50.7
芳歇最近不是很开心。
待在这顾城三日了，除去第一天她有空逛了逛这远近闻名的市集, 便被小姐嘱咐着干起了正事。
往常而言芳歇是十分乐意为小姐出力的。毕竟她家小姐自小离家在外, 比常人早慧许多，身为盟主独女却从未享受过掌上明珠的待遇, 寻常吃食和穿戴过得和普通人差不多。她太独立温顺, 反而衬得芳歇才像一个娇娇小姐, 是以这几年来她变着法儿对安宁好。一听到有事吩咐，便激动得不可自制, 可当真正做起事来，她却有些委屈了。
不是别的，而是安宁嘱咐了，让她留意这顾城大街小巷里所有的乞儿动向。可这顾城乞儿说多不多，说少不少，又不像寻常那样有驻点, 顾城因为靠近边域，人口流动频繁。芳歇第一日到处走走看看，也没发现任何异常。
她晚上拖着沉重的步伐走进下榻的客栈，看见安宁正依在踏上悠悠闲闲地读着话本, 不由得委屈极了, 含着哭腔道，“小姐……”
“嗯？”安宁头也为侧，只专注本子里的故事，懒洋洋地应声。
芳歇可怜兮兮地瞅着她，“小姐你骗人……这乞丐有什么好看的，左看右看都是一个模样，人家走了一天可都累死了……”
安宁轻轻望她一眼，笑得温柔可亲，“东边可都走遍了？”
芳歇嘟着嘴坐到椅子上，不甚文雅地揉着自己酸软的腿，咕哝，“可不是……”
安宁摇了摇头，叹道，“他不过半日，就找到了那孩子在的地方。”
芳歇瞪大眼，“半日？他是在何处找到的？”
“顾城以东。”
芳歇抿抿唇，笑得一脸讨好乖巧，“小姐……我可真的是仔仔细细瞧过了……左右不过都是乞丐，真没瞧出什么花样来……”
安宁点了点她的鼻子，“亏你还是女子，竟不如一个男儿细心。”
芳歇撇撇嘴，他那个男儿，可不像江湖上寻常的光明磊落的汉子，也就小姐压得住他。
芳歇亲密地凑过去，眨眨眼，讨巧卖乖，“小姐，说一说，他是怎么找到的？”
安宁却是懒洋洋地放下了靠枕，边域客栈布置简陋，床铺褥子质地有些粗糙冷硬，可她躺在上面却毫无嫌弃之意，仿佛靠在铺着华美皮毛上那样舒适安逸，半闭着眼，一豆灯光下，脸庞温润如无暇美玉，懒声道，“自问他去。”
芳歇委屈，小声，“他肯定都歇息了……”
“急甚，”安宁侧了侧身，睫毛温顺地盖住眼睑，她轻轻打了个哈欠，“明日一早，你就知晓了。”
芳歇无法，只能按捺下疑问，打水简单洗漱了下，方在令一边的床铺上歇息。劳累了一天，她很快就沉沉睡了过去。
听到隔壁再无响动，少年眨了眨眼睛，也安然闭上了眼。
……
……
翌日，梵晔起早，在隔壁屋子门口站了一会儿，没听见里面有任何响动，了然地转身下了楼，果然在大堂看见正在慢悠悠用早的主仆二人。
时日尚早，大堂里只有几位客人。虽说安宁在这边域的女子中的确容光过人，却无一人上来搭讪，极有眼力劲地用着自己的吃食，偶尔投来一眼。
“醒了？”芳歇见他神清气爽地下了楼，颇不服气地推了推盘子，“这地方的东西吃不习惯，早上我去厨房找厨子重新做了早，可便宜你了……”
安宁轻轻笑了笑，不应声。梵晔看了一眼，果然都是她平日吃的东西。他知道安宁前两年游历时过得也都是风餐露宿的日子，粗糙些的吃食她也定不嫌弃。可身边有侍女伺候到底不一样，连带着他也沾了光。于是他道了声谢，坐下来安静地用餐。
三人都是礼教良好的，食不言寝不语的道理都明白。有要事等着做，便去了平日那份悠然的心情，迅速用完餐，便齐齐出了客栈。
“喂，小子，”知道他的身份后，也就芳歇敢这样肆无忌惮地称呼他，明白他并不在意，也从不隐藏她的好奇，开口道，“昨日你是怎么猜到那小儿在哪的？”
