摩擦着万里飘红的缰绳，无奈地发问。
旁边的洛王和李越谈笑风生，看起来自信满满。洛王闻声回头看了她一眼，笑道，“你莫要操心，只管比赛去，便是输了也剐不了你。”
“你莫说这些？谁不知这是两国豪赌，若是因为我的原因输了这场比赛，那岂不是千古罪人？”
文郡说着，看向另一边同样在商讨的蒙古三将，恰好撞见阿古达木回头望来，两人目光对上，阿古达木极客气地微笑点头了一下。
文郡又叹了一口气，眼光迷离地看向远方，“蒙古三将，真的那么厉害吗？”
“皇兄都不甚在意比赛的结果，你又何必操这份心？”洛王笑道。
“两国比试，兹事体大。”文郡侧头摩擦着万里飘红的脖颈，“我可不想被人唾骂。”
李越道，“不如你走明秀山路线，以你的万里飘红应该没有问题。王爷贵体为重，不可冒险，便走九渝原路线。如何？”
洛王哈哈大笑起来，“你竟然将最危险的路段留给自己了，你可知道，本王最不喜他人看轻，偏偏要走淙湖，你又能奈本王如何？”
“万万不可。王爷玉体金躯，岂能冒险？”李越急了。
“都别争了，淙湖嘛，我去。” 文郡说着翻身上马，驾马走了。
文郡驾马往淙湖方向去。没行一会儿，就听见后面传来马蹄声，她以为是李越追来，刚要加快速度，就听见来人极不标准的汉语——
“姑娘留步！”
文郡吃惊，回头一看，发现竟是阿古达木。他驾着一匹藏红色的马，看起来神采奕奕。
文郡想自己还是一身太监打扮，不知他如何认出来的。还没发问，对方就说了，“铁匠铺前，对姑娘印象颇深。”
她“哦”了一声。阿古达木笑了出来，道：“他们竟让你走淙湖路线？”
“是我主动请缨的。”
阿古达木一脸疑惑，他的汉语着实不好，很多成语都不解其意。他呵呵笑了几声，接着调转马头，往另一方向而去。“从此处走，可更快到达淙湖。”
“我怎知你不是诓我？”女子在背后大喊。
阿古达木勒马停住，无奈道：“若你按原路走，到达淙湖必是人马劳顿，阿古达木不想占这个便宜。”说完便自己驾马走了。
文郡迟疑了一下，也调转方向，跟了上去。