梵晔瞧了安宁一眼，她嘴角噙着笑意，似乎没发觉他的目光，闲庭信步地走在前方。
于是他收回眼神，淡淡道，“昨天你不是走了一日，竟丝毫未觉？”
芳歇脸涨得通红，“你、你明知……”
实在太讨厌了。她心里想，小姐平日里爱卖关子就算了，怎么连带着这捡回来的小皇子几日里也染得了小姐的性子，她平日里的那些小聪明在他俩面前根本不够看。
眼见芳歇气呼呼瞪大眼，安宁似乎格外喜欢看她这模样，眼里的笑意愈发深了，可就是不开口，由得她委屈。梵晔嘴角轻轻一弯，终于还是解释道，“……开始我只注意了城里五六岁的乞儿，后来转念一想……若真是那样，这么小的孩子，这顾城里人来人往，牙贩子不少，必是有人庇护她才肯放心——于是我四处打听，去了东边的破庙里，找到那乞丐窝的龙头。”
她睁大眼，“后来呢？”
“没有后来，”梵晔镇定自若，“他们自然是不肯交出人的，我自知打不过，也无法让他们信任我，便有了今日的行程。”
芳歇愣了一会儿，才恍然，斜眼他，“我道是多聪明，无非还是需得小姐帮忙。嘁——”
梵晔淡然笑道，“阿宁曾应许过我一件事，我自然是信任她的。既然有贵人相助，何不乐乎？”
阿宁？
“谁准许你这样喊小姐的？”芳歇怒目，“竖子无礼！”
梵晔紧了紧手指，面上却风淡云轻，望向青衣女子，轻声道，“阿宁？”
这却是在征允了。
安宁侧目，只微微笑了一笑，没做反驳。于是他舒了一口气，唇角不由得隐着一丝笑意。
芳歇看了看自家梵晔，又看了看自家小姐，恍然。咬了咬嘴唇，却也没多说什么，咕哝两句闭上了嘴。
一行人来到了东城一座破落的城隍庙。年久失修，无人参拜，这里便成了乞丐的居所。一踏进去只看见寥寥几人眯着眼躺在草堆上，听见声音睁开眼望了望，便又闭上了。
芳歇仔细瞅了瞅，发现这几天打扮和街上寻常的乞丐有些许不同，疑惑地咦了一声，心中却对梵晔的观感略好了一些。
小姐看重的，果然还是不一样的。这都让他找了出来，那些人找了两年都不曾发觉。
她心里发酸。这家伙年纪虽小，却多智早慧，不过几日就哄得小姐允许她唤她“阿宁”，心思手段一套一套的……这样下去万一小姐她——
芳歇叹了口气，觉得自己更要多防着一些了。虽说安宁为人通透，可这再聪明的女人，一沾到“情”这个字，便不是原来那个自己了。
她这些弯弯绕绕二人自然没空理会。梵晔再次走进庙里，对着最里面侧着身子呼呼大睡，瞧也未瞧他们一眼的乞丐，躬身行了个礼，和声道，“这位前辈，晚辈再次打扰了。还是那句话，晚辈知道您是个念旧的人，决计不肯将他交与外人。可您若肯看一眼，还是不肯答应，晚辈便从此不再叨扰。”
他说得大大方方光明磊落，丝毫不觉得自己用出安宁的名头有什么不对。脸皮厚得令人发指。
那乞丐动了动，打了个哈欠，终于转过身来，迷迷瞪瞪地看了几人一眼。起先似乎是没看清，但当他的目光移到青衣女子的身上时，顿了一顿，方才醒过来一般缓缓支起身子，思索片刻，开口道，“……妙风使？”
话音一出，就知晓这乞丐绝非只是个乞讨的流浪汉那样简单。观他不惑之年，面容沧桑，瘦削，一副懒骨头的模样，唯有睁开眼的时候目光雪亮如刀锋，定在她脸上，暗自运气。
安宁却似没发觉他的动作，一派悠然安逸，目光温和明澈，微笑着和声回道，“正是晚辈，昨日阿晔多有冒犯，李副将，还请多多担待。”
话语刚落，庙里所有乞丐都站了起来，警惕地望过来。
没想到那中年男子却一愣，许久不曾听到这个称呼，他脸上有复杂的神色一闪而过。定定地看她许久，方才叹道，“我早已被免职多年，如今不过是一无家可归者罢了。我知这里所有人都不是你对手，你要带走那孩子轻而易举。我只想明白，你此番前来，究竟是何用意？——你师傅素来厌恶朝堂，必不会希望你掺和到这趟浑水里去。”
提及青衣侯，安宁略略一顿，余光瞥见梵晔不动声色握紧的手指，方才笑道，“师傅只言：不忘本心，方得善终。李副将不上战场多年，却也不曾泯灭为国效力之心，留在这边域只为报效万一。我亦如此。”
他一震，目露惊诧，“你怎地……”
“李副将乃舒将军得力左膀右臂，既是将军看重之人，必不会作出有辱门风之事，当年龃龉你我心知肚明。”安宁淡淡道，“如今西樊是何模样我自不必多说，前辈心里有数。我此番前来，那孩子是其一，其二……则是他。”
男子愣了愣，眼中敌意略消，听她所言看向旁边许久不言的梵晔，愈看愈觉得诧异，最后竟然脱口而出，“——他、他是三——”
猛然回神，他立刻住嘴，只有眼中震惊和激动久久不散，不禁走近两步，定定地看着梵晔，八尺男儿居然略红了眼眶，颤声道，“您还活着……老天有眼……将军生前最放不下的便是他那宫内的侄儿，我还以为，还以为——”
梵晔看了她一眼，却见她只是背手淡淡地看着这边，显然已然料到这番情景。他略一思索，终于还是点头，承认，“昨日不便道明身份，还望李副将理解。”
他根本不会怀疑他的身份作假，他的眉目宛然就是舒将军年轻时候的模样。老天长眼，舒家终于还是留下了一点血脉，不知这孩子究竟经历了什么，从大火中活了下来，辗转找到了妙风使。他不信任任何人，却绝对不会违逆将军的亲人。他深深地看向安宁，躬身沉声道，“多谢妙风使此番维护。既然是他，我便放心将那孩子交与你，他身世可怜，还请多多照顾。”
安宁颔首，“那是自然。”
男人深深吸了口气，压下情绪，睁开眼，又道，“我糊涂了多年，如今只想问一句话——”
梵晔一顿，“尽管开口。”
李副将眼中似有泪，嘴唇轻抖，“您……是否、是否和将军一样？”
这话让梵晔猛然攥紧手指，掌心生疼。他沉默许久，才低声回道，“初心不改，却不会重蹈覆辙。”
李副将猛然闭了闭眼，连声道，“那就好，那就好……”
梵晔侧身，只见安宁目光淡淡地注视着一切。他眼眸一深，终究还是什么也没问，由得李副将追寻往事，面上微笑不改。
……
……
找到奶娘那幼子后，李副将直接命人将他送到了安宁下榻的居所。
梵晔推开门，就望见一个脏兮兮的幼童坐在椅子上，吃着芳歇做的甜糕，面上欢喜，一派无辜。而安宁就坐在他边上，时不时逗弄他一两句，惹得幼童咯咯直笑，她便也弯了弯眼，笑意温和柔婉。
听见声音，幼童装过头来，好奇地望着他。这孩子眼睛长得和他娘一模一样，又黑又亮，含着小勺子舔舔嘴，一点也不认生。一对上他的目光，梵晔整个人都是一僵，说不清的情绪由心底蔓延至全身，他看向幼童的眼神幽深至极。
“来了。”安宁淡淡道，“坐下吧，你似有话要说。”
梵晔按捺住情绪，默不作声地坐到桌子对面，为自己倒了杯凉茶，一口喝下。冰冷的水经过肺腑淌入胃，稍稍缓解了下灼热，方才抬起头，垂下眼，轻声开口，“……你晓得他在那儿？”
他并未指明这个“他”是谁，安宁仍然答道，“是。”
梵晔浅浅吸了口气，“既然你已算计到，为何要如此考验我？”
安宁伸手擦了擦幼童嘴角的糕点屑，任由孩子亲昵地握住她的手指，她面上露出微笑，语气却仍然平淡温和，“谁说方才是考验？”
梵晔一顿，恍然，眼神愈发复杂深邃，“你想要……我带着他？”
“稚子无辜。”她只说了这样一句。
稚子无辜……不错。当初她接受了那样不堪的自己，自然也会护着这个小子。在她的眼中，什么皇权富贵，一文不名，皆一视同仁。即使他是尊贵的皇子，恐怕也和这个平民幼儿没任何区别。
说不出是哪里酸痛，梵晔抿着唇，许久，才道，“既然是你吩咐的……我都会去做。”
顿了顿，他的声音愈发低了，“我曾发誓不会瞒你……却也想着你待我一同坦诚，你明知道……”
她望过来，平静无波。梵晔咽下不能为人所知的委屈，垂着眼睛，低声说，“他也要同我住在一起？”
既然这趟前来的真正目的实为考验他的心性，她做这样的决定其实也并不稀奇。
只是……还是意难平。
平平无奇，还是背叛他的奶娘的儿子，看着一脸无辜，却无法说服自己以平凡心待他。他因为他娘亲而家破人亡，而如今她却——
“何以见得？”她发话了，只一句就让梵晔猛然抬起头，“自是住在他该住的地方。”
该住的地方？
她是在说……他终究还是和别人不同的？
他知道他如今休息的房屋是她所住过的，虽说是客房，但却在主院中。前两年安宁游历江湖，偶然回庄子一趟，她的卧房尚在整理，便下榻过这屋子一次。每次他躺在床榻上，想着这一点，心里的情绪便止都止不住。今天看她那样说，以为连这点也无法独享了，却没想到——
她也许还是知晓了……也是。她那样的人，怎么会不明白他唤她“阿宁”是何意。
不管她是为何帮他。只这一点，就足够他万劫不复。
梵晔深深吸口气，压下声音中的颤抖，尽量平静地问道，“我知晓了……现下要去何处？”
安宁微微一笑。
“附近白石城，有一位堂主年年拖延上供，父亲十分烦恼，正好顺路，不妨前去问问究竟何故。”
“是。”
……
……
这第二个考验，实在令梵晔又喜又不安。
喜的是，芳歇得令护送那稚儿回庄，于是明面里便只有他们二人一路同行。不安的是，为了避免多余的麻烦，他是天机盟庄主派来的亲信，而安宁则易容成他身边的侍女。
梵晔一听，断然想拒绝，却不想她一句话就令他偃旗息鼓。
“晔儿，可曾听过‘红颜祸水’这句话？”
他默然。这是她第一次如此唤她，他怎么可能再多说其他？更何况，私心里，他的确不想让别人看到她的模样……青松雪竹，当藏于深山幽谷，城中过于喧嚣，他唯恐令她沾染俗气。
——若她知道了他内心所想，怕又是要笑了。
世人多知妙风使风骨绝俗，容色天然出尘。其实不然，真正心无俗尘，自在他乡的实为她师傅青衣侯。她眼中没有天下自然没有诸多纷扰，早年勘破红尘从此断情绝欲，心里唯有那一方良辰美景，青山绿水。也因得这份专注，潜心武学，终成天下第一。
假若她真如她师傅那样心无二物，那便不会有如今的他。
白石城不远，半日光景便到。顾名思义，这里盛产一种灰白色的石头，多用做建筑，质地坚硬，比其他石头更能防风吹雨打，自掌握切割技术后便成为白石城的特产。虽对外卖价高昂，但白石城因地得宜，城门是用大块的白石头完美累叠而成，远处望去巍峨且圣洁，犹如天然奇景。
说起这白石城的堂主，也是令安百川头疼的人物之一。天机盟建立百年，早在安百川接手盟主之位时这堂主便任职已久，拖延上供问题也不是一年两年，却因离安庄太远问题总是难以催促。虽说数目不算太多，却年深日久累计到了一个程度，正好趁此之际一并解决了。
好歹是天机盟的老人了，不想伤了和气，安宁在江湖上又名气甚大，倒也是个办法。只可惜她却不这么想，把问题留给了梵晔。
芳歇走之前怀疑她其实只是又发懒罢了。不过当事人拒不承认。
早在之前堂主就收到了消息。他倒是个圆滑的，面子礼仪做得极为到位，也没因为梵晔年纪尚小而有所怠慢。只不过终究是个老油条，只要一谈到上供的问题，就会不动声色把话题岔开。梵晔虽然聪明，还是比不上堂主能忽悠人，一天下来什么关键信息都没得到，不由得十分沮丧。
入夜的时候，梵晔婉拒了堂主特地送来服侍他歇息的侍女小厮，面色沉沉地走向对面厢房，安宁住的屋子。他在外踌躇良久，青石地板都要被磨出一个小坑，抬头望着里面隐约的一豆灯光，心知她肯定发觉他就在门外，可却没做声，也没熄灯。
终究还是抵不过心底的情绪，梵晔叹了口气，还是轻轻敲响了门。
“进来。”她温和的声音。
梵晔走进来，反身关上门。抬头望见她一如既往地看着话本，他顿了顿，定睛一看，才发现并非是她带来的，不由得问道，“这是……”
“问堂主要的，据说是市集上最新出的本子，讲得倒是新奇有趣，想看？”
梵晔心里无奈，她这个爱好实在是让人难以言喻。他也略略翻阅过，大多不过是些才子佳人，金榜题名，或者快意江湖的故事，虽说她挑的这些文笔优美细腻动人，却实在不是他喜欢的，偏生她总能看得津津有味，情动之处还能轻轻笑出声来，挠得他心痒痒。
“他竟没怀疑你的身份？”梵晔想要将她的目光拉回来，问道。
安宁翻了一页，“他早知我的身份。”
梵晔一顿，随即了然，难怪举止殷勤毫无轻视之意，不愧是堂主，眼力劲过人。
也没有其他人能让一位堂主亲自为其找来最新的话本子。梵晔摇了摇头，叹道，“此人滑不溜秋，难以对付。”
一日内寒暄了个遍，他也寻得空子打听了这位堂主究竟是何人物，果然如想象力那样滴水不漏——不近女色，不好男风，不爱美酒，不贪钱财，竟找不出丝毫错处来。这样的人物，为何久久拖着不交供？看他屋中摆饰多简单文雅，不像是挪用钱款之辈。
梵晔已然习惯将每日的烦恼说出于口，盼着她能多和他说句话。她也从未拒绝，总是那副清清淡淡的模样，他便把这当做默允的意思，厚着脸皮一日不落。
他将所有得来的消息告诉了她。安宁听完，笑道，“姑且算是收获颇丰。”
只一句，他仿佛就卸下了所有疲惫和忐忑，心中柔软下去。
她已还原成本来面目，夜色下容光夺目，她却似丝毫不知，垂目，看着话本，漫不经心道，“你可有心上人？”
“……”
梵晔一愣，实在没想到她会突然说起这个，宛若心事被戳穿，有一瞬间的惊慌失措，却很快镇定下来。望着她的侧脸，沉默半晌，终于还是回道，“……有的。”
必不隐瞒。即使她知道了，那又如何？她迟早也会知晓。
他以为她定会问是何人，却没想到她只是继续道，“若有心上人，当什么时候求娶为佳？”
梵晔似乎明白了她的意思，思索片刻，谨慎回道，“自然是在婚嫁适龄之岁，愈早愈好。”
“哦？”她懒懒地又翻去一页，“当真如此？”
她绝非无故提起，梵晔细细思来，恍然，眼睛一亮，却强自压下来，面上镇定无波，“当然并非所有人都如此。世间儿女情长，遂愿者实为少数，求而不得者不知凡几。”他深深看向安宁，低声，“也有痴情人，明知不可为而为之，即使她被他人求得，或心不在此，亦心甘情愿。”
安宁颔首，淡声道，“夜深了，去歇息吧。明日诸多事宜还需得你来解决。”
梵晔嘴中发苦，面色不变，站起身来，道了句夜安，便关门离去。
安宁合上书，望了窗外一眼，什么也没说，吹熄了蜡烛，就自安歇。
屋内陷入黑暗，倩影消失在窗前，梵晔方才迈起步回了房。不多时，便听见外面淅淅沥沥的声音，原是下起了小雨。
凉月随梦，细雨依稀。
第二日，梵晔不像往常那样起了个大早，反而日头高升之后，方才出了门。没去找堂主，也没在院子内晃悠，反而去了城中最热闹的一家茶馆，找来最受人欢迎的说书人，给他足够的银子，不多时，便拿到了一张纸条。他低头看了看，记住那个名字，不多做犹豫就地烧了个干净。
倒并非是多么隐秘的消息。实际上，当年堂主仍是籍籍无名的商户之子时，便有一个官家女的青梅，二人偶然相识，多番相处后情意暗生。但官家女的父亲断然不会允许自己的庶女嫁给一个商人的儿子，为此堂主奋发读书却几度落选，只能眼睁睁地看着少女远嫁他人，嫁的还是当地颇为权重知府之子，黯然神伤下远走他乡，却时来运转被当时的前堂主赏识，堂主死后便在这白石城落地生根。可他终究放不下心里的人，一直打听方得知她过得并不好，知府儿子姬妾甚多，她又惯不会使那些后院把戏，加上不受宠，生了个女儿，愈发被冷落。二人相见时她正卧病在床形容憔悴，堂主见当年娇俏佳人如今此番模样，又怜惜又愧疚，禁不住佳人泪如雨下，决意帮她。
可他虽说是堂主，手下却几百号人管着，平日里花销只能算不紧缺，哪来多余钱财供她。心中挣扎甚久，眼见那人生活愈发困苦，不得已还是违背了自己当初的诺言，将部分钱财挪给了母女二人。可知府之妻名号说得好听，到底管理后院需要大把财物，那儿子又是个不成器的，成天花天酒地挥霍无度，为了保住她正妻之位，没办法只能拆了东墙补西墙，就这么一年年拖了下去。
堂主平日里公正不阿，待人诚恳有礼为人称赞，只是终究为情所困，放不下儿时情谊，再见面又旧情复燃，最后做下错事。虽一直想方设法补上缺口，然而那些少的一年年堆积下来，还是引来了总盟的注意。
终于知道了这一切，梵晔思索片刻，还是告知了堂主。
堂主脸色霎时就白了。他虽然没有刻意隐瞒，却一直处处转移话题不做正面回答。然而错的终究还是有报应。他长叹一口气，闭了闭眼，道，“做下错事我一力承担，只求不要迁怒他人，令她多加为难。”
若她那不成器的丈夫知晓他的存在，定会以为自己被戴了绿帽休弃他早已不得宠的妻子，那时她的处境不过是愈发艰难罢了。
安宁在一边品茶，虽说看上去形容质朴貌不惊人，却无人将她当成侍女看待，好一番悠然自得。
梵晔看了她一眼，沉思良久，才道，“此事也并非无回旋余地。”
堂主眼前一亮，“小兄弟的意思是……”
“若你信我，”梵晔道，“不过两个月，定让你如愿以偿。”
堂主叹息，“若真如此……衔草结环，当报此大恩。”
……
……
几日后，知府府中来了一对姐弟，姐姐刚及笄，弟弟十三四岁，皆貌不惊人，说是落魄秀才之子女，识字懂数，听说府中名下的铺子的掌柜招账务，自来应招。虽说年纪小，但二人确有学识，账务算得十分精确，便低价录用。就连来铺子里巡视的夫人都十分欢喜，急急让他们住了下来。别看姐弟二人面目普通，却十分机灵，颇有头脑，妙语连珠说得夫人都舒展眉目，不过半个月光景就让他们参与铺子管理，和月月亏空相比，成绩格外喜人。
两个月后，夫人作为嫁妆的铺子便开始支出相抵，甚至略有利润，但知府的儿子不以为意，于是时机正好，有以李性商户要收购铺子，他二话没说就交了出去，这笔意外之财让他在青楼头牌那里多待了三夜，玩得尽兴自不必多说。
可这也没改变府中的窘境，知府近来遭到弹劾自顾不暇，丈夫的姬妾开销巨大，财物吃紧，不得不变卖府中侍女家丁。知府儿子怨恨妻子管理府苑不力，那些个良姬美妾成日只会要钱没得丁点儿收入，心情烦闷之下，借酒浇愁，却不慎引发了大火。虽说自己是被救出来了，妻子却葬身火海。那火烧掉了半个府苑，整夜都是尖叫哭喊，知府丢尽脸面，成为当地又一则笑谈。
梵晔和安宁临走之前，堂主和他刚成亲的妻子在门前目送。他夫人虽然年岁稍大，却风韵犹存，眉目皆是甜蜜美满。她靠在丈夫怀中，犹自叹道，“这姐弟二人……当真是个人物。”
堂主摇了摇头，“盟主独得一女，她却费尽心思只为那少年做嫁衣……阿芸，此番你金蝉脱壳，又收回娘家带去的铺子，皆是他二人功劳——以后我夫妻二人余下半生都会还此人情债……你可愿意？”
他妻子湿了眼眶，“如何不愿？……能与你在一起已是上辈子修来的福气，我做什么都愿意。”
堂主长叹一声，将妻子拥入怀中，再不放手。
眼见堂主等人的身影慢慢远去，消失在拐角尽头，梵晔方放下车帘，坐回马车里，抬眼看向安宁。
他抿了抿唇，开口道，“破镜重圆，当真不易。”
安宁懒懒地半倚靠着，闻此不由得笑了笑，“阿晔可是羡慕？”
梵晔摇了摇头，又意识到她看不见，方才低声道，“不羡慕，我已有天底下最好的。”
见她似昏昏欲睡，他移开了眼睛，过了一会儿又定在她脸上，马车内的昏暗仿佛都被她的容色所照，他根本不愿转走目光。她虽然总是一派闲适模样，可她五感甚于常人，他鲜少有这样的机会专注地凝视她。梵晔虽然年少，却反而比同龄人更加明白人情世故，早就知晓他对她根本不仅仅是孺慕，敬佩……可再尊贵的家世，她不为所动，再俊朗的容颜，她毫无兴致，即使他流着西樊最珍贵的血，仍然一无所有，根本配不上她。
那一腔炽热情意，是他仅有的宝物，却无人可叹，无处可诉。
十六岁，已然可以结亲了。
他心中酸涩又甜蜜，为这忧愁，也为他人没有的亲近，低低道，“……阿宁喜欢什么样的人呢……”
安宁睁开眼，目光沉静如湖。
她望向窗外，天空明净。半晌，才淡淡开口。
“儿女情长，英雄气短。且记得你当初为何来寻我。”
他全身一震，苦涩在四肢百骸流淌，低下头，轻声道，“我知道了。”
……
……
“小姐！那小子对你有非分之想！”
一回来，芳歇就如此不忿道，满脸心酸不甘，“我就觉得之前瞧着哪里奇怪……那天算是明白了，他看你的眼神，明明就是、明明就是——”
“我知道。”
芳歇一愣，瞪大眼，“什么？小姐你——”
安宁笑道，“怎么，不是一向对我很自信吗？”
芳歇嘟哝，“可我知道他并非那种只知美色的人，这么小就诡计多端，我这不是害怕你哪天被他甜言蜜语所骗去了……”
安宁点点她的鼻子，“怕甚。你不就是被我骗过来了吗？”
芳歇瞪眼，“我那是年纪小，那时也不知道你就是小姐——不说这个，你当真不担心吗？”
“担心作甚，”安宁目光淡淡的，“世人皆知情字害人不浅，却不知甲之蜜糖，乙之□□。他若没有那个心思，我倒会多做考虑。”
芳歇愣了愣，“小姐你是说……”
“白纸黑字尚能作废，口头之言焉能当真？”安宁摸了摸她柔顺的长发，轻声道，“总要有个能让他顾虑再三的东西，鸟尽弓藏，兔死狗烹的道理你岂会不懂？”
芳歇喝了一口气，此时倒开始为那少年心酸了，“小姐……这人的感情岂是好利用的东西？……若他变心了怎么办？这世上负心薄幸之人可多了去。”
安宁微微一笑，“因而有所得，有所失。他若遵守承诺，自然能得到想要的东西。”
“便宜那小子了……”芳歇恨恨，“他最好快些，若真的将您耽误了，岂不是——”
“嘘。”安宁修长的手指按在她唇上，弯弯眼睛，“话说得不宜过早，若真论耽误，谁与谁也不一定。”
“小姐，”芳歇倏然安静下来，深深地看着她，咬了咬嘴唇，声音略有哀戚，“这天下，当真比一切都重要吗？值得你用最珍贵的东西去换取吗？”
安宁顿住，目光变得沉默悠远。许久之后，终于微微一笑，声音温和低哑，一如之前。
“是。”
芳歇在心里沉沉叹息。梵晔那样的人，他的情感何其可贵，怕是一生，都不会再对他人如此番刻骨铭心。
愿他能遵守承诺，小姐这样心软，若他十年如一日，也许到了最后，能苦尽甘来，终得圆满